Ещё я приобрел элемент доспеха, представляющий из себя невзрачную стальную пластину. Когда же привязал её к себе, переместил в инвентарь, а после экипировал, то перед моим лицом возникла узкая обзорная полоска, как у крестоносцев, какими их представляют в современном кинематографе. При этом броня, прилегая к шее, села, как влитая. Чувствовалось, что не слетит, даже если очень постараться.

Со стороны на себя посмотреть не удалось: зеркала здесь отсутствовали. Уверен, что мой вид рассмешил бы любого, если бы, конечно, кому-то сейчас было дело до веселья: эдакий голозадый удалец с ведром на голове.

Я, вспоминая сухощавую фигуру эльфа из канала Эстер, поинтересовался у наставницы, как быть с размером, ведь габариты у всех разные — к слову, это был единственный вопрос, на который она ответила. Паучиха сказала, что доспех — универсальная часть системы. При этом сама продемонстрировала, как он выглядит на ней.

Арахниды анатомически отличались от людей, но шлем без проблем преобразовался, оставив место для двадцатисантиметровых жвал. Более того, если бы его вздумал надеть какой-нибудь нематериальный игрок, то и тогда не возникло бы никаких проблем: предмет утратил бы плотность. Хотя непонятно, для чего таким созданиям вообще нужна защита, если они и без того пропускают весь физический урон.

С оружием определился довольно быстро. Естественно, предварительно открепив меч, я прочувствовал на себе действие пассивного свойства шпажиста первого ранга. Золото на Олимпиаде, скорее всего, не взял бы, но в фехтовании, думается, заслужил бы какой-нибудь спортивный разряд.

Эффект неплохой, но для меня более предпочтительна возможность рубить, а не колоть. С тем же слизнем справиться бы не получилось, а исчадие бездны приходилось бы раз за разом подпускать к себе на расстояние выпада лапой. Когда сохранил меч, паучиха сказала: «Верное решение».

— Готов? — спросила наставница. Она, будучи в образе рыжеволосой женщины, смотрела на меня, как на неразумное дитя, которое только делает первые шаги. Впрочем, так оно и было.

— Да.

— Тогда действуй, — она указала на постамент. — Баул повесь за спину. Воплоти шлем.

На голове снова появился доспех. Узкие лямки вещмешка перекочевали на плечи.

— Сделано. Что дальше?

Ответом меня не удостоили.

Я направился к единственной конструкции, которая возвышалась над ровной площадкой:

Алтарь первого этажа данжа. Для дальнейшего продвижения разрушьте минерал перехода.

Воплотил меч и, косясь на наставницу, ударил по левитирующему над пьедесталом кристаллу. Тут же, нарушая звенящую тишину, по ушам долбанул грохот, который не сильно-то и отличался от взрыва гранаты в запертом помещении. На глаза наползла черная пелена. В непроглядном мраке сформировались символы:

Вы разрушили алтарь. У вас есть возможность выбора пяти пассивных характеристик. Будьте внимательны с выбором. Будущее перераспределение невозможно. Увеличивайте одну характеристику не чаще одного раза в 55 минут.

В моем интерфейсе произошли изменения. Первая иконка, которая отображалась как «скрыто», налилась золотым сиянием и следом трансформировалась в «характеристики».

Всплыло новое окно с огромным количеством обозначений. Хотя «огромным» — это слабо сказано. Здесь бы, скорее, подошло слово «колоссальным».

Я мысленно прокрутил представленный перечень. Буквы слились в размытый нечитаемый шлейф. Задался вопросом: «Сколько здесь вариантов?» Система не отобразила полного числа, но в том месте, где я остановился, возникло:

128 373 377. Поглотитель эрхоплазмы вторым сегментом шестого жгута.

Текущее значение — 1.

(Только для расы гуагорцев).

Мелькнул двенадцатичасовой таймер — такого времени точно недостаточно для просмотра всех вариантов. Года — и того не хватит.

— Снежный Барс, ты слышишь меня? — уловил я голос наставницы, но её саму не видел: передо мной всё так же наливался непроглядный мрак.

— Да. Я правильно понимаю, что игрокам из миллиардного списка нужно выбрать только пять позиций? — задал я риторический вопрос.

— Он больше. Верно. Что ты сейчас видишь?

Я зачитал висевшее перед глазами послание.

— Гуагорцы — это раса элементального типа, — принялась объяснять паучиха. — Они тебе напомнили бы полыхающий шар с двенадцатью пламенеющими языками, разделенными по трём секциям. Эрхоплазма — это особый субстрат, который генерируется в их локациях. Она позволяет на некоторое время усиливать температуру пламени.