– И то верно, – согласился Пеха. – Но за тебя много не предложат, поэтому можешь быть спокойным.

– Напрасно так думаешь. Дочь нашего местного олигарха дорогого стоит. Это за ее мамашу на месте Чвыкова я бы не дал и ломаного гроша. Надеюсь, эту стерву я не украл?

– Нет… – Пеха хмуро осклабился. – А впустил я тебя потому, что не верю всем этим байкам, рассказанным по телеку. Потому как знаю твое отношение к деньгам и наркотикам. Ты не способен завалить товарища из-за корысти.

– Да, это правда. Похоже, меня крупно подставили. Зачем? Вот в чем вопрос.

– И ты пришел искать ответ на него у меня…

– Больше не у кого. Уж извини.

– Что ж, давай поговорим. Есть хочешь? – спохватился Пеха.

– Не то слово… Я почему-то оголодал, как дикий зверь.

– Тогда подожди чуток, пока я схожу на кухню…

Пеха вышел. Рей вскочил, будто подхваченная ветром пушинка, и выглянул в коридор. Он был пуст.

Что если Пеха все же не выдержит искуса и позвонит, куда нужно? Тогда ему будут обеспечены и поддержка бандитов, и благосклонность ментов, и благодарность Чвыкова.

Покоясь на таких трех слонах, можно не бояться за свой бизнес…

Нет, на Пеху это не похоже, успокаивал себя Рей, одновременно с тревогой поглядывая на дверь. Он устроился возле стола таким образом, чтобы у него под рукой были массивная стеклянная пепельница и металлический сифон с газированной водой.

Рей знал, что эти предметы в умелых руках могут быть оружием не менее опасным, нежели нож и даже пистолет, особенно в схватке на ограниченном пространстве. А кабинет Пехи размерами не впечатлял.

Пеха возвратился быстро. Он притащил поднос со всякой всячиной и сноровисто накрыл на стол. А затем полез в шкаф и достал оттуда бутылку хорошего виски.

– Думаю, допинг тебе не помешает, – сказал Пеха, разливая янтарную жидкость по стаканам.

– Верно, не помешает, – поддакнул Рей, бросил в стакан два кубика льда и выпил виски одним духом.

– Ого, – удивился Пеха. – Раньше ты, если мне не изменяет память, хороший продукт пил мелкими глоточками, врастяжку – смаковал. За эту бутылку, между прочим, я отвалил бабок как за два ящика водки.

– Запиши на мой счет, – сказал Рей, набивая рот хорошо прожаренной свининой. – Разбогатею – куплю тебе две таких бутылки.

– Я не очень верю в загробный мир, – ответил Пеха.

– Не понял… Причем здесь загробный мир?

– Судя по развитию событий, разбогатеть ты сможешь только в следующей жизни. А оттуда посылки не присылают.

– Понял. Значит, считаешь, что меня уроют раньше, чем я сумею доказать свою невиновность?

– Ты поразительно догадлив.

– Спасибо на добром слове.

– Не обижайся. – Пеха примиряющее улыбнулся. – Может, ты еще не знаешь, но на тебя открыта настоящая охота. И не только со стороны ментов.

– Уже знаю, – буркнул Рей и потянулся за бутылкой.

– Все знаешь?

– Нет, не все. Потому к тебе и пришел. Мне нужна ясная картина происходящего. Я пока как тот ежик в тумане.

– Но сначала расскажи, что там у вас случилось. Или это тайна?

– Какая там тайна… – Рей рассказал Пехе все, что происходило на даче Чвыкова, стараясь не упустить ни единой мало-мальски значимой детали.

Но о том, как он уходил от преследования продажных ментов, про лесничего, Татарина с его командой и о поездке на «бумере» Рей решил не говорить. Он соврал, что добирался до города на попутке.

– Я нутром чуял, что с твоей работой не все ладно, – сказал Пеха. – Эх, жаль, что ты не согласился принять мое предложение…

– А разве ты уже передумал?

– Ну ты даешь! – воскликнул Пеха. – В данный момент мне лучше прослыть пособником чеченских террористов, нежели выступить в роли человека, предложившего тебе партнерство. Да меня подметут сразу же – если не менты, то братва.

– Тогда пришла твоя очередь поделиться информацией.

– Я мало что знаю. Все мои сведения в основном почерпнуты из официальных источников – радио, телевидение. Но сегодня после обеда ко мне заходил один кент, которому известно, что мы с тобой знакомы. Он по-дружески посоветовал избегать с тобой любых контактов.

– Почему?

– Потому что на тебя заимел зуб местный смотрящий. Не спрашивай, как его зовут! Все равно не скажу.

– А я не спрашиваю. Подумаешь тайна… – Рей хмуро осклабился. – Этого козла кличут Самусь.