Он просто кивает, затем тянется к моей руке и кладет ее на свое бедро. Его большой палец проводит по моей коже, и я замечаю, как он облегченно выдыхает, расслабляясь еще больше.

Не подумав, я шепчу: — Мой отшельник. —

Он смотрит на меня, уголок его рта приподнимается в жаркой ухмылке. — Мне нравится, как это звучит. —

— Да? —

— Да.—

Во время подъема на гору я больше рассматриваю окрестности и любуюсь живописным видом.

— Ты так изменился по сравнению с нашей первой встречей, — говорю я.

— Это потому, что у меня есть к тебе чувства. Иначе я бы относился к тебе так же, как и ко всем остальным. —

Любопытствуя, я спрашиваю: — Что за чувства?. —

Доминик хихикает, отвечая: — Романтический. —

— Мммм... Ты влюбляешься в меня? — спрашиваю я с дразнящей интонацией в голосе. Честно говоря, мне чертовски любопытно услышать его ответ.

С мертвенно-серьезным выражением лица он признается: — Я начал влюбляться в тебя в тот момент, когда ты бросила на меня взгляд и сказала, что я не могу жениться на твоей сестре. Один взгляд на огонь в твоих глазах, и мне конец. — Он снова ухмыляется. — Я снова увидел этот огонь, когда ты отчитала Илиаса. Это было чертовски возбуждающе. —

Мои губы поджались в шоке, и я уставилась на него. — Жаль, что я не знал раньше. Я был в ужасе от тебя. —

— И все равно ты сражался со мной при каждом удобном случае. — Он останавливает — Хаммер— и смотрит на меня. — Ты была чертовски храброй, но никогда больше так не делай. Всегда ставь себя на первое место. Если я потеряю тебя из-за того, что ты решил пожертвовать собой ради кого-то, я убью того, кого ты пытался спасти. Так что даже не пытайся. Понял? —

Святое дерьмо.

Я быстро киваю, прежде чем открыть дверь и вылезти из машины.

Доминик берет две сумки и говорит: — Пойдем, моя Ласка. Дом совсем рядом. —

Я поднимаюсь по холму, и когда дом появляется в поле зрения, уголок моего рта приподнимается.

Это прекрасное место теперь мой дом.

ГРЕЙС

После всех путешествий я принимаю долгую расслабляющую ванну и наношу дополнительный лосьон для борьбы с сухим воздухом в самолете.

Я решаю надеть платье в богемном стиле, которое напоминает мне то, в котором Кассия была на встрече. Только оно не такое длинное, а доходит до колен.

Когда я закончил одеваться, я отправил сообщение Киаре.

Грейс: Это мой новый номер. Как поживаете? Нравится ли вам путешествовать? Вам что-нибудь нужно?

Я сижу и смотрю на экран, постукивая по нему каждый раз, когда он начинает темнеть. Спустя, кажется, целую вечность, она, наконец, читает сообщение и набирает ответ.

Я в порядке. Не беспокойся обо мне, мне ничего не нужно. Как ты? Ты дома? Прости, я пропустила похороны. Я скучаю по тебе!

Грейс: Я не присутствовала на похоронах. Дядя Джерри все устроил. Я все еще нахожусь с Домиником в Словакии.

Я думаю об этом несколько секунд, прежде чем сказать ей правду.

Грейс: Я замужем за Домиником. Свадьба состоялась на следующее утро после твоего отъезда. Но не волнуйтесь! На самом деле он замечательный человек и так хорошо ко мне относится.

Киара: О Боже! Ты замужем? Не могу поверить, что папа снова заставил тебя. Мне очень жаль, но я рада слышать, что Доминик хорошо к тебе относится. Но мне очень жаль. Я чувствую себя прогнившей.

Грейс: Не расстраивайся. Он так добр ко мне, и я даже влюбляюсь в него. Думаю, с ним я могу быть по-настоящему счастлива.

Я так рада за тебя. Мне нужно идти. Я люблю тебя, Грейс. Очень, очень, очень сильно!

Грейс: Я тоже тебя люблю. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

Вздохнув, я перечитала наши сообщения, прежде чем положить телефон на место.

Босиком и чувствуя себя немного лучше после разговора с Киарой, я выхожу из комнаты, чтобы приготовить себе чашку кофе. Если Доминик внизу, я приготовлю для него зеленый чай.

Спустившись по лестнице на первый этаж, я вижу мерцающие огоньки, а когда добираюсь до самого низа, рот у меня открывается.

Повсюду расставлены свечи, и это придает гостиной волшебный вид.

Вдруг зазвучала песня, и в поле моего зрения появился Доминик.