Настало время заняться имперцами.

Просканировав Восприятием место, где я их оставил, обнаружил, что ничего особо не изменилось. Клео пришла в себя и сейчас ползла поближе к костру. Мастер Дик так и лежал, где я его оставил. Я понаблюдал за Клео и… Решил ничего прямо сейчас не делать. Посижу в Гвозде, посмотрю, подумаю. Посплю в конце концов. Ничего они мне не сделают.

Они даже не знают, скорее всего, что Гвоздь прямо рядом с ними. Мы в невидимости, на улице ночь. Возможно, Клео может меня почувствовать. Ну, пусть чувствует. Завтра буду с этим всем разбираться.

Устроившись поудобнее в кресле, я заснул.

Разбудили меня странные слова.

— Папу Йоду мне в койку!

Со сна я не мог понять, о ком и почему идёт речь. Секунду я приходил в себя, а потом тихо спросил:

— Влас?

— Джанг? Ты здесь? Я привязан. Что со мной?

— Ты пристёгнут к кушетке. Как себя чувствуешь?

— Плохо. Больно и дышать нормально не получается.

— У тебя ранение в лёгкое было, но ты не беспокойся всё заживёт! — Восприятие подтвердило, что залатывание дыр в тельце моего друга идёт намного быстрее, чем у обычного человека.

Я назвал Власа про себя другом. Вот так неожиданно для самого себя.

А кем ещё я могу его назвать после того, как он встал с мечом перед мастером Диком и загородил меня? Он друг и есть. И я рад, что мой друг выжил.

— Ты пока тут лежи, восстанавливайся. Тебе просто нужен покой.

— Ладно, потерплю.

— Давай, а я пока наружу выйду, там у меня одно дело осталось.

Влас не ответил, уже заснул. Либо регул его отключил, либо инъекции медробота. Скорее всего, он проснулся от приступа боли. А сейчас его снова вырубило. Ну и пусть спит. Отстёгивать его пока не стал.

Я вышел на улицу. Было не самое раннее утро. Часов восемь я проспал, видимо, тело моё вчера тоже стрессануло, раз такой долгий сон понадобился. Хотя там же ещё всякие физнагрузки и до всех боёв были… Ладно.

Мастер Дик и Клео сидели напротив друг друга у костра. Тело Калитиса лежало в стороне. Они оба вздрогнули, когда дверь Гвоздя открылась.

Мастер Дик тут же встал и загородил Клео от меня. Я заметил, что все пальцы левой руки снова на месте, видимо успел собрать и прирастить. Его пошатывало, но я не обольщался. Если с ним схлестнуться врукопашную или на ножах, он от меня мокрого места не оставит или именно его и оставит.

— Мастер Дик, у меня нет к тебе претензий. И к Клео их тоже нет. Но обстоятельства изменились. И теперь я буду относиться к вам так, как вы того заслуживаете. Каждый из вас делал то, что считал нужным или то, что ему тайно заложили в голову приказом. Да, мастер. Тебя опять поимели. И опять в голову. Тренироваться надо лучше. А то каждый недотелепат из тебя куклу делает.

— Что ты несёшь? — зло прорычал мастер Дик.

— Ты защищаешь Клео только потому, что она тебе это приказала и приказывает сейчас. Сопротивляйся!

— Защити меня, Дик! — тут же влезла в разговор Клео.

На что она рассчитывает? Но, с другой стороны, а что ещё ей делать?

Мастер Дик кинулся на меня, но я пнул его телекинезом в голову, и он, красиво подлетев, шлёпнулся на спину. Встал он с трудом. Конечно, от такой встряски все раны разойдутся. Но ведь встал и тут же пошёл на меня!

— На неё иди. Я тебе не враг, — спокойно произнёс я. — Я к тебе в голову не лез. Это Клео тебя заставляет. Как та блондинка! Как там её… Лучана

От упоминания блондинки лицо мастера Дика исказилось и потемнело. Сейчас его суперпрочные мышцы челюсти пытались раскрошить суперпрочные зубы.

Я продолжал убеждать мастера Дика.

— Слова Клео «защити меня!» запускают приказ, который она тайно вложила в твою голову. Она такая же, как та блондинка, — последнее я ещё добавил, так как видел, что это вызывает реакцию. — Ты ничего мне не сделаешь, я отшвырну тебя телекинезом. Не нападай! Просто постой и подумай над моими словами!

— Не слушай его, Дик! Защити меня! — снова проорала Клео.

— Вот опять. «Защити меня». Чувствуешь, как на этой фразе нарастает твоя злость?

Мастер Дик резко дёрнул рукой, и в меня полетел нож, который он — как ему казалось — незаметно взял в руку, когда вставал. Нож пролетел мимо, конечно же. А я телекинезом толкнул мастера Дика в левое плечо, и того развернуло лицом к Клео.

— Смотри на неё. Найди хоть одну обоснованную причину её защищать. Хоть одну логичную причину!

— Заткнись! — заорал в бессильном гневе мастер Дик.

Я понимал, что тому очень плохо, но лучшей тренировки не придумать. Пусть сражается за свою голову.