Поднялись на дамбу, перед поъёмом на которую был пост стражи, где Ярвик и остался. А я потопал по дамбе, оглядываясь и задаваясь вопросом: нахрена новый лагерь находится в пещере? Огромной, открытой, скорее грот с “кольцами” жилых домов. Но всё же — нахрена? Всё это же обрушиться может в любой момент…

Правда, к этому моменту я уже дотопал до разветвления дороги: одно ответвление вело к Новой шахте и было довольно натоптанным. Другое — шло вдоль озера, видимо, для рыбных пастухов. Ну и центральный вёл к непосредственно лагерю.

Так вот, подходя, я почувствовал очень мощный “фоновый” магический фон. Реально мощный, а если включить мозги, память, да и обратить внимание на сияние из центра грота, то выходит, что живут здесь именно из-за эманаций магической руды, гора которой в центре грота и валяется. Она эманирует, но грот не покидает. Магам удобнее, да и, возможно, не один я такой умный, кто соотнёс магический фон и “улучшение характеристик”, если занимаешься в этом фоне.

Вообще — интересное место. Но мне, если начистоту, тут пока надо только одно: увидеть мага воды, купить свитков, желательно — почувствовать, как магичит адонасов поп.

И всё это — центр грота, где на страже решётки с рудой торчит то Кронос, то Нефариус, со слов Ярвика. Последние — не только охранники “магической взрывчатки для разрушения бартера”, но и торговцы-представители магов воды среди “мирян”.

Правда, со мной могут и не захотеть говорить, об этом Ярвик тоже предупреждал, но не посмотрим — не узнаем.

Топаю я, топаю, оглядываюсь, как вдруг на меня несётся такая, могучая туша с мордой, не обременённой интеллектом, и обременнённая мышцей. С очень гопническим выражением на необременённом, какие-то звуки в стиле “чё-пачём, ты с какого раёна!” издаёт. Причём прёт не “побазарить”, судя по целенаправленности и бодрости, а именно нанести оскорбление действием. И даже лапу с самодельным кастетом подготовил (булаву не трогал, что характерно), а второй тянулся меня ухватить.

И — внимательные взгляды окружающего ворья. Вообще — реально выходит стая гопоты, как самая “скрепная и тройдиционная, опора власти и надёжа царя” категория населения из родного мира.

Этот качок — видимо, пущен “в расход”. Точнее, если ему удасться меня отпинать — ворьё не против. А вот если я ухвачусь за оружие… Ну, в принципе, немного шансов у меня есть. Но именно немного, скорее всего — забьют толпой.

При этом, и по взглядам, и исходя из рассказов Ярвика, меня скорее пробуют впихнуть в своё убогое миропредставление, а не именно прибить. Этакая “прописка”, чем в Старом страдали, насколько мне известно, только прихлебалы Рабена.

И вот если честно — никакого желания впихиваться в воровские фантазии нет. Но и воевать Новый в одно рыло тоже не стоит: даже в лучшем случае — задолбаюсь хоронить. Так ещё не стоит забывать, что если со Старым у меня всё-таки всё “разорвётся”, то кроме Нового, и жить толком-то негде, в смысле, нормально пожрать, закупиться и отдохнуть.

Обдумал я всё это бегло, да и просто уклонился от этого активного гопника, сформировав на его ходилки сла-а-абенькое телекинетическое воздействие. Это деятель, видя, что промахиваеся, развернул морду, протянул ко мне руку, ну и грохнулся на скалу. Причём чертовски для меня удачно — из-за “охоты на Вельруфа” он не смог ни сгруппироваться, ни толком смягчить падение. Так что обрушился душевно, долбанулся башкой по полу, ну и перестал подавать признаки гопника: просто валялся.

Вроде не помер, но мне на это пофиг, рассуждал я, так и не остановившись и продолжая путь. Ворюги в округе же пребывали в задумчивости, пытаясь понять, что произошло, как им на это реагировать и в какое место их ограниченного миропонимания меня воткнуть. Случившееся им не сильно помогло, что меня искренне радовало. Как и то, что новых “прописчиков” ко мне не приближалось.

В результате я дотопал до самой нижней точки грота беспрепятственно и любовался довольно занятной картиной: в самом центре — круглая металлическая решётка, метров трёх диаметром. И из-под неё хреначит со страшной силой магия, видимая невооруженным глазом как ультрамариновые лучи.

Вокруг решетки площадка, утопленная в скалу. И вот с ней начинались интересненькие вещи. А именно: по периметру окружающей решётку площадки стояли прямоугольные каменные блоки. И на каждом из них была руна. Вот только ни черта мне не знакомые, а вот знакомых среди этих рун — ни одной. Не футарк, не клинопись Зодчих, не латиница, само собой. И не “язык магии” тоже — не завитушки, а именно руны.

И дюжина этих каменюк с рунами, направленных на магический поток из решётки… что-то магически делала. Именно “что-то” — понять, что, у меня, как я ни причувствовался, не вышло.

Полукругом площадку с рудой охватывала этакая прогулочная площадка, по которой прогулочно топал туда-сюда маг воды: банный халат синего цвета, несколько пелерин, подтяжки от широкого пояса как крепящиеся к плечам, так и привольно болтающиеся внизу. В общем — маг воды, сразу понятно, внушающий всякие чувства одним видом. У конкретного типа была ощутимая залысина, сантиметровая небритость в виде эспаньолки, ну и крючковатый нос, которым данный тип на меня нацелился, несмотря на то, что прогуливаться не прекратил.