Юджин смог найти проблему в гипердвигателе. Похоже, сбоил контур контроля.

Это очень хреново. Найти там поломку было необычайно сложно. Дело в том, что именно там была точка подключения добрых двух сотен проводов. Найти из них тот, который оторвался, или на котором банально отходит контакт, было той еще задачкой.

Впрочем, в обычное время Юджин бы только порадовался этой поломке — устранить ее не составит труда. Не нужно ни особых навыков, ни знаний, ни умений — «прозвони» провода, проверь контакты, переприсоедини отошедшую жилу, и готово. Однако на это требовалось время, а сейчас этого самого времени не было.

Едва он снял защитный корпус и взглядом пробежался по панели с подключенными к ней проводами, все стало на свои места. Это не поломка, а диверсия, причем устроить ее мог только тот, кто отлично знал устройство гиперпривода, знал, какой провод отключить, чтобы система при тестировании не находила сбоя, но при этом в нужный момент гиперпривод бы не запустился.

Это Рико! Только он мог это сделать!

Тут же для Юджина сложился весь паззл. Все странности, замеченные за Рико, обрели смысл и стали понятны. Его мотивация была ясна. Но как же неприятно, когда тебя предают…

Юджин включил рацию и прямо-таки заорал в микрофон…

Бабка и Рико почти добрались обратно до своих, и именно в тот момент, когда они вдвоем выбили троих десантников ВКС, остались одни в коридоре, в наушнике раздался крик Юджина:

— Черт подери! Это Рико! Это он, чертов сукин сын!

— Что? — послышался оторопелый, непонимающий голос Либерти.

— Это он! — прямо-таки взвыл Юджин. — Рико сломал гиперпривод! Рико отправлял сообщения! Он нас сдал! Валите его и Бабку! Не дайте им подойти!

Рико и сам от подобных заявлений, мягко говоря, был в шоке. Он даже ничего не успел сообразить и тем более сказать в свое оправдание, как увидел, что Хороняка, стоящий в дверях, вскинул свое оружие, наводя на него.

В голове Рико пронеслось многое, но не воспоминания прошлого, а скорее эмоции, связанные с текущей ситуацией.

Непонимание, обида, злость…

Хороняка выстрелил, и Рико осознал, что сейчас умрет…

В комнате кто-то появился.

Юджин уставился на вошедшего исподлобья.

Очередной следователь, дознаватель, или кто он там еще.

— Добрый день! — поздоровался гость.

— Кому как, — буркнул Юджин.

Гость тем временем сел за стол напротив Юджина.

— Господин Грабовски, я здесь для того, чтобы как можно быстрее мы разъяснили все вопросы, решили все имеющиеся у нас противоречия и…

— Я незаконно задержан! — прервал его Юджин. — На каком основании меня здесь держат? Где мы вообще? Почему мне не предоставляют адвоката и даже не выдвигают никаких обвинений? Что я здесь делаю?

— Вы сами отлично знаете, зачем и почему здесь, — спокойно ответил гость, — вы нарушили сразу несколько пунктов, касающихся государственной безопасности, а также…

— Никаких пунктов я не нарушал! — заявил Юджин. — Корабль мы нашли, что там в нем — я без понятия. ВКС ничего не принадлежит. Корабль этот корпоратский, поэтому о какой госбезопасности вы мне тут талдычите — я без понятия.

— А как насчет ТПП? Как насчет той девчонки, которая чудесным образом появилась у вас на корабле?

— Корпораты много чего делают, и разбираться в их изобретениях у меня нет ни малейшего желания. Девчонка? Она могла где-то прятаться и вылезла, увидев нас…

— Ну тогда, получается, она — владелец крейсера.

— Она прав на него не заявляла, никаких документов, удостоверяющих, что корабль ее, у нее нет. Ну а у нас есть заявление о находке, оно давным-давно отправлено комиссии…

— А зачем вы прятались от кораблей ВКС? Убегали от них?

— Ни от кого мы не прятались, — пожал плечами Юджин.

— Тогда почему было не включить гиперпривод и не прыгнуть к ближайшей населенной планете?

— Это вас не касается, — огрызнулся Юджин, — мы опасались пиратов и бандитов, которые могли отобрать наш «трофей».

— А побег от кораблей ВКС, когда вам было приказано…

— Так, стоп-стоп-стоп! — улыбнулся Юджин. — Никто ничего мне не приказывал, со мной даже не связывались. Изначально я обнаружил корабли якобы ВКС, с которых уже в нашу сторону запустили десантные боты. Я без понятия, что это за корабли, что им от нас было нужно, так что действовал сугубо и исключительно в целях самозащиты, из-за беспокойства о собственной безопасности и безопасности своего имущества…