Медведь удовлетворённо улыбнулся. Анжелика с перекошенным лицом усмехнулась. Дети, как выдрессированные обезьяны заржали, подражая хозяевам.

Анна склонила голову и ушла.

АСТОР ПРОТИВ ДЫМОВЫХ МОНСТРОВ

За 3 дня до этого Астор был королём шелковичной фермы – с небольшой температурой и язвами на нёбе, но достаточно сильный, чтобы играть. К вечеру температура спала, и на рассвете он проснулся в потных простынях.

Из окна дул прохладный ветерок, который приятно ощущался на шее и плечах после такой жары.

Он прищурился, зевнул и потопал на террасу. Солнце стояло над лесом, вытягивая последний глоток свежего воздуха, прежде чем всё погрузится в жару, а над верхушками деревьев небо было ясным, почти белым, но чуть выше темнело, удерживая остатки ночи.

В течение бесконечного жаркого лета Астор понял, что это его любимое время, и ему нравилось наслаждаться им тишине и покое. Это было также любимое время птиц, которые устраивали конкурсы пения. В них участвовали воробьи, дятлы, малиновки, скворцы и оборванные вороны. Ночные птицы: сипухи и совы – предпочитали дремать в гнёздах или как Пеппе 1 и Пеппе 2 – пара сов, на стропилах чердака.

Астор облокотился о перила и пописал, целясь струёй прямо в консервную банку среди сорняков.

Мама указывала в тетради, что нужно справлять нужду в лесу, подальше от дома, а чтобы покакать, надо сначала выкопать лопатой ямку, а после засыпать её. Но сейчас сестры рядом не было, и некоторые вещи, например, мочиться с террасы, если их себе можно позволить, то рассказывать об этом потом необязательно. Какать – нет, он никогда не какал с террасы. Во-первых, потому что задница не проходила между прутьями, во-вторых, потому что так немного противно.

Он спустился вниз и нашел в коробочке еду, которую оставила ему Анна. Он проглотил банку чечевицы, довольно срыгнул, поднял с земли мобильник и поднёс к уху:

– Анна! Анна! Ты где? Когда вернешься?

– Сейчас убью монстра и вернусь, – ответил он сам себе гнусавым голосом, который должен был напоминать голос сестры. – Я нашла шоколаду, хочешь?

– Конечно. Чипсы тоже приноси.

Потом он позвонил мохнатым ящерицам:

– Привет! Я проснулся! Увидимся в лесу. Через некоторое время я приду.

Он отбросил телефон и вернулся наверх.

Астор зашёл в ванную, забрался на табурет и посмотрел на себя в зеркало.

Каждый раз он находил что-то интересное на носу, куда совал ручку зубной щетки, на розовых дёснах, которые становились белыми, если на них нажать, на ушах, которые, если их согнуть, мгновенно принимали прежнюю форму. Он хлопал себя по животу, как по барабану, брал писюн и оттягивал кожу на кончике. Показывалась, в зависимости от освещения, влажная головка розового головастика, слепой змеи или воробьиное яйцо.

В тот день его внимание привлекли собственные брови. Зачем они вообще нужны? Зачем ему эти две одинаковые рощицы, которых пустыня лба отделяет от большого леса волос?

Он открыл белый шкаф, взял между банок одноразовую бритву и побрился.

– Вот, так-то лучше, – сказал он.

Теперь на месте бровей у него было два светлых пятна, отчего он становился похожим на ящерицу.

В коробочке с аспирином он держал запасной ключ. Сестра не знает, что он нашёл запасной ключ к маминой комнате. Он повернул ключом в замке и распахнул дверь. Было темно. Он отодвинул занавеску, и на стене нарисовалась полоска света.

Секрет того, чтобы не быть обнаруженным, заключался в том, чтобы положить всё на место, стараясь не стереть пыль. Однако мамин скелет он никогда не трогал. Все драгоценности и украшения разложила Анна, он лишь помогал советом.

Он достал из книжного шкафа "Большую книгу о динозаврах", сел на землю, под свет и начал листать её. Он знал её наизусть, но каждый раз замечал новые детали: странный коготь, колючий хвост, цвет перьев.

Сестра рассказывала, что видела много динозавров во время своих путешествий в “снаружи”. Дымовые монстры лишь травили тебя вонью, а динозавры могли съесть живьём. Он тоже кого-то замечал, когда сидел на дереве на краю леса. Его любимцем был гетеродонтозавр – малыш чуть больше кошки, весь фиолетовый, с клювом и красивым заострённым хвостом. На рисунке он не казался злым.

Указательным пальцем он провёл по печатным строками и, напрягшись, прочитал вслух:

– У гетеродонтозавра было три вида зубов. Передними, маленькими, он срывал листья, задними, более плоскими, он пережёвывал пищу. А у самцов по бокам челюсти было два длинных зуба, – на углу страницы, в желтом квадрате, стоял вопрос: – А у тебя сколько разных видов зубов?

Он потрогал свои зубы и хмыкнул:

– У меня одни зубы нормальные, а другие болят.

Его взгляд упал на шкаф. Створка была приоткрыта. Внутри висела мамина одежда. Одно платье длиннее других был того же пурпурного цвета, что и гетеродонтозавр. Он подошёл и почесал шею. Если сестра узнает, что он был в комнате и трогал мамину одежду, она надаёт ему по шее. Нужно соблюдать осторожность.