— Да, конечно.

Почему бы и нет? Юлия — приятная на общение, с ней нескучно и точно нет подвоха…

Устала я что-то от этих подводных камней и была рада просто окунуться в общение с другим человеком. Как-то само собой вышло, что проговорилась о новоселье, к которому еще совершенно не готова.

— Праздновать новоселье в одиночку? — ужаснулась Юля. — Это же скучно!

Как-то стремно признаться, что даже на вечеринку позвать… некого! Но Юля поняла без слов, кивнула понимающе:

— У меня был период в жизни, когда я совсем ни с кем не общалась, кроме своей семьи.

— Мне с этим как-то не повезло, я из детдома, — вздохнула я.

Я отчего-то разоткровенничалась с Юлей. Настолько она казалась душевным, приятным человеком, что даже сухарь вроде меня размяк немного. Наверное, это во всем воздушные круассаны и вкусный кофе.

— Потом коллектив стал моей второй семьей… — добавила Юля.

— И снова провал. Я даже в универе толком ни с кем не подружилась, была одержима идеей отплатить добром за добро Каролю, который был моим опекуном, дал дорогу в будущее, оплатил учебу… Потом я пахала на него, как проклятая, и снова ни с кем не свела близких знакомств. Теперь оказалось, что пока я следовала советам Кароля, осталась совсем одна и даже босс от меня отказался.

— Уволил, что ли?

— Перевел в другую фирму, так сказать. Но да, считай, уволил! — допила остатки остывшего кофе. — В общем, это только в рекламных роликах о самореализации новая жизнь выглядит круто, а по факту — несколько коробок и полное непонимание, на что потратить остатки выходного дня.

— Можно устроить вечеринку. В небольшом коллективе. Подготовка — тоже часть мероприятия. У меня здесь остались флажки, мишура, и все такое. Мы можем украсить квартиру, что-нибудь приготовим, закажем еды, будет весело, вот увидишь! Думаю, все не так печально, как кажется, главное, начать…

— Спасибо за предложение, но не хотелось бы отрывать тебя от дел.

— У меня после работы есть только одно дело, — отмахнулась Юля. — Ждать Роберта. Скажу ему, что на вечеринке, живо освободится! — хихикнула.

— Ладно, — согласилась нерешительно, а потом с головой окунулась в занятие.

Не любила, когда у меня не было цели… Просто терпеть не могла.

Небольшая вечеринка в узком кругу…

Неплохое начало, правда? Вместе с Юлей пришла ее помощница, Григорий — ставший недавно руководителем логистического отдела. Немного подумав, я позвонила Юджину.

— Не хотите принять участие в моей вечеринке? Скромное новоселье?

— Приду. Без ножа за спиной, будь уверена!

Кажется, вечеринка планировалась небольшой, скромной, тихой, но…

Аделина

Клянусь, шалость задумывалась, как скромная. Но уже на стадии нарезки салатов и развешивания мишуры, растяжки “С Новосельем!” народу заметно прибавилось!

Я привыкла заводить знакомства и общаться довольно в широком кругу, но исключительно по работе. Поначалу думала, будет неловко, однако неловкость рассеялась практически сразу же, потому что мало знакомы были все — и те, что пришли первыми, и те случайные, что заглянули на огонек друзьям, пришедшим вместе с Юлей.

Я отнеслась к необходимости найти общий язык со всеми, как к новой важной задаче.

У меня в запасе, по совету Кароля, всегда были наготове одна-две остренькие истории — тех, в которых нельзя было называть имен, но из контекста слушатели догадывались, о ком шла речь. Когда прозвучал дружный смех, в ответ на мои шутки, я поняла, что все идет, как надо.

Эмиль говорил, что человека, улыбнувшегося твоей шутке, всегда гораздо проще расположить к себе.

Вот опять фоном прошли мысли о нем, я постаралась их заглушить. Потом с удивлением окинула довольно большую собравшуюся компанию — ого! Ничего себе!

С приездом Роберта Принца и его небольшой, но все-таки, свиты стало еще теснее. Юля с довольным видом поспешила ему навстречу, парочка, страстно обнялась. Принц наклонился, горячо поцеловал свою невесту.

От вида их поцелуя у меня немного заалели щеки, а в груди расползся жар: их чувства заражали воздух флюидами влюбленности и жажды — жажды того самого человека рядом.

И в этом месте мое глупое сердце снова захотело быть пойманным в силки бессердечного Кароля, но я приказала своему сердцу помалкивать.

Буквально на несколько минут позднее появился Юджин. Мой новый босс, как и все остальные, пришел не с пустыми руками.

Но если подарки от других были приятными мелочами, вроде сувенира на удачу, зернового кофе, набора чайных чашек или миниатюрного кальяна — боже, не помню, кто его принес, но точно знала, что кто-то уже предлагал его попробовать; то подарок от нового босса, мягко говоря, был немного больше.

— Вот! — вытер пот со лба Юджин.

— Это что, велосипед?!

— Ага! Здесь, в этом районе есть парк с велодорожками и рампа