«Да». Я проглатываю комок вины. Здесь она в полной безопасности, и я не могу нянчиться с ней все время. У меня все ещё есть жизнь и работа, пока я ей помогаю. «Мне нужно кое-куда».

Она хмурится, глядя на меня. «У тебя свидание?»

«Не то чтобы это было твоим делом, но нет».

«Когда ты вернешься?»

Я смотрю на часы. Сейчас немного больше десяти, и Джоуи обычно возвращается домой около полуночи в пятницу вечером, чтобы быть в сознании и быть готовой к Габриэлле в субботу утром. «Два часа. Может, три. Не жди».

«Ты же знаешь, я все равно дождусь», — говорит она со вздохом.

«Но ты не должна этого делать, Кристин. Я более чем способен сам о себе позаботиться, а ты здесь в большей безопасности, чем где-либо еще в мире. Я обещаю тебе».

«Я знаю. Я просто…» Ее горло сжимается, когда она сглатывает.

Она просто беременная и напуганная восемнадцатилетняя девушка, которая только что потеряла единственного человека в мире, на которого она могла положиться. И хотя дядя Вито, возможно, и кусок дерьма, потому что у него был роман с женой брата — моей мамой — и он сбежал с ней, он все еще отец Кристин. Я, возможно, знаю о своей младшей сестре всего неделю, но она заслуживает лучшего старшего брата, чем тот, которого она получила.

Я закрываю глаза и вздыхаю. Джоуи в порядке. Она в безопасности. Если я пойду в тот бар и буду наблюдать за ней в течение следующих нескольких часов, это закончится так же, как всегда — я буду разочарован, с бушующим стояком и только моей рукой, чтобы трахать.

Бросив ключи обратно на сервант, я подхожу к дивану и плюхаюсь рядом с Кристин. «Что мы смотрим?»

«Подружки невесты», — говорит она с улыбкой.

«Тогда можем мы хотя бы посмотреть это по телевизору, а не на этом крошечном экране?»

Она берет пульт от телевизора со стола рядом с собой и передает его мне. «Конечно».

ГЛАВА 5

Джоуи

«О, черт, это MoJo», — кричит знакомый голос.

«Тоби Фиоре!» — кричит Мо, широко раскинув руки и почти сбивая меня с пути, когда она бросается на парня, стоящего позади меня. Тоби был нашим другом в старшей школе. На самом деле, он был больше похож на нашего послушного щенка, который следовал за нами повсюду. У Мо никогда не было на него много времени, поэтому я думаю, что ее реакция больше связана с шестью коктейлями, которые она выпила за последний час, чем с радостью от встречи с нашим старым другом.

Однако, когда я тоже разворачиваюсь, чтобы поздороваться, я понимаю, почему Мо так рада его видеть. Кажется, наш приятель Тоби вырос, пока был в колледже. Исчез тот худой парень с застенчивой улыбкой и брекетами, а на его месте — крепкий мужик с мускулами, щетиной и мерцающими карими глазами.

Мо буквально висит на нем, обхватив его шею руками. Он закатывает глаза. «Эй, Джоуи», — шепчет он сквозь громкую музыку.

"Привет."

Когда Мо наконец отпускает его, я быстро обнимаю его. «Рад тебя видеть», — говорит он с улыбкой, обнажая идеально белые зубы. Думаю, эти брекеты действительно окупились.

«Я тоже. Я давно не слышала наше прозвище MoJo». Я смеюсь, вспоминая наше школьное прозвище. Я его ненавидела, но Мо оно нравилось. Это прозвище закрепилось за нами до самого последнего года обучения.

Он тоже смеется, откидывая темные волосы с глаз.

«Тоби, сходи и купи мне выпить», — Мо тянет его за руку и тянет к бару.

«Хочешь?» — спрашивает он, глядя на мой почти пустой стакан.

«Конечно. Я возьму ром с колой».

«Ром с колой», — повторяет он, не сводя с меня глаз. Ого. Тоби действительно вырос. Он уехал в Беркли, и ходили слухи, что он собирается остаться в Калифорнии, потому что устроился на работу в бухгалтерскую фирму. Интересно, он здесь только для того, чтобы навестить семью. Было бы здорово встретиться с ним, если он пробудет в городе достаточно долго. У нас с ним было много общего, когда мы были моложе. Он был хорошим другом.

Лекси подкрадывается ко мне, подталкивая меня под руку, пока я смотрю, как Тоби и Мо исчезают в толпе. «Ух ты. Тоби стал горячим».

«Он всегда был милым», — напоминаю я ей.

«Да, но теперь он горячий, очень горячий». Она шевелит бровями, глядя на меня. «Ты думаешь, он вернулся навсегда?»

"Я не знаю."

«Ему было так плохо с тобой. Помнишь?» Она хихикает.

«Нет. Мы были просто хорошими друзьями», — настаиваю я, хотя помню, как он смотрел на меня своими щенячьими глазами. Но тогда меня больше интересовали придурки.

«Он тебя обожает», — хихикает Лекси.

Никс подходит и обнимает ее за талию. «Потанцуй со мной, детка».

Лекси прикусывает губу и смотрит на меня широко раскрытыми и умоляющими карими глазами.

«Иди танцуй», — говорю я ей. «Я подожду здесь Тоби и Мо».

* * *

Полночь, и пора идти, если я хочу иметь достаточно энергии, чтобы завтра присмотреть за Габриэллой. Мо и Тоби, кажется, увлечены разговором, когда я подхожу, чтобы дать им знать, что собираюсь уйти.

Тоби смотрит на часы. «Вообще-то мне тоже пора. Тебя подвезти?»