Мбване только хмыкнул, а Инга махнула рукой и сказала, чтобы мы подошли к ней и вывалили всё, что получили от снабженцев. После чего ещё минут двадцать материлась и подбирала для нас новое снаряжение из запасов звена.

Мои ножи, гранаты и импульсник сразу же были забракованы как хрень, которая никуда не годится и может подвести в любой момент. Да и на заданиях, на которые отправляют это звено, они нам вряд ли пригодятся, но заменить их в любом случае необходимо.

Дальше Инга залезла в собственные запасы, и уже через пару минут я был полностью переоснащён. Получил модифицированное снаряжение, причём модифицированное самой Ингой. Она оказалась неплохим инженером, одним из трёх владеющих в Закатном, кто может добавлять к обычному снаряжению Та’ар-составляющую. После того как я узнал это, мне было удивительно, что её вообще выпускают с базы и позволяют участвовать в опасных заданиях. Таких людей необходимо держать под защитой и оберегать, как самую ценную вещь на свете.

Гил был оснащён лучше меня. Инга заменила у него только маску для дыхания, хотя у меня точно такую же оставила. Странно, но ладно.

Когда с нашим переоснащением было покончено, пришёл глава отряда — точная копия Келлиле. Первым делом он познакомился с нами, узнал у Инги о снаряжении, а потом отдал приказ двигаться на взлётную площадку, где нас уже ждал транспортный конвертоплан вместе со звеном прикрытия, состоящим из трёх атмосферных истребителей.

— Примерно через сорок минут будем десантироваться на объект, рекомендую пока пристегнуться, иначе рискуете вылететь из моей птички, — предупредил нас пилот, когда звено загрузилось в конвертоплан.

Внутри были установлены два ряда жёстких сидений, по четыре в каждом. Всего на восемь человек: одно полное звено владеющих и два бортстрелка. Для них в конвертоплане имелось штатное тяжёлое вооружение — две гаусс-турели. Младшие сёстры той, из которой я прикончил заражённого барга. А ещё к брюху конвертоплана была приделана небольшая клетка, и для чего она была, совершенно не понятно, пока мы не отлетели от базы достаточно далеко. Только сейчас настало время ввести в курс дела всё звено.

— Многие из вас уже знают, что изгои практически полным составом покинули свою базу и двигаются в сторону Закатного, — заговорил Томбо на канале отряда. Это было странно. Словно он не доверял никому, кроме владеющих, и боялся, что пилот или стрелки могут оказаться шпионами. Хотя им предстоит доставить нас в нужное место и забрать после выполнения задания. — Раньше между Закатным и изгоями были определённые договорённости, по которым Гефест и его люди не приближались к городу, а мы, в свою очередь, сворачиваем все проекты в регионе Чёрного Льда и не лезем туда за добычей с висперов.

Диего присвистнул и явно собирался что-то сказать по этому поводу, но после молниеносного подзатыльника от Инги передумал.

— Сейчас, когда договорённости нарушены, нарушены не нами, было решено вернуться к одному очень перспективному проекту, который был свернут незадолго до начала бурного развития Закатного. Пока основные силы отбивают очередные провокации орбиталов, нашему отряду поручено поймать и доставить на базу матку висперов.

Вот теперь присвистнул уже я, прекрасно осознавая, какую задачу поставили перед нами и насколько трудной она может стать. Было очень странно, что Гилдраст отправил на подобное задание двух новичков, одним из которых оказался его сын.

— Гил и Икар, вы единственные в звене, кому ещё не доводилось сталкиваться с висперами в бою.

— Гил единственный. Я видел в деле заражённого виспера второго порядка. Правда, там была совсем молодая особь. Но и тот виспер показал, на что способен: быстрее меня под ускорением, невероятная скорость реакции, яд, управление бурей и лапы-лезвия, способные разрезать кадетскую броню.

— Вы говорите о Ледяных Повелителях? — всё ещё не понимая, о чём идёт разговор, спросил Гил.

— Глупое название, которое придумали шахтёры, когда впервые встретились с этими насекомыми. Интерфейс отображает их как висперов. Конкретно наши — ледяные. Но на Большой Земле есть и другие разновидности этих созданий. Могу заверить, что ледяные висперы не самые страшные из этого семейства, — пояснил Томбо.

— Нам с братом доводилось убивать практически все виды висперов, так что мы отлично знаем, как нужно с ними сражаться. Ледяные медленнее молниевых и ветренных, слабее и менее защищены, чем каменные и металлические. Их яд слабее зелёных и чёрных висперов. А атаки с та’ар-составляющей могут только ненадолго сковать движения владеющего первого порядка. А вот огненный виспер способен поджарить внутри доспеха даже владеющего второго порядка, — на пару мгновений броня исчезла с левой руки Келлиле, открывая чудовищный шрам, оставленный огнём. — Я знаю, о чём говорю. Специально не стал сводить этот шрам, чтобы он напоминал мне о уязвимостях даже второго порядка.

Повисла пауза, во время которой высказалась Гея.

— Могу с уверенностью сказать, что обычные висперы будут слабее того, заражённого. Но раз нам необходимо захватить матку, то придётся тащиться очень далеко в их логово. В самое защищённое место. Против нас поднимутся все висперы, что там есть. И я не могу просчитать, достаточно ли будет двух владеющих третьего порядка, чтобы разобраться с подобной опасностью или нет. Но для тебя это отличная возможность стать сильнее и заполучить конструкт виспера. Вполне возможно, даже перейти на второй порядок владения. Кажется, я понимаю, для чего Гилдраст решил приписать вас к звену Томбо именно на это задание. Он хочет максимально усилить вас. Только осталось понять, перед чем?