— Я думал речь идет о нескольких десятках жертв, — проронил я, задумчиво наблюдая, как очередной черный мешок двое парней в куртках коронеров поднимают на носилки.

— Скорее их число приближается к сотне, а может быть и больше, — вздохнул полицейский и отмахнулся от подбежавшего патрульного, подумавшего, что начальству нужна помощь.

Майор снял фуражку и вытер вспотевший лоб, глаза полицейского метнулась на высокое солнце и вновь обратились на трупы.

— Надо, как можно быстрее их убрать. Сегодня обещали жару, и родственники убитых не поймут, если тела начнут разлагаться, — тихо проговорил он, словно рассуждая сам с собой, опомнился, и развернулся к нам. — Прошу прощения, ваши светлости. Прошу за мной.

Мы двинулась в сторону стеклянных подвижных дверей торгового центра, где разыгралась основная трагедия. Юлия спросила на ходу:

— Представители других кланов не проявляли интерес к случившемуся?

Майор, не оборачиваясь покачал головой.

— Нет, ваше сиятельство. Прибыл эмиссар Совета, но он ограничился наблюдательными функциями, предоставив вести расследование столичным властям.

В голосе мужика прозвучал тонкий намек: мол, и вы бы шли куда подальше отсюда, нечего лезть не в свое дело.

Я был с ним в принципе согласен. Терактом должны заниматься полиция и спецслужбы, причем Конфедерации, а не Уделов. Потом результаты доведут до Совета, а через него до всех кланов, и после уже что-то можно будет решать. Влезать в само расследование выглядело, как минимум неосмотрительным, а как максимум опрометчивым решением. Могут возникнуть вопросы.

Огромный холл торгового центра пах порохом, смертью и кровью. Тела лежали здесь намного чаще, в причудливых позах, застигнутые внезапно открытым огнем. Оглядев без всякого интереса погибших посетителей, Юлия обратилась к майору:

— Где нападающие?

— Вот сюда, — полицейский указал на дальний конец зала, где начинались эскалаторы. — Первого смогли уничтожить прибывшие патрульные, но сделали это с трудом, ведя плотный огонь из автоматического оружия.

— У него была защита? — Юлия приподняла бровь.

Вместо ответа майор подвел нас ближе. Лежащее у остановленного эскалатора тело было одето в военизированную одежду цвета хаки, которые любят использовать, как рыбаки и охотники, так и наемники со всех концов света.

Когда речь зашла о защите, я ожидал увидеть бронежилет, однако вместо этого террориста охватывала сбруя из эластичных лент — по две через плечи и грудь. В центре темная шайба из неизвестного материала.

— Малый артефакты щит, — мгновенно опознала техно-магический девайс Юлия.

Полицейский мрачно кивнул.

— Патрульным пришлось опустошить по два рожка, прежде чем запас энергии кончился, и террорист был убит.

Юлия бросила взгляд по сторонам, быстро заметив тела в характерной темно-синей форме.

— Много своих потеряли?

Майор поджал губы, но все же ответил:

— Троих. Еще пятерых на выходе с западной стороны, куда прорывалась основная группа преступников.

— Сколько их всего было?

Пауза.

— Четверо.

То есть разменяли два к одному, не слишком хороший расклад для полицейских. И это, не считая убитых гражданских.

— Европейцы? — Юлия подошла к трупу террориста и попыталась его перевернуть.

— Почему? — удивился майор.

Говорить о недавней атаке на перерабатывающий комплекс Бельских, в котором принимали участие европейские наемники ни я, ни княжна не стали. Может эти два события никак между собой не связаны.

Оказалось так и есть — перевернутый террорист имел узкий разрез глаз.

— Азиат? — настала очередь удивляться Юлии.

— Согласно характерным морфологическим признакам — выходец из Средней Азии, — подсказал полицейский.

Хм, неожиданно. Мы с Юлией переглянулись, я едва заметно пожал плечами. Странно все это.

— Это его оружие? — княжна наклонилась и не слушая протестующего возгласа майора подняла компактную штурмовую винтовку в черном обрамлении.

Судя по форме и компоновке оружие специально предназначалось для ведения боевых действия в условиях ограниченного пространства плотной городской застройки и внутри зданий. А увеличенный магазин на сорок патронов указывал, что нападающие изначально нацелилась стрелять по большому скопления народа. К тому же рожки были сдвоенные для быстрой перезарядки.

Демонстрируя сноровку, Юлия уверенно отстегнула магазин и заглянула внутрь. Ухоженные пальцы легко выщелкнули патрон. Майор с удивлением наблюдал за происходящим. Не ожидал от ухоженной красотки таких навыков по обращению с оружием.

— Спецбоеприпасы, — сообщила княжна и бросила патрон полицейскому. — Как их смогли остановить обычные патрульные? Одного еще понимаю, но остальных, когда шли на прорыв?

Повертев патрон между пальцев, разглядывая шероховатую поверхность странной гильзы с нанесенными рисунками, майор неохотно признался: