– Наверное, у меня на роду так написано – попадать под чужие расклады, – пробурчал Пеха. – А теперь скажи мне, умник гребаный, что дальше делать будем? Я уже на ногах еле стою, ухандокался как ломовая лошадь в конце рабочего дня.

– Да, неплохо бы немного отдохнуть… И поспать не мешает. Хотя бы до утра. – Рей тоскливо посмотрел на черное небо, на котором кое-где просматривались тусклые звезды.

– Вот и я об этом. Может, все-таки рискнем и пойдем ко мне?

– Почему во множественном числе? Ты же собирался сделать ручкой, оборвать все концы и уйти в свободное плавание.

– Я вижу, что теперь мы как иголка и нитка. Или нам суждено выплыть вместе, или мы в обнимку пойдем на дно.

– Слова не мальчика, но мужа… – невесело ухмыльнулся Рей. – Однако ты немного сгустил краски. Охота идет только за мной. Ты сбоку припека. Поэтому у тебя есть еще один вариант – сдаться ментам. Только не райотделовским, а центровым – в городское управление. И обязательно в присутствии своего адвоката. Надеюсь, у тебя есть такой человечек на примете. Ты ведь бизнесмен, что само по себе предполагает вечную конфронтацию с законом, тем более в нашей стране.

– Адвоката найти не сложно, – ответил Пеха без особого энтузиазма.

– Вот и отлично. Топай. А я как-нибудь…

– Никуда я не пойду! – огрызнулся Пеха, опасливо поглядывая по сторонам.

Внезапное проявление солидарности лишь рассмешило Рея, который уже немного отошел от переживаний, выпавших на его долю в эту ночь. Он понял, что Пеха после всех своих приключений просто боится идти по ночному городу в одиночку.

– Чего смеешься? – с подозрением спросил Пеха.

– Это я от радости.

– И чему ты радуешься?

– Тому, что я в тебе не ошибся. – Рей решил подсластить пилюлю, кинув Пехе леща. – Ты настоящий мужик, Пеха. Не бросаешь товарища в беде.

– Ну так… это… – Пеха засмущался. – Мы же вместе…

– Верно, вместе… – Рей на минуту задумался, а затем решительно сказал: – Все в порядке, Пеха, у нас есть хороший выход из сложившейся ситуации. Пойдем.

– Куда?

– Туда, где мы сможем в тепле и комфорте заморить червячка и немного поспать.

– Хорошо бы… – Пеха зевнул. – А место там надежное?

– Железобетонное. Как в «Вольфшанце».

– Это еще что такое?

– Подземный бункер, ставка Гитлера.

– Мы полезем под землю? – встревожился Пеха.

– Упаси Бог. С некоторых пор я начал не любить замкнутые пространства, – вспомнил Рей свое путешествие в багажнике авто. – Мы будем отдыхать на уровне второго этажа.

– А где это?

– Недалеко, – уклонился от прямого ответа Рей. – Потопали, время не ждет. Нам еще нужно где-то оружие припрятать…

На ночной город начал опускаться густой туман. Рей с удовлетворением улыбнулся – им и впрямь сегодня везет. В таком тумане можно разглядеть человека разве что с помощью прибора ночного видения.

Но Рей не думал, что там, куда они шли, их может ждать засада с подобной техникой. Это уже было бы чересчур.

Добраться до небольшого балкона на втором этаже для Рея было раз плюнуть: он сначала залез на дерево, а затем, сильно оттолкнувшись от ветки, прыгнул и зацепился за металлическое ограждение. Подтянувшись на руках, Рей очутился на крохотном пятачке, сплошь заставленном банками, ящиками, коробками и прочим житейским хламом.

Рей привел Пеху к собственному дому. Он намеревался попроситься на «постой» к Зойке. Это было единственное более-менее безопасное место во всем городе.

Рея не пугала даже возможная засада в собственной квартире или где-нибудь на улице, возле подъезда. Зойкин балкончик находился с тыльной стороны строения, а смежная с ее жилищем комната Рея была угловой, потому из его окон невозможно было увидеть, что творится в скверике позади дома.

Балконная дверь была, как обычно, открыта – горячая кровь Зойки не остывала даже в зимний период, не говоря уже про остальные времена года. Рей, осторожно ступая, вошел в комнату и прислушался.

Нет, мужского дыхания точно не было. Значит, Зойка еще не успела подцепить на крюк очередного ценителя ее прелестей. Это было просто здорово.

Рей опустил на корточки возле Зойкиного ложа и тихо позвал:

– Зоя! Зойка, проснись.

– М-м-м… – промычала сонная Зойка, и повернулась на другой бок.

– Проснись, чтоб тебя!… – прошипел ей на ухо Рей.

– А, что? – всполошено подхватилась Зойка. – Кто тут!?

Увидев перед собой темную фигуру, она вознамерилась закричать с испугу, но Рей зажал Зойке рот ладонью и снова шепнул, касаясь губами ее уха: