Я проследил за тем, как девушки легкой походкой возвращаются на трибуну, гордо вскинув головы и напрочь проигнорировав удрученно выходящих с ринга «Крогов». Затем приметил, в какой стороне они устроились. Снова заглянул в браслет, заодно обнаружив, что на соответствующей вкладке появилась сводная турнирная таблица с именами победителей первого тура. И, убедившись, что «Лэнны» теперь тоже там, довольно кивнул.

— Чего лыбишься, Гурто? — с подозрением покосилась на меня Босхо. — Неужто на кого-то запал? Забудь. Тасхэ — гордячки каких мало. В сторону самородка даже не посмотрят.

— Да нужны они ему, — буркнул разобиженный на весь белый свет Тэри. — У него, между прочим, девушка есть!

Я поморщился.

Блин, Тэри, ты трепло!

— Ой! — тут же захлопнул пасть Дэрс и для верности зажал себе рот руками. — Адрэа, прости. Я нечаянно!

— Что, правда? — с нескрываемым интересом уставилась на меня Босхо. — И когда, интересно, ты успел завести подружку?

Я с недовольным видом смолчал.

— Вот это новости… — озадачился и Нолэн.

— Да уж, — усмехнулся Лархэ. — Хотя почему-то я не сильно удивлен.

— Ну прости! — проскулил Тэри, когда я демонстративно смерил его уничижающим взглядом. — Прости, прости, прости-и! Ну хочешь, можешь мне тоже щелбан влепить! Или даже два… нет, три! Да хоть десять! Дайн! Адрэа, я правда нечаянно!

— За нечаянно бьют отчаянно, — проворчал я, проигнорировав удивленные взгляды друзей. — Но я тебе это припомню.

— Уф! — грозно подтвердил мои слова Ши, выразительно оскалившись, а потом демонстративно повернулся к проштрафившемуся приятелю спиной. — Фр-р!

Тэри приглушенно взвыл, обхватив себя руками за уши, словно подозревал, что я их ему сейчас оборву. Но тут судья объявил следующих участников соревнований, а на табло появилась надпись:

— «Морские змеи» и «Таэринские дайны»!

Я, Кэвин и Босхо одновременно встали.

— Все, пошли! — скомандовал Нолэн, дав страдающему Тэри дружеский пинок под зад, и тоже поспешил подняться.

Дэрс вздрогнул и непонимающе уставился на нас снизу вверх. Видимо, в закрытые ладонями уши информация из динамиков не просочилась.

— А? Чего? Эй, вы куда пошли?!

Но потом он все-таки догадался посмотреть на табло. Тихо выругался. Подскочил на ноги. И, вполголоса поминая дайнов и женщин, которые порой бывают хуже дайнов, помчался за нами следом, только чудом умудрившись никому из сидящих рядом студентов не оттоптать ноги.

— Это что еще такое?! — остановил нас у самого нижнего ряда знакомый голос, и дорогу к рингу загородила подтянутая фигура лэна Кайры Остэна. — Гурто! Вы что тут делаете?!

Я едва успел затормозить, чтобы в него не врезаться.

— Как это что? На соревнования иду.

— Какие к дайну соревнования?! — вызверился куратор. — У вас еще срок изоляции не закончился! Живо наверх, и чтобы я вас на полигоне в ближайшую неделю даже не видел!

— Ш-ш! — грозно зашипел на него йорк, но я быстро прикрыл его ладонью, чтобы не бузил.

Лэн Остэн, к счастью, не обратил на него внимания.

Мы пересеклись взглядами, и я не на шутку озадачился, обнаружив, что наш куратор действительно рассержен. Он что, правила не читал? Или, может, считает, что простой первокурсник сумел бы самостоятельно снять блокировку с дара?

Нет, я, конечно, могу. Но какой в этом смысл, если сохранность блокировки в моих интересах?

— Прошу прощения, лэн, — выступил вперед Нолэн, загородив меня собой. — У лэна Гурто, несмотря на некоторые проблемы с даром, есть полное право присутствовать с нами на ринге.

Лэн Остэн перевел раздраженный взгляд с меня на него.

— Поговорите мне еще, Сархэ! Гурто в вашей команде? Замена есть? Нет? Значит, разворачивайтесь и возвращайтесь на свои места! Я снимаю вашу команду с соревнований!

— При всем уважении, лэн, — неожиданно не растерялся Нолэн, — но в правилах турнира единственный запрет на участие касается лишь неспособности бойца физически выйти на ринг. Гурто, хоть и не может временно использовать магию, тем не менее способен присутствовать на поединке. Руки, ноги и голова у него, хвала тэрнэ, на месте. Поэтому, согласно правилам, он все-таки имеет право остаться в команде.

Лэн Остэн недобро сузил глаза.

— Я прекрасно знаю правила, студент Сархэ. И повторяю: нахождение студента Гурто на ринге может быть для него опасным, поэтому строго не рекомендуется!