— Даррелу необходимо показаться медикам, — сказал я.

— Тогда Андрэ и Мара сперва отведут Даррела к медикам, а уже потом к коменданту. Через час на тренировочной площадке.

Никто не стал спорить с наставником. Андрэ забрал у Гила два контейнера и поспешил следом за Марой и Гиллардом, который совершенно не показывал того, что ранен. Но показаться медикам ему всё равно необходимо.

Мы же с Гилом переглянулись, не понимая, для чего наставник нас оставил.

Кругом вообще никого не было. База словно вымерла. Хотя обычно здесь довольно много людей. Те же техники ходят от одного ангара к другому и проверяют технику, уборщики, строители и так далее. Но не сегодня.

Наставник Андерсон пристально смотрел на нас и хмурился. Он так делает всегда, когда, по его мнению, мы или кто-нибудь другой принимает неверное решение. Опять же, по его мнению.

— Основную задачу по добыче световых камней вы выполнили, но больше ничего не смогли добиться. Гилдарст просил меня максимально быстро вывести всех новичков на первый порядок без лишнего риска и затрат, но похоже, что затраты всё же придётся понести, и не маленькие.

После этих слов наставник протянул Гилу руку ладонью вверх, на которой лежала средняя звезда. Парень не знал, что это такое, и непонимающе посмотрел на меня.

— Здесь достаточно та’ар, чтобы осуществить переход на первый порядок. У тебя десять минут, после чего вы с Керосом отправляетесь на передовую.

А вот это уже были отличные новости, пусть и несколько неожиданные. Всё время, что я нахожусь в Закатном, нам даже думать запрещали о столкновении с орбиталами, а сейчас отправляют на передовую. Похоже, что ситуация действительно серьёзная, и у Гилдарста катастрофически не хватает людей, чтобы закрыть все направления.

— Разберёшься сам, как всё сделать. Выполняй. — Гил тяжело сглотнул и осторожно взял звезду, после чего отошёл от нас на несколько шагов и сел прямо на камень, который был у нас под ногами. Наставник даже не посмотрел в его сторону и обратился уже ко мне. — Ну а с тобой у меня будет отдельный разговор. Здесь ни ты, ни я уже ничего не сможем сделать, приказ поступил от командующего. Готов ты или нет, но придётся возглавить полноценное звено. Ты уже провёл месяц с этими сопляками, должны были наладить контакт. Мара и Даррел также получат та’ар для перехода на первый порядок. Насчёт техник обращайтесь к Гилдарсту. Базовые у города точно имеются, а дальше я понятия не имею, в каком направлении он решит развивать новых владеющих.

— Всё настолько серьёзно? — всё же решился спросить я.

— Даже серьёзнее, чем ты себе представляешь. Похоже, что Кастору каким-то образом удалось договориться с изгоями. На их базе начались нездоровые шевеления. Было замечено несколько транспортных кораблей с Окинавы, которые явно привозили снаряжение. На этом фоне участились провокации со стороны орбиталов. Хоть прямой войны никто не объявлял, но всё к этому движется.

— Получается, что теперь ещё и изгои решили выступить против Закатного в открытую, — констатировал я, а вот Гея развила мою мысль гораздо дальше.

— Я бы сказала, что Гефест собирается освободить своего ученика и получить ещё одного. Исходя из информации, полученной о главаре изгоев, он очень целеустремлённый человек и всегда доводит начатое до конца.

Что и подтвердил наставник.

— Пока ещё не поступало никаких заявлений от Гефеста, но все в совете города склоняются именно к тому, что Гефест идёт за Профессором и тобой. — Гея лишь хмыкнула. — Скажу честно, мнения в совете по поводу тебя разделились. Есть люди, которые не хотят влезать ещё и в противостояние с изгоями, но они пока в меньшинстве. Мнение Гилдарста и моё на данный момент являются решающими. Правда, всё вскоре может измениться.

Я понимаю, о чём хочет сказать наставник. Уже множество раз слышал, что Гилдарст вскоре может лишиться своего поста. Слишком много новых людей прибыли в город за последнее время. И для политических противников нынешнего главы Закатного это стало настоящим подарком. Они собирали вокруг себя всё больше недовольных проводимой политикой милитаризации. Это были владеющие, поэтому опасения наставника были вполне понятны.

— Мы отдадим Гефесту его ученика в качестве жеста доброй воли. Но случиться это не раньше, чем отобьём нападение орбиталов.

— Вы отправляетесь вместе с нами?

— Я не могу оставить базу и Закатный без защиты. На время выполнения этого задания вы с Гиллардом приписываетесь к звену Томбо. Недавно он лишился двух своих парней, вы их замените. Более точные указания получите от своего командира. По возвращении ты сам становишься лидером звена. От доклада я тебя освобождаю. Всё равно уже видел всё, что у вас там произошло, кроме действий, когда ты остался в тоннелях ледозубов в одиночку. Не хочешь рассказать, как тебе удалось выбраться оттуда без единой царапины и уйти сразу от трёх заражённых?

— Эй, Амигос, вам крупно повезло попасть в наше звено. Папочка, Томбо — отличный парень, и с ним вы точно не пропадёте. Зуб даю.

Встретил меня и Гила парень, не многим старше нас. На нём был разукрашенный комбинезон, на котором были изображены скелеты в странных цветастых одеждах и написаны непонятные слова, которые я не смог прочитать. Здесь помогла Гея, сказав, что это один из мёртвых языков старой Земли — эмперанто. А на комбинезоне парня было написано: «Смерть — это покой и лёгкость, жизнь труднее».