Я пожимаю плечами, делая вид, будто сердце у меня не колотится в груди при мысли о сегодняшнем вечере, когда я расскажу Кэшу о своём плане за ужином. Именно поэтому Уилер и примчалась сюда из Далласа сегодня утром — спустя две недели после того, как я подписала документы у адвоката мамы. Мне нужна поддержка.

— Если он тоже захочет пожениться, хорошо.

— Ой, брось. Ты же умираешь от желания родить от него детей.

С широкой улыбкой я паркую вездеход у задней двери.

— Да.

Сейчас уже середина октября, и темнеет рано. Новый дом сияет светом, его окна светятся в сгущающихся сумерках. Я вижу, как Пэтси двигается по кухне. В тот же момент, когда я замечаю дым, поднимающийся из кухонного дымохода, голову заполняет терпкий запах огня.

Дом.

Я наконец-то, наконец-то дома.

Пульс замирает, когда я вижу Кэша у раковины. Он открывает кран и медленно моет руки, его лицо остаётся невозмутимым, пока он намыливает ладони. Волосы у него мокрые, гладко зачёсаны назад. Значит, он только что принял душ.

Моё тело мгновенно разогревается. Через пару часов, а скорее даже меньше, мы окажемся наедине в домике. А когда мы остаёмся вдвоём в домике, моя одежда долго не задерживается. Я уже чувствую, как пахнет его кожа, когда он стягивает с меня рубашку, ложится сверху, прижимает своим весом, целует меня в губы, в шею. В грудь.

То, как я жажду этого мужчину, невозможно сравнить ни с чем другим.

И если сегодняшний вечер пройдёт так, как я надеюсь, мне больше не придётся с этим бороться.

Глубоко вдохнув, я беру из-под сиденья чехол с ноутбуком и бросаю взгляд на Уилер.

— Готова познакомиться с семьёй?

Потому что теперь эти люди — моя семья. Они знают моё прошлое, мои мечты лучше, чем кто-либо, кроме мамы и Уилер.

— Не могу дождаться. — Она потирает ладони, разглядывая дом. — Ковбои, встречайте меня.

Как только я толкаю дверь, нас встречает запах чего-то вкусного, запекающегося в духовке, и гул голосов. Такое ощущение, что все знают: сегодня я поставлю на кон своё сердце и своё счастье, и поэтому они пришли к ужину пораньше.

За столом сидят все пятеро братьев Риверс. Здесь же Джон Би и Салли. И, похоже, Гуди с Талулой тоже заглянули на ужин.

Ну конечно.

Уилер хватает меня за руку, оглядывая высоких ковбоев за столом.

— Думаю, мне здесь понравится, Молли.

— Молли! Привет! Это, должно быть, та подруга, о которой ты мне рассказывала. Добро пожаловать на ранчо, Уилер. — Пэтси обходит кухонный остров, в одной руке бутылка белого вина, в другой — красного. — Что вам налить?

— Высокий бокал ковбоя, — ухмыляюсь я.

Кэш выходит вперёд, вытирая руки кухонным полотенцем. Он тоже ухмыляется.

— Я прямо тут, милая.

— Мне тоже можно одного, пожалуйста, — мечтательно произносит Уилер, не отрывая глаз от стола.

Кэш смеётся.

— Ладно, давай я познакомлю тебя со своими братьями. Я сказал им вести себя прилично, но они меня никогда не слушают, так что заранее извиняюсь.

Я решаю подождать с объявлением до конца ужина. Сижу между Дюком и Гуди, наслаждаюсь невероятно вкусной свиной вырезкой с пюре из батата и потягиваю насыщенное тёмное красное вино, пока мы болтаем обо всём и ни о чём.

Под столом нога Кэша находит мою. В его глазах пляшут озорные искорки. Этот мужчина вечно находит способ дотронуться до меня. Задеть. Подразнить.

И мне это нравится.

Так же, как мне нравится, что мы собираемся вместе каждый вечер за ужином. Совместная трапеза с теми, кого я люблю — лучший способ завершить день.

В детстве мама и я обычно ужинали в ресторанах. В школе-пансионе и потом в колледже у меня так и не сложилась компания, с которой можно было бы ужинать вместе. Уилер часто брала занятия во второй половине дня и по вечерам, так что её в это время почти никогда не было.

А теперь у меня есть моя команда. И это, пожалуй, лучшее, что со мной случалось.

Гуди легонько толкает меня локтем, разрезая кусок свинины.

— Я так рада, что ты решила остаться на ранчо, Молли.

Я киваю, делая глоток вина.

— Значит, папина уловка сработала, да?

Гуди поднимает бровь.

— О чём ты?

— Ты думаешь, он сделал это специально? Заставил меня вернуться на ранчо, потому что знал, что я в итоге останусь?

Гуди некоторое время раздумывает, медленно пережёвывая, прежде чем ответить.