Шрифт:
Я кивнула.
– Ага, я в курсе.
– Кто тогда будет делать за меня домашку по математике? Разве что через FaceTime?
– Не смешно, – буркнула я.
– Если ты уедешь, я умру, – сказала она. – Натурально умру.
– Ну так будь милой с Мартой, – ответила я.
Лисса запрыгнула на кровать.
– Может, сменим тему? Ты уже думала о фотосессии?
Мне пришлось повернуться к ней.
– О фотосессии? А она уже скоро? Ну да, думала.
– Решила уже, что надеть?
– Сейчас покажу. – Упершись руками ей в коленки, я поднялась на ноги. – Мама говорит, новые шмотки нам не по карману. Но она нашла кое-что приличное в магазине «Стаффорде».
– В отделе поношенной одежды? – Лисса последовала за мной к шкафу.
– Она как новенькая, – заверила я. – Тебе понравится. Это платье-туника с пышными рукавами.
– А цвет?
– Пепельный, – ответила я. – Очень изысканный.
Раздался звонок в дверь. Я замерла, взявшись за ручку шкафа.
– Это, наверное, Софи. Она всегда приходит заранее.
– Я открою. – Лисса повернулась и выбежала в коридор.
В дверь снова позвонили.
– Иду! – Она с топотом подбежала к входной двери.
Я потянула дверцу шкафа, но остановилась, услышав какой-то звук. Глухое рычание. Словно там сидела злая собака.
В шкафу?
Я замерла, стиснув ручку.
– Арни? Это ты?
Мой младший братец – монстр. Кроме шуток. Ему не впервой прятаться в шкафу, подглядывая за мной и Лиссой.
– Арни?
В ответ послышался грозный звериный рык. За ним – царапанье. Словно в дверцу скреблись изнутри ногтями.
– Арни, вылезай оттуда. Не смешно.
Повернув ручку, я распахнула дверцу – и завизжала, когда что-то набросилось на меня.
Черное шипящее пятно.
Оно взметнулось со дна шкафа и ударило меня в плечи, толкнув назад. Я со стоном опрокинулась навзничь, треснувшись затылком.
– Ау-у-у-у-у!
Тварь, шипя и брызжа слюной, взгромоздилась на меня. Я увидела красные глаза. Черный мех. Острые колючки, как у дикобраза. Длинные кривые желтые зубы, скользкие от слюны.
– Помогите! На помощь! Лисса! Мама! Папа! Помогите!
Глава 2
С Арни все в порядке?
Тварь широко раскрыла пасть, свирепо глядя на меня горящими красными глазами. Липкая горячая слюна капала мне прямо на лицо.
– Кто-нибудь, помогите!
В панике я вскинула руки и столкнула с себя чудовище.
Оно застонало, щелкнув кривыми клыками. На этот раз слюна забрызгала ковер. Длинные когти запутались в моих волосах. Хрюкнув, страшилище высвободилось и с рычанием бросилось вон из комнаты, только колючки замелькали.
В нос шибанул гнилостный дух. Тварь смердела тухлой рыбой.
Я задержала дыхание. Затем, дрожа, поднялась на ноги.
Уставилась в открытый шкаф.
Это что за ужас? Как вообще дикий зверь умудрился пробраться в дом? И как его занесло в мой шкаф?
Вытирая липкое обслюнявленное лицо рукавом рубашки, я выбежала в коридор.
– Вы это видели? Видели? Видели эту… эту тварь?
Стоявшая у входной двери Лисса обернулась. Другие девочки, София и Марта, вошли в прихожую, снимая на ходу куртки.
– Что видели? – спросила Лисса, заметив, как я встревожена. – Эми, что случилось?
– Вы что, не видели?! – воскликнула я. – Оно больше пса тети Хелен. Оно… оно выбежало в коридор. Вы не могли его не заметить! Это было… чудовище!
– Ты про Арни? – Марта засмеялась.
Софи аж взвизгнула.
– В доме какой-то зверь? Где он, где? – Она прижалась спиной к стене, заслонившись курткой.
Из всех, кого я знаю, Софи далеко-о-о не самая храбрая.
Марта прищурилась, глядя на меня, словно решала, поверить или нет.
– Неужели вы его не видели?! – закричала я. – Оно… оно выскочило на меня из шкафа. Все… все такое колючее. У него красные глаза, и оно меня всю обслюнявило.
– Фу! – в один голос воскликнули Софи и Марта. Софи прижалась к подруге.
– Я ничего не видела, – заявила Лисса. – Наверное, оно побежало в другую сторону.
– ТЪ есть оно еще в доме! – воскликнула Софи.
Мы замерли на мгновение и прислушались. Я окинула взглядом коридор.
– А это точно не Арни? – Марта бросила куртку на пол. Она никогда не вешает ее.