– Спасибо и за такую информацию, – иронически сказала я. – Моя странная подруга Вероника знает про Шангри-Ла гораздо больше. Более того, она надеется в скором времени туда попасть и встретиться там с погибшими родителями.

– Какая любопытная интерпретация земли обетованной, тебе не кажется? – с наигранно умным видом ответила Ленка, при этом жуя кусок сыра. – Может, закажем еще одну бутылочку?

– Я думаю, хватит. А то у меня голова разболится. Сейчас именно такое состояние, когда тебе хорошо и понимаешь, что этого достаточно.

– Ой, тоже мне баба Таня. Голова у нее разболится! С каких это пор? А с другой стороны, ты права: хорошо тогда, когда достаточно! Восточная мудрость, – снова сумничала Ленка и взглядом подозвала официанта: – Нам по чашечке американо и два эклера, – сделала она новый заказ, даже не спросив моего согласия. После чего подмигнула мне и произнесла: – Гулять так гулять!

– Я не возражаю, – улыбнулась я.

– А вообще, Татьян, тебе нужно побыстрее выбросить из головы эти бредни, – безапелляционно заявила Ленка. – Есть вещи поважнее…

– Какие?

– Ну… твоя собственная жизнь, твое время!

– Я вполне грамотно и целесообразно распоряжаюсь своим временем, – попыталась возразить я.

– Ну-ну… – хмыкнула подруга. – Ладно, давай забудем про твой сегодняшний день, про твою странную подозрительную знакомую из Красноармейска… Лучше давай я тебе расскажу про моего нового ухажера. Кстати, с ним меня познакомила наша Светка-парикмахерша, у которой я недавно поправляла стрижку. Так вот…

Я удрученно вздохнула и мысленно шлепнула себя ладонью по лбу. Ну что ж, меня благополучно выслушали, теперь моя очередь…

…Моя новоиспеченная клиентка Юлия смотрела на меня откровенно с удивлением. После того как я ей вкратце поведала историю, случившуюся со мной неделю назад, она воздела глаза к небу и произнесла что-то типа того, что наша с ней встреча судьбоносная.

– Кто бы мог подумать, что в жизни такое бывает, – изумленно отвечала она. – Но, оказывается, бывает. И теперь вы согласитесь со мной, что Вероничка была… мягко говоря, немного не в себе. С ней явно происходит что-то не то, а теперь это ее внезапное исчезновение…

– Юлия, значит, вы последний раз общались с Вероникой пять дней назад, – скорее уточнила, нежели спросила я. – То есть в тот злополучный день, когда я встретилась с ней тогда около парка.

– Получается, что так. Только общалась я с ней утром… – Юлия на секунду задумалась. – Можно, конечно, посмотреть по звонкам, когда точно, но это не требуется. Получается, часов в девять. Она сама мне позвонила, сказала, что хотела бы со мной повидаться. Я ответила, что сейчас пришла на работу и отлучиться никак не смогу. При желании можно вырваться на полчасика в обеденное время, ну, или уже вечером после работы. Она что-то мне пробурчала непонятное в ответ, потом я услышала, что вечером она не может. А потом… ну потом, получается, она побрела по проспекту в сторону дома, и чтобы срезать путь и пройти по парку, она решила перейти дорогу в неположенном месте, чем вызвала небольшой переполох и привлекла ваше внимание, Татьяна.

– Именно так. А ближе к вечеру вы ей звонили, получается, но она не ответила. Верно? – уточнила я, вспомнив телефонный виброзвонок, когда мы уже ехали в сторону вокзала.

– Да, это я звонила. Я потом еще звонила два раза, но она не ответила. А потом вы уже знаете, как было, я рассказывала вам в начале разговора.

– Юлия, как я поняла по вашей реакции, про этот Красноармейск вы ничего не знаете?

– Абсолютно. – Юлия прижала руки к груди и вытаращила глаза. – Нет, я, конечно, в курсе, что у нас в области есть такой городок, но чтобы там вдруг что-то делала Ника… хм?

– Вспомните хорошенько, Юлия, может, когда-то ваша подруга все же упоминала название этого городка?

– Нет, – с уверенностью ответила девушка. – Никогда. И я теперь озадачена вопросом, зачем же она туда поехала? И, как я поняла, она там уже бывала. Вот только зачем? Что она там забыла?

Я на некоторое время призадумалась, не торопясь с ответом. У меня было два предположения, и я решила пока их не озвучивать своей клиентке. Лучше десять раз проверить, чем лишний раз будоражить воображение впечатлительной девушке. К тому же в моей памяти всплыл еще один эпизод из моей жизни спустя два дня после того, как я рассталась с Вероникой…

– Татьяна, – бодрым голосом продолжила она. – Но тогда наша задача сильно упрощается. Ника сейчас находится в этом Красноармейске, и нужно непременно туда отправиться. Вот только… – ее голос стал на тон ниже, а губы поджались, – Татьяна, а где там ее искать? Пойти в местный отдел полиции и заявить о пропаже человека? Интересно, а наша полиция уже обнаружила местонахождение ее телефона? – Юлия скептически хмыкнула.

– Юлия, вам незачем этим забивать себе голову. Вы же для этого и обратились ко мне, чтобы я вам помогла в поисках пропавшей подруги. Я этим и займусь в самое ближайшее время. Я сама съезжу в Красноармейск и попробую там обнаружить вашу подругу.