— Приветствую, маг, — радостно помахал я лапой, приблизившись, всячески причувствуясь к типу, а в ответ получил только кивок, ну хоть не посыл. — Мне бы хотелось приобщится к мудрости Адонаса, купив твои товары, и побеседовать.

— Хм-хм, — ответил мне тип, внушая подозрения, уж не покусали этого попа гуру Спящего.

— И у меня есть довольно интересный рассказ о бывшем маге воды, — зашёл я с другой стороны.

— Хм?

— Наткнулся на останки некоего Хроманина, если тебе это имя о чём-то говорит, маг.

— Хм-м-м… Говорит, — выдал тип. — И что ты узнал?

— Что меня зовут Вельруф, — начал я загибать пальцы на руках. — Что магам воды надо задавать чёткие вопросы: я смогу купить твои товары, маг?

— Я — Кронос, хранитель Горы, — обдумав минуту мои слова, выдал маг. — Насчёт моих товаров — если у тебя есть руда. И если твой рассказ будет не бессмысленной выдумкой.

В результате пришлось по памяти пересказывать дневник этого придурка. Хомяк с очень злорадной мордой качал головой и всем своим видом намекал, что пространственный карман, раз уж он вроде как бесконечный, надо забивать вообще всем, превращая в лютую свалку. А что, может пригодиться…

Но я на эти инсинуации не повёлся: вроде как и “да”, но если подумать — я себе мозг сломаю со смещением, запоминая-вспоминая что за хренотень упихал в пространственный карман, если буду пихать туда всякую дрянь.

Рассказывал, как понятно, не всё, о своей добыче даже не упомянул, но этого Кроносу хватило: послушал, покивал, похмурился и подытожил:

— Прискорбный конец для собрата, показывающий, как опасна бездумная погоня за силой, — изрёк он. — Что ж, Вельруф, твой рассказ небесполезен для Круга. И ты можешь покупать у меня.

— Вопросы? — приподнял я бровь. — Ну, если твоё служение, почтенный маг, не препятствует этому, — не без сарказма выдал я, на что Кронос негромко фыркнул.

— Задавай, — выдал он. — Постараюсь пролить дождь знаний на пустыню твоего невежества.

Я стал задавать… и немного обтекать. Итак, у магов воды не было ВООБЩЕ никаких расчётов, уверенности и прочих моментов, как взрывать руду, чтобы “уничтожить Барьер”. Вот вообще!

А было некое “пророчество”, приснившееся главному попу утопителя Сатурасу уже после появления барьера.

— А ещё меня заинтересовал, уважаемый Кронос, такой момент. Вы же, как и прочие уважаемые маги воды, участвовали в возведении барьера.

— Это так, Вельруф, — важно кивнул Кронос.

— Общаясь с магами круга огня, я узнал о том, что использовались древние артефакты: фокусировщики или юниторы.

— И это так.

— А что с ними стало после, если это не секрет?

— А что, собратья скрывают? — ехидно оскалился Кронос, на что я кивнул. — Не знаю, как в их Круге, Вельруф, но магам воды эти юниторы были обещаны как часть награды за участие в возведении Барьера. Такова их судьба и ныне.

Заодно выяснился интересный момент — один из магов воды, Миксир, не только изучает, но и овладел письменным языком Зодчих. Подозреваю — нашёл что-то вроде розеттского камня. А, возможно, вообще не он — Зодчие, как бы, некисло отжигали на Морграде с завоеваниями, так что могли просто распространить свою письменность. После потопа многое вряд ли сохранилось, но немногое вполне может быть достоянием отдельных личностей.

Короче, зарядил я Кроносу вопрос в лоб: сколько руды затребует этот Миксир за словарь, или словари. Вроде у Зодчих было несколько диалектов языка, согласно их кастам.

Маг пригрозил узнать, но не обещал ни результата, ничего такого. Просто узнает, а мне следует подойти к нему через пару дней.

И, наконец, магия. Я даже выканючил демонстрацию ледяной сферы. Ну и в товарах, расположенных в каменном стеллаже на втором ярусе, покопался. И окончательной убедился: магия божеств — одно, магия без божков — второе, а вот воздействие Спящего — совсем третье.

Напоследок, понизив голос, сообщил, что среди призраков Старого лагеря ходят слухи о “дороге к Новой шахте, о которой лопоухие воры не знают”. Просто так сообщил, из альтруизма.

И, задумчивый, потопал к выходу из грота. Но далеко не ушёл: ко мне направился вор с парочкой явных телохранителей.

— Не торопись, путник, а то можно и голову свернуть, — вкрадчиво, с улыбкой, выдал он.

— Кому свернуть голову, говоришь? — заинтересованно уставился я на типа.

— Я — Лар…

— Неважно, — отмахнулся я царственным жестом. — Чего тебе от меня нужно, вор?

Телохранители на меня зыркали “типа страшно”, а вот сам Ларес задумался. Как, впрочем, и я: в игре он был симпатичным персонажем… Вот только главарём бандитов. Даже не грабителей, именно бандитов, до попадания в Миненталь. Ну и в Новом устроил среди воров классическую “банду по понятиям”, чего даже в Старом, со всеми его недостатками, не было. В общем: не нравился мне этот гусь, сильно не нравился, вполне оправданно.