— Скажи «дядя», сучка!

Я качаю головой. На двоих у нас сто миллионов долларов состояния, а мы ведем себя как десятилетние мальчишки в доме за миллион долларов. В офисе Мэтт всегда выглядит профессионалом, но стоит нам остаться наедине, где нет посторонних, и детское поведение становится нормой. Мне хочется, чтобы Дженни увидела эту сторону меня.

— Хорошо, мужик. — Никак не могу вырваться из его хватки, поэтому позволяю одержать маленькую победу. Мэтт взбегает по лестнице, как Рокки, а потом спускается обратно.

— Ладно, было весело поболтать, но мне нужно выполнить несколько поручений. До следующей недели?

— Всегда, чувак. — Мы бьемся кулаками, и он направляется к двери.

— Пригласи ее на свидание, киска, — кричит Мэтт через плечо, не оборачиваясь.

Качаю головой, когда он закрывает за собой дверь.

***

Перечитываю контракт, лежащий на журнальном столике, по меньшей мере тридцать два раза и не понимаю ни слова. Дженни. Дженни. Всегда эта чертова Дженни Джексон. Только о ней и думаю. Я достаю телефон и не менее тридцати двух раз просматриваю наши предыдущие сообщения; прочитываю и анализирую каждое из них с той же тщательностью, с какой следует отнестись к контрактам на моем столе.

Как она так со мной поступает?

Ангел и дьявол устраивают в моем мозгу адскую перепалку.

Ангел Итан: Извинись перед ней.

Дьявол Итан: К черту это, это покажет слабость.

Ангел Итан: У тебя может с ней что-то получиться и твоя компания. Может быть, компания будет даже лучше.

Дьявол Итан: Ты своими глазами видел, что может случиться. Не рискуй. Есть много женщин, неработающих на тебя, но которых можно трахнуть.

Ангел Итан: Да, но ни к одной из них у тебя нет чувств. Ни одна из них не Дженни. Извинись.

Дьявол Итан: Не будь сукой. Не гадь там, где ешь. Если не сломано, не чини.

Черт!

Что мне следует сделать, так это запереть телефон в сейф и отправиться на работу. Вместо этого я снова достаю гаджет.

Дьявол Итан: Пизданутый ублюдок.

Пожимаю плечами и открываю сообщение.

Я:Мне жаль.

Я не ожидаю, что Дженни ответит на мое сообщение. Мне следует позвонить ей или сказать об этом лично. Когда она оказалась прижата к стене, находилась под моим контролем, я ожил. Каждый раз, когда она бросает мне вызов, я хочу только одного — овладеть ею своим членом. Вытрахать мое имя из ее прекрасных губ.

Но есть и нечто большее. Мне нравится, что Дженни может отдаваться мне так же сильно, как и я ей. Скучные женщины именно такие — скучные. Может ли Дженни Джексон быть интересной до конца наших дней? Не думаю, что отправил бы сообщение с извинениями, если бы не верил в это. Потому что никогда ни перед кем не извинялся. Никогда.

Три точки начинают прыгать, и мое сердце следует их примеру. В горле образуется комок, который приходится сглотнуть. Вот почему я не позвонил. Я слишком хорошо себя знаю.

Дженни: Не передо мной ты должен извиняться.

Я: Я уже извинился перед Джилл.

Дженни: Тогда почему ты пишешь мне?

Стучу себя по подбородку. Могу ли я впустить ее? Легко сказать, но трудно применить на практике, как и большинство других вещей. Теория не совпадает с реальностью, все не так просто. Именно поэтому большинство пар терпят крах. Любой может пойти и послушать, как психотерапевт рассказывает об общении и о том, что люди должны делать. Но смогут ли они сделать это на самом деле?

К черту.

Я: Потому что мне нужно знать, что ты меня не ненавидишь.

Молчание.

Еще больше тишины.

Я проверяю время — проходит две минуты вечности с тех пор, как я впервые в истории делаю себя уязвимым перед женщиной.

Мои руки потные. Я сказал что-то не то, сделал что-то не то. Это неуместно. Я собираюсь потерять все это. Превратить свою компанию в руины из-за женщины.

Дженни: Я никого не ненавижу.

Выдох.

Вдох.

Облегчение.

Смятение.

Почему ей требуется столько времени, чтобы придумать этот ответ? Королева Снарка может в считанные секунды подготовить сотню оскорблений. Может, это потому, что у нее тоже ко мне чувства? Все признаки на лицо. Я могу оказаться в тюрьме, если она захочет. Нельзя просто так взять и выпятить свой член на сотрудника в темном конференц-зале. Это не совсем законно. Мой мозг все еще сомневается в том, что уже знает мое сердце.

Хочу спросить ее, есть ли у нее чувства ко мне. Мне необходимо услышать ответ от нее. Это съедает меня изнутри. Но не могу слишком торопить события, она все еще должна уважать меня как своего босса. Я готов к вспышкам. Это моя фишка. Я не могу измениться в одночасье, хотя Дженни и заставляет меня этого хотеть. Как я могу рисковать своим бизнесом только ради того, чтобы сделать ее счастливой? Разве я на это способен?