— Господин Гелад?

— Да слышу я… — недовольно буркнули из шара, — ты прав, неуч, я облажался. Это нерешаемая задача. Но не потому, что соединить элементы нельзя, как ты изначально подумал, а потому, что я забыл высечь формы на камне стены.

— Что, можно соединить все пять сразу? Но я читал, что электричество это не отдельный элемент, а уже соединённый…

— Все пять нельзя, — фыркнул дед, — но меньше — легко. А электричество получается при смеси огня и двойного воздуха. Поэтому все артефакты, дарующие бонус к воздуху, работают и на молнии. Ты бы знал это, если бы прошёл обучение…

— Двойного? — переспросил я, — но как?

Гелад тяжело вздохнул, посмотрел на меня грустными глазами и оглядел комнату. Взгляд старого мага задержался на раскрытых книгах, что лежали на полу, переполз на тяжелый фолиант в моей руке, с которого я совсем недавно изучал перенесённые туда символы элементов.

— Пытался изучить суть стихии и создать заклинание? Глупо…

— Почему?

— Потому что ты неуч. Крестьянин никогда не узнает, что скрывается за записями в гроссбухе казначея. Вместо жизни дворца, выраженной в движении денег, он видит лишь столбики цифр и буквы. Так не уподобляйся крестьянину, пытаясь разобрать суть элемента, записанную магическим языком в самой сложной его форме!

— Но ведь я пытался его выучить! — выкрикнул я, указав рукой на учебник по основам магии.

От слов Гелада мне стало как-то обидно. Получалось, что все мои усилия и попытки освоения магии НПС не стоили и выеденного яйца? Да не может быть!

— У тебя в руках учебник для новичков. Этого недостаточно! Как ты собираешься построить дом, зная лишь то, как отливать кирпичи?

— Уж как-нибудь сложу их друг на дружку, — фыркнул я в ответ.

— И всё это разрушится, если не скрепить камни друг с другом!

— Но если сделать стены толще и не строить сложных конструкций, то ничего не развалится.

— Ну вот и строй свои простые конструкции из пустых кирпичей! — фыркнул дед и исчез, оставив меня вновь в полном одиночестве.

Ещё минут тридцать я мысленно продолжал нашу ругань и придумывал какие-нибудь более изощрённые ответы на все придирки этого заносчивого старикашки до тех пор, пока вдруг не заметил, что уже начинаю мысленно вставать на сторону деда и придумывать реплики за него. Успокоившись, я вновь засел за книги.

Признавать себя полным нубом было и вправду обидно, но после этого процесс пошёл куда легче. Поговорив с Геладом я теперь понимал, что фактически пытаюсь построить ядерный реактор, вооружившись учебником физики за седьмой класс. Разумеется, пример получился слишком гипертрофированным, но суть та же. Мне банально не хватало расширенной версии, новых знаний. Основы элементалистики здесь совершенно не могли помочь.

Вздохнув, я позволил себе немного помедитировать и восстановить ману. Глядя на то, с какой скоростью заполняется магический резерв, я не мог не вздохнуть от собственной ущербности. Даже ману нормально восстановить не могу. Ещё и магом себя называю. Даже то, что очки характеристик за все полученные здесь уровни я упорно вкладывал в ментальную выносливость лишь немного усилило эффект, да и то, потому что по игровой формуле скорость восстановления маны напрямую зависила от этого параметра. Новых тренировок для него я придумать не мог, а старые давно перестали приносить реальный эффект. И всё же, где мне взять необходимые знания о том, как создавать заклинания? Игровая справка объясняла процесс как-то туманно. Из разряда сложи два куска вместе и получи результат с шансом в тридцать процентов, или около того. И у меня было стойкое ощущение того, что это не совсем верный путь. Особенно, после сегодняшнего разговора с дедом. Постойте-ка… дед! Так ведь у меня под носом, можно сказать, живой кладезь знаний! Осталось его только растормошить…

— Господин Гелад! — позвал я.

Меня проигнорировали.

— Господин Гелад, я знаю, что вы меня слышите! Я не отстану!

В шаре проявилась морщинистая рожа старика.

— Чего тебе ещё, неуч?

— Господин Гелад, как запустить портал в сердце леса?

— Портал? — удивился старик, — Какой портал? Ах порта-а-ал! — его лицо вытянулось и дедуля громко рассмеялся, — ключ находится у меня в покоях, но запустить его работу можно только заклинанием, открывающим эту дверь. Именно поэтому я и создал её. Лучше потренироваться здесь, чем ошибиться при запуске перемещения. Так и убиться можно.

— А к чему вообще такие сложности?

— Заклинание переноса должно пройти сквозь магический барьер, окружающий зону. Поэтому активация его столь сложна. Не пытайся понять причин, здесь даже мне было трудно в своё время.

— А зачем тогда было вообще окружать зону магическим барьером?

— Ну головой-то своей подумай! — рассердился Гелад, — Лес Вечности образовался в результате катаклизма. Тут такое происходило, что у тебя даже воображения не хватит представить! Чтобы стабилизировать и хоть как-то отрезать это место от внешнего Миррора мы окружили его барьером. Я остался внутри, мой товарищ снаружи. Позже мы вместе создали портал, чтобы любой шальной гость мог убраться отсюда, но закончить его я так и не успел. Состарился.

— Но заклинание то вы сделали!

— Ты чем слушал вообще? Я же говорю, мы строили его вместе с товарищем! Свою-то часть я, безусловно, сделал, но наладить перемещение должен был он. Я пространственной магией не владею! Моей задачей было построить сам зал и создать сложный механизм, который бы запускал работу артефактов и открывал портал. Но из-за мерзкого течения времени здесь я состарился и умер раньше, чем мой друг закончил работу… — грустно вздохнул мужчина, — я ждал, что придёт какой-нибудь опытный маг и запустит портал. Но за все эти годы сюда попал лишь ты один…