Девочки правы: я попробую стать девушкой Джейка Эванса.

Правда… на своих условиях.

– Открыт! – кричит с левого фланга Дикман.

Поворачиваюсь на его голос и одновременно с этим пытаюсь сохранить мяч. Двое из «Меммингена» явно забыли о понятии «личное пространство» и уже буквально сидят на мне. Пробить по воротам мне сейчас точно никто из них не даст, но и в диагональ сработать не выйдет.

Жду, чтобы кто-то из двух ушлепков сфолил на мне, но они играют чисто. Во всяком случае, с ракурса рефа все выглядит именно так. Придется выбивать за кромку поля, но тогда будет удар от ворот, и их голкипер наверняка запульнет мяч через всю поляну, а это рискованно, ведь мы и так проигрываем ноль – два.

До конца второго тайма еще пять минут, и не удивлюсь, если сейчас все станет еще хуже.

Все задолбались, а замен больше нет – это раз.

Мы в меньшинстве и в полной заднице турнирной таблицы – это два.

Шмидт получил два горчичника за болтовню, что привело к тому, что сейчас мы играем без одного защитника. Причем довольно неплохого защитника, если бы он хотя бы иногда включал мозг и закрывал рот, когда это требуется.

Мы тут собрались, чтобы мячик пинать, а не языком работать. Пусть языком ублажает жену дома.

Кретин.

Мюллер наступает мне на ногу, напоминая, что нужно действовать, и я решаю отомстить ему за свои любимые бутсы, по которым он только что прошелся, и вспоминаю, что такое дриблинг. Обвожу двух ушлепков на раз-два и несусь к воротам.

Могу, когда хочу.

С этого фланга бить неудобно, я левша, и рабочая нога у меня другая, но упускать такой шанс я не могу. Обвожу защитника, что хватает меня за футболку, мысленно его проклиная, и все же отдаю пас Дикману.

Он ускоряется, но его тут же атакует защитник соперников.

– Спина! – кричу я, пытаясь спасти положение.

В одно касание Дикман отдает передачу мне, и мяч едва не перехватывает тот самый Мюллер, что наступил мне на бутсы, а я очень злопамятный, поэтому я включаю ускорение и в подкате бью по мячу.

Он попадает в нижний угол ворот.

Го-о-о-ол!

Все происходит так быстро, что вратарь «Меммингена» даже не успевает прыгнуть в нужный угол, чтобы предотвратить попадание мяча в сетку.

Забить лежа? Новый уровень, Эванс.

Ну и кто здесь папочка?

Да, да, это я, ваш покорный слуга Джейк Эванс.

Мужики подбегают ко мне, чтобы поздравить с первым забитым мячом в составе клуба, пока с трибун доносятся радостные крики. Несмотря на то что в Ротенбурге проживают всего десять тысяч человек, местное футбольное поле гигантских размеров полностью заполнено болельщиками. Ощущение, что здесь собрался весь город.

Фанатский сектор скандирует мою фамилию, и сердце пропускает удар. Каждый забитый мяч дарит восхитительные эмоции. Даже несмотря на то, что я забил их уже больше сотни. Это невероятное чувство, когда твои старания приносят результаты. А поддержка болельщиков и их звонкое скандирование моего имени на весь стадион – запредельный кайф, особый вид оргазма (я был бы не я, если бы не привел такого рода сравнение).

И я в очередной раз ловлю себя на мысли, что карьера футболиста – мой лучший выбор по жизни. Я никогда и ни за что на свете больше не рискну этим.

Бегу на свою половину поля, чтобы не мешать «Меммингену» ввести мяч в игру в центре поля. Уверен, сейчас будут катать его по газону, лишь бы потянуть оставшиеся три минуты игрового времени. Но я намерен их расстроить, ведь когда я выходил на замену, то отчетливо расслышал слова тренера: «Выпускайте Кракена».

И вот я здесь. И я чертовски сильно не люблю проигрывать.

Мяч разыгрывают, и я тут же устремляюсь вперед.

Я вышел только пятнадцать минут назад, а потому полон сил. А если начать бегать так, словно меня ужалили в задницу, то и вовсе можно заставить защитников ошибиться. Ладно, возможно, я все же не настолько тупой, когда дело касается дальнейшего планирования во время игры. Анализировать и выстраивать какие-то схемы атаки – не мое, но вот придумывать, как обвести соперников, – то, что надо.

Окидываю взглядом левый фланг и лечу к Зайберту. Зайберт хорош в защите, но сегодня он знатно побегал и уже устал, ведь ему тридцать два.

Мужичок, для футбола это уже пенсионный возраст.

Подлетаю к нему и наблюдаю панику в его глазах. Он отдает пас назад вратарю, тот выбегает из своей зоны и… не успевает забрать мяч, ведь я быстр и силен. Если вдруг мне предложат сняться в рекламе какого-нибудь мерча по «Сумеркам», я обязательно попробую посетить кастинг.

Перехватываю передачу и с лету наношу удар по воротам. Точно слева под крестовину.