Приведя себя в порядок, они приняли душ и оделись. Лаз выбрал синюю облегающую рубашку на пуговицах с рукавами длиной в четверть, воротник и манжеты рукавов были белыми. Он заправил ее в пару темных брюк, подпоясался коричневым ремнем и надел коричневые оксфорды. Ему удалось кое-как укротить свои кудри, и когда он встретил Рэда внизу, его сердце екнуло от ослепительной улыбки.

– Ты выглядишь потрясающе, – сказала Рэд, притягивая его к себе для поцелуя, но стараясь не помять его. – Готов?

– Я немного нервничаю.

– Это всего лишь формальность, помнишь? У тебя все получится.

Лаз кивнул и поверил Рэду на слово. Он был втайне рад, что в машине Рэда почти черные тонированные стекла, чтобы никто не мог заглянуть внутрь. Это помогало Лазу успокоить нервы. Теперь, когда он выезжал из дома и они направлялись к шоссе A1A и обратно в Сент-Огастин, он начал волноваться.

– Все будет хорошо, – заверил его Рэд, взяв руку Лаза в свою и сжав ее. – Я буду рядом с тобой, а Кинг - через пару кварталов. Мейсон тоже будет недалеко.

– Хорошо. Я уверен, что это просто интервью делает меня беспокойным.

– Помнишь технику дыхания, которую я тебе показывал?

Лаз кивнул. Он глубоко вдохнул через нос и медленно выдохнул через рот. Он проделал это несколько раз, закрыв глаза и сосредоточившись на наполнении легких воздухом, на ощущении движения. Они приехали на парковку сразу за входом в здание на пятнадцать минут раньше. К счастью, у здания было много парковочных мест сбоку и сзади, иначе Рэду пришлось бы высаживать его и искать парковку на улице, что никогда не доставляло удовольствия. При обычных обстоятельствах они могли бы припарковаться в другом месте, если бы им понадобилось, и пойти пешком, но об этом не могло быть и речи, когда убийца мог скрываться в тени. Ладно, Лаз действительно нужно было не смотреть так много криминальных сериалов.

Рэд осмотрел окрестности, прежде чем вылезти из машины. Он подошел к Лазу и открыл для него дверь, оставаясь между внешним миром и Лазом, когда они направились к главной двери здания. На улице было чертовски жарко. Всего за несколько шагов до двери солнцезащитные очки Лаза запотели от влажности. На улице было девяносто [30], а еще не было и десяти утра. Внутри холл был прекрасно кондиционирован и оформлен в тонкой тропической тематике: на стенах висели таблички и награды, а также фотографии знаменитостей и высокопоставленных гостей, о которых писал журнал, в элегантных рамках. Секретарша была очень жизнерадостной, и Лаз сообщил ей, что пришел повидаться с мисс Варгас. Она сделала звонок, а затем попросила их присесть в зоне ожидания и сказала, что мисс Варгас скоро выйдет.

Не успел Лаз еще больше разволноваться, как через стеклянные двери вошла привлекательная латиноамериканка в белом брючном костюме и туфлях на пятидюймовых [31] каблуках, и при виде Лаза она широко улыбнулась.

– Мистер Галанос?

Лаз встал и улыбнулся ей в ответ.

– Да. Пожалуйста, зовите меня Лаз.

Он взял ее протянутую руку и пожал ее. Это была красивая женщина лет сорока с длинными темными волосами, завязанными в хвост, и такими же темными, почти черными глазами.

– Можете звать меня Марией. Очень приятно познакомиться с вами лично. Спасибо, что пришли.

– Большое спасибо, что пригласили меня.

Мария взглянула на Рэда и обомлела.

– А кто этот очень красивый мужчина. Новая модель?

– О, эм, нет. Это мой... – Лаз уже собирался сказать «личный помощник», но Рэд опередил его.

– Частная охрана, – сказал Рэд, ярко улыбаясь и протягивая руку Марии. – Я Рассел МакКинли из «Четырех королей безопасности», но вы можете называть меня Рэд. Рад снова видеть вас, мисс Варгас.

Лаз был в замешательстве. Встречались ли Рэд и мисс Варгас раньше? Зачем Рэду признаваться в том, что он король? Может, Лаз и не клиент, но Рэд вроде как выполнял роль охранника, и все же. Зачем говорить Марии? Тут ее осенило, и она лучезарно улыбнулась.

– О, да! Мистер МакКинли, я тоже рада вас видеть. Мне показалось, что вы мне знакомы. Простите, что не узнала вас сразу.

– Не проблема. Прошел почти год с момента вручения премии «Солнечный свет», – Рэд с улыбкой повернулся к Лазу. – Мария - член правления флоридского отделения Общества профессиональных журналистов. Короли обеспечивали безопасность церемонии награждения и торжественного приема.

Вот дерьмо. Мария и Рэд были знакомы. Неудивительно, что Рэд бросился в бой. Если бы он этого не сделал, Мария, скорее всего, вспомнила бы о нем в какой-то момент и уличила Лаза во лжи, а это не лучший способ начинать деловые отношения. Но почему Рэд ничего не сказал раньше?

Мария перевела обеспокоенный взгляд с Рэда на Лаза.

– Надеюсь, все в порядке.

– Не о чем беспокоиться, – ответил Рэд, его улыбка была милой и обнадеживающей. – Лаз - мой личный друг, поэтому я ему помогаю. Надеюсь, вы не против моего присутствия.