– До связи!

Каскад разослал циркуляр по всем боевым соединениям армии, кто технически мог достать до понтонного моста. Распоряжение пришло и в семьдесят шестую бригаду.

– Да мы их просто упускаем, - возмутился Ветер, прочитав сообщение. – Ну как же так, как же так?

Колонны противника продолжали идти, оглашая окрестности рёвом моторов.

– Упускаем последнюю возможность заработать, - саркастически сказал Ганс, выключая прицел. – Всё, последняя машина повернула на перекрёстке. Эх… а как бы можно было сейчас повеселиться, - он глянул на десять противотанковых ракет, лежащих в нише окопа. – Жаль.

– Товарищ майор, последняя машина прошла поворот, - доложил Урал.

– Принял, - ответил Корсар и посмотрел на своего начальника штаба: - Вот так.

– Может и к лучшему, - ответил Сургут.

– Прошли перекрёсток, - Хасан прокомментировал то, что все наблюдали сейчас на большом экране.

– Не война, а какой-то цирк… - Ветер подвёл итог событиям и встал с кресла, чтобы налить себе очередную порцию кофе.

– Товарищ командующий, - Каскад связался с Эльбрусом. – Последняя машина прошла перекрёсток в три часа двадцать минут, - и с горечью добавил, - какой позор.

– Прошла? – уточнил Эльбрус.

– Прошла, - подтвердил Каскад. – В три – двадцать.

– Ну, и почему «позор»? – спросил Шаталов.

– Потому что это позор по всем канонам войны – мы упустили одну из крупнейших группировок противника…

– Да ладно, - вдруг рассмеялся Эльбрус. – Каскад, ты разве не знаешь, что у нас не война, а специальная операция?

– Что вы имеете ввиду, Владимир Сергеевич? Что это меняет?

– Это не меняет, а дополняет – способами и методами достижения поставленных целей. Ты мне совсем недавно говорил, что у тебя не хватит ресурсов взять Сталегорск, да? Жаловался, что нет ни людей, ни снарядов…

– Говорил, - согласился Каскад и осёкся – он вдруг во всей красе увидел масштаб события и осознал его грандиозный смысл.

– Ну и? – продолжал смеяться Эльбрус. – Вот что, Сергей Николаевич. Тебе на завтра задача дня – взять Сталегорск и заводы. Иди, генерал, бери их теперь голыми руками. Они твои. Доклад о взятии Сталегорска и заводов – завтра в двадцать ноль-ноль. И прости уж меня, что я сразу не поставил тебя в известность, сам понимаешь, всё висело на волоске… но жадность фраера сгубила!

Каскад опустошённо опустился на стул. В голове не укладывалось, как это могло произойти, но это случилось.

– Какого фраера? – спросил Иванцов.

– Да не важно, - хохотал в трубку Шаталов. – Спасибо скажи широкой украинской коррупции.

– А что, нельзя было это сделать сразу? – вдруг возник у Каскада вопрос.

– Нет, дорогой, нельзя. Но благодаря героическим действиям твоей армии, мы сложили врагу такие условия, при которых он оказался готов сдать город и вывести отсюда свои войска. Твои жертвы не напрасны, каждый твой воин приближал эту победу. Ну, и чтобы твои ребята не думали о нас с тобой как о предателях, всё, что находится сейчас за Орловкой и уже за понтонным мостом – всё твое. Бей, жги, веселись. Наши с врагом договорённости о временном затишье закончились с его выходом из Орловки.

– Есть, принял, - ответил Каскад.

Подняв трубку спецсвязи и переговорив, Ветер изменился в лице.

– Хасан, «Орлан» в район мостов через Дончанку, срочно.

– Выполняем, - ответил начальник разведки.

– Тайфун, все огневые средства, способные дотянуться до переправы, к бою.

– Есть, - лицо начальника артиллерии тоже преобразилось.

– По готовности – огонь, - приказал командир бригады.

***

Лицо было перекошено злостью, но сейчас он был вынужден натянуто улыбаться и как-то объяснять украинской аудитории неожиданную зраду.

– Вийська угруповання «Схид» пид командуванням генерала Олександра Тарнавського з великим успихом завершили потужну оборонну операцию фортеци Сталегорськ... Ворог зазнав величезних втрат, що вдесятеро перевищують втрати наших захисников…

Телевизор ловил украинские каналы, которые не отличались разнообразием и показывали сейчас одно и то же.

Эльбрус развалился на диване, попивая чай. Дорошенко стоял у двери – у него был бледный вид и тряслись руки.

– Владимир Сергеевич, это подло, вы не могли так поступить…

– Что? – Эльбрус на миг отвлёкся от экрана, - ты смотри, как ваш Зеля заливает. Фортеця то не получилась, и надо как-то выкручиваться перед своими западными кураторами, да? Ты мне что-то сказал?

– Вы нарушили своё обещание. Тарнавский вывел войска, как вы просили…

– Так, - согласно кивнул генерал. – А что я нарушил? Ты заплатил ему?

– Вы обещали вывести его в нейтральную страну…

– А, ты про это… - генерал дотянулся до пульта и выключил телевизор. – Да ты понимаешь, там у разведчиков что-то не получилось, такое у них иногда бывает… в общем, они не могут его вытащить. А он что, переживает по этому поводу?