— Он мне свои когти в живот запустил! — не согласилась девушка.

— Не ври. Дальше кожи и твоих мышц он не продвинулся. А не трать ты всю прану на атаку, может, всё ограничилось бы кожей, — док прочитал Элис нотацию, но та лишь демонстративно закатила глаза. — Будешь плохо себя вести, не получишь регенератор.

После угрозы Джейсон достал из кармана ещё один инъектор и потряс им около глаз Элис. Кажется, это сработало, девушка смиренно протянула руку, в которую и опустился регенератор. Она тут же вколола «снадобье» себе в живот, используя одно из отверстий в броне, оставленных моими эфирными когтями. Док же, проследив за этим, потерял к ней интерес и подошёл к нам с Мари.

— Не думал, что придётся просить о подобном. Но в следующий раз, когда решишь испытывать на Элис новые боевые техники, позови меня заранее.

— Обязательно, — согласился я, посматривая на девушку, что ощупывала свои раны. — Я, видимо, переоценил возможности своей наставницы.

— Я всё слышу! — послышался голос фурии.

— Она привыкла, что защиту ей обеспечивает дорогущая броня или меха-доспех. Вследствие этого вся прана направлена в руки и ноги для мобильности и уверенной стрельбы, — док наверняка не просто так начал рассказ о тактике боя Элис. — А за умерщвление противников у неё отвечает внушительный арсенал пушек.

Кажется, я понял, почему он завёл этот разговор. Джейсон принял первые «травмы» Элис за случайность и неожиданные способности, связанные с контролем эфира. Сейчас же я покалечил её уже боевыми навыками.

— Рукопашный бой — не её «конёк», — обозначил я, что всё понял, использовав слова, что услышал от Зэта.

— Верно, — кивнул док.

— Но она им хотя бы владеет. Да и мастера рукопашного боя, посвящённого в тайны капитана, у нас нет, — указала Мари на причину, по которой за мою подготовку отвечала Элис.

— Хватит меня обсуждать, — высказалась девушка, подойдя к нам. — Не думай, что, пустив мне кровь, ничего не добился.

Не удержался от ухмылки. Элис будто прочла мои мысли.

— Может я и не крутой мастер убийств голыми руками, но точно выше середнячков, — выпятив грудь, закончила свою мысль девушка. Похоже, ей не понравилось, что её навыки принизили.

— Хорошо, что я не стал использовать руку-клинок.

Моя попытка пошутить не удалась. Лица девушек и дока быстро из беспечных превратились в обеспокоенные.

— Без пары ножей я с тобой драться больше не буду, — заговорила первой Элис.

— Стоит пополнить запасы регенераторов.

Мари предпочла промолчать, но взгляд, которым она на меня посмотрела, мне не понравился. В нём впервые сквозил страх.

Джейсон, убедившись, что раны Элис быстро зажили благодаря лекарству, попрощался с нами и покинул зал первым. За ним последовала моя наставница, решив поскорее добраться до душа в своей каюте. Мари же осталась со мной. Девушка явно боролась со своим желанием задать мне обеспокоивший её вопрос вместо того, чтобы попрощаться и уйти.

— Что напугало тебя?

— Это так заметно? — не ответила она.

— Я неплохо научился читать людские эмоции. А ты вообще никогда не умела их скрывать.

— Скажи… — сделала она паузу, чтобы набраться ещё немного решимости перед тем, как задать вопрос. — мог ли Алдрун возродиться?

Задавая этот вопрос, она изучала меня взглядом своих зелёных глаз, ожидая уловить хотя бы намёк на мою реакцию.

— Прародитель первым пробудил эфир. Кто знает, на что способен его дух, — не дал я точного ответа, но и не стал уходить от вопроса. — Но я удивлён. Ожидал, что ты спросишь что-то вроде: «всем ли сераткхим присуща подобная жестокость на тренировках?».

Сменил я тему, чтобы избежать дальнейших разговоров об Алдруне и его возрождении.

— Ты мог бы быть «понежнее» с Элис, — тон Мари стал вдруг мягким, словно она хотела оправдать меня. — Но и она не обладает особой сдержанностью. А ваши с ней бои из учебных всё больше похожи на схватку двух баранов за лидерство в этом зале.

— Ха. Не думал, что это так выглядит со стороны. Я ведь просто пытался проверить свои техники. Может, Элис научила меня не только новым движениям, но и своей упертости?

— Сомневаюсь, — не согласилась Мари. — Проводить тебя то каюты?

— Я в порядке, — мои первые слова явно не порадовали её. — Но не откажусь от твоей компании.

Вторая часть уже вселила в неё надежду. А я, кажется, поддался влиянию человеческого тела. Обострённые эмоции после боя повлияли? Или заинтриговала открывшаяся с новой стороны девушка, что быстро разняла нас?

Провести много времени вдвоём у нас не получилось. Занятие Зэта из расписания никуда не делось. Так что, поболтав немного с Мари и переодевшись в простую одежду, я направился к нему. Не забыл прихватить с собой повреждённую броню и кобуру с пистолетом.