Мастер Даэ так же быстро повернул голову и замер, обнаружив, что часть стены… а вернее, находящаяся в ней ниша, которая во время нашего разговора ничем особенным не выделялась, вдруг поплыла, словно горячий воздух в пустыне. А мгновением позже невидимость с нее окончательно спала, и вот тогда учитель действительно удивился, обнаружив, что ниша практически целиком забита сотнями… тысячами крошечных шаровых молний. Однако при этом ни единого мазка следовой магии, ни изменившегося магического фона, ни звуковых, ни визуальных эффектов моя необычная конструкция не производила.

— Вот оно что! Рао все-таки научил тебя создавать свои знаменитые защитные куполы! — рассмеялся великий мастер, когда крошечные молнии прямо у него на глазах вытянулись в длинные «спицы» и угрожающе нацелились ему в голову. — Вот уж не думал, что он уже сейчас подпустит тебя к своим наработкам, а ты так быстро с ними освоишься!

Я скромно опустил глаза.

Вообще-то мастер Рао расщедрился на эти самые наработки только прошлой ночью. И доходчиво показал, каким образом можно повлиять на границы пространства, чтобы их можно было использовать в качестве подвижной защиты. Для этого всего-то и нужно было, что расщепить саму границу и проскользнуть между ее слоями, как между двумя тончайшими занавесами, а затем создать внутри образовавшейся щели достаточных размеров пространственный пузырь, ну или же купол, внутри которого можно и беду спокойно пересидеть, и врагов, если понадобится, обмануть.

При этом, благодаря эффекту искажения пространства, в расщепленном виде граница приобретала необычайную подвижность, а также полностью скрывала как ауры, так и следовую магию и становилась настолько эластичной, что внутри нее можно было свободно перемещаться. Что, собственно, учитель и делал.

А еще такую видоизмененную границу можно было вывернуть наизнанку и отгородить ею любой участок пространства как занавесом, и тогда под ней даже мои молнии можно хранить про запас.

Один только у нее был минус — долго поддерживать ее в таком состоянии оказалось очень проблематично, поэтому при использовании подобных куполов требовалось или виртуозно владеть пространственной магией, или же таскать с собой специальные накопители.

Мастеру Рао, понятное дело, накопители не требовались. Он вообще с границами пространства обращался достаточно вольно. Но я, справедливо предположив, что речь о моем посвящении все равно зайдет, рассчитал, что мэнов на пятнадцать — двадцать меня хватит. Да и Эмма пообещала подстраховать. Поэтому, несмотря на предостережение, я все-таки попробовал незаметно воплотить наработки мастера Рао в жизнь. Более того, умудрился сделать это незаметно для великого мастера. И при этом искренне понадеялся, что мои учителя не станут с точностью до мэна выяснять, кто из них, когда и чему успел меня научить. Ну а в случае чего решил, что скажу, будто до каких-то вещей и сам сумел уже додуматься, и поди проверь потом, так это или нет.

— Очень хорошо, — одобрительно кивнул мастер Даэ, когда я усилием воли убрал со стены и остатки купола, и свои молнии. — Мастер Ри сказал, что ты действуешь не только осознанно, но и нестандартно. Твои иглы он тоже почувствовал. У него интуиция развита, почти как у провидца. Но это умение понапрасну не свети. Оно тебе еще пригодится. Кстати, забыл сказать: Рао наконец-то оформил на тебя официальное ученичество и уже подал заявку в академию, чтобы весеннюю практику ты проходил под его присмотром.

Я поневоле улыбнулся.

— Да, лэн Нардэ тоже настойчиво приглашал меня навестить крепость Ровная. Но, насколько я знаю, он ее еще не восстановил.

— Ничего, — подозрительно серьезно пообещал учитель. — К весне точно восстановит. Так что если вдруг надумаешь снова ее разрушить…

Я усмехнулся.

— Уверен, в этом случае он наверняка выставит мне счет и превратит в пожизненного должника рода Хатхэ.

— А что? Не такая уж плохая мысль, — вернул мне усмешку мастер Даэ. — Ты — юноша перспективный, с отличными задатками. И если уж ты отказываешься идти к нам по своей воле, то почему бы тебя к этому не подтолкнуть?

Я с укором на него посмотрел.

— Ай-ай-ай, учитель, как вам не стыдно? Сманивать ребенка в род ни за что ни про что…

Тот приглушенно рассмеялся.

— Да какой ты ребенок? По моим ощущениям ты уже давно взрослый. Да и события, которые с тобой случаются, весьма далеки от обычной игры…

Он вдруг резко перестал улыбаться и стал предельно серьезным.

— Будь осторожен с Босхо, ученик. Причем с обоими. Мне совсем не нравится, что рядом с тобой их крутится сразу двое. По остальным твоим друзьям тоже есть вопросы, но Лархэ нам не враги. С Сархэ мы тоже давно поддерживаем теплые отношения. И еще. Твоя печать может выполнять роль средства для экстренной связи. Не забывай об этом и используй ее, если что-то пойдет не так. Помимо этого, я закрепил за тобой команду быстрого реагирования. Если твой браслет внезапно выключится, окажется поврежден или же сработает моя печать, они найдут тебя по маячку. Если маячок будет испорчен или утрачен, то я смогу почувствовать твое местоположение с точностью до десяти майнов. Это — привилегия учителя. Но на поиск может понадобиться время, поэтому чем дольше ты сохраняешь контакт с печатью, тем больше вероятность, что я тебя найду. Надеюсь, ты знаешь, почему я тебе об этом напоминаю.

Я так же серьезно кивнул.

— Конечно.

Как и то, почему вы так торопились с моим обучением и особенно с печатью.

— Хорошо, если так, — пристально взглянул на меня учитель. — Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из моих мастеров погиб или пострадал из-за какой-то глупости. Кстати, имей в виду: если с тобой что-то случится и рядом окажется коллега-мастер, то ты всегда можешь на него рассчитывать. Для этого печать достаточно просто активировать, но ни к кому конкретно не обращаться. И то же самое, если ты вдруг почувствуешь, что кто-то нуждается в помощи: услышал зов — помоги. Так гласит кодекс мастеров. Однако даже это не означает, что ты не должен быть осторожен. В том числе, если тебе вдруг покажется, что тебя зову я или Ноэм. Ты меня понял?