— Десять метров, — сообщил Полусотник дистанцию до цели. Я, скрючившийся почти в два раза за его спиной, чуть отвёл правую руку в сторону и активировал умение «Метание молний».

— Семь метров… Пять метров…

Драеног нас почуял или просто увидел. Он перестал топать своими косолапками и, ещё громче зафыркав, застучал иглами. На моей правой ладони уже сформировался ярко-голубой клубок из молний. Тут главное не залипнуть, глядя на него. Что не говори, а зрелище завораживающее.

Тут перед моими глазами появилась соседка. Даже не пытаясь, понять, что она хочет сообщить, я скомандовал, деактивируя умение:

— Стоп, Иван, три метра назад!

— Принял!

Не задавая вопросов, Полусотник, всё так же прячась за щитом, начал отходить. Мы отошли на то расстояние, на которое драеног, всё ещё продолжавший стучать иглами, точно не мог их метнуть. И только когда мы остановились, он поинтересовался:

— Что случилось?

— Соседка что-то сказать хочет.

«Ушастая, ты не могла ещё прямо во время боя выглянуть? Что случилось?» Девчушка, чуть смутившись, пожала плечиками, а потом показала, что почувствовала приближение древака. Тот находился ещё далеко, но медленно и верно двигался в нашу сторону. Причём пришлые туманники его тоже почуяли и сейчас спешно отходят в глубину болота. «Спасибо, Ушастая». Кивнув в ответ с самым серьёзным видом, девчушка растворилась. А может быть просто отключила камеру, почему-то всё чаще и чаще мне на ум приходило именно такое сравнение.

— Древак идёт в нашу сторону. Но пока, если я правильно понял соседку, он ещё далеко. Давай, мы всё-таки драенога завалим, вдруг у него в печёнке душевник на умение есть. Да и других кристаллов у него много должно быть, мне бы на ману очень бы в жилу было. Да и не хочется парочку золотых просто так потерять. А потом пеньку этому ходячему встречу устроим.

— Согласен.

Чем мне нравился Иван, он за любой кипишь, лишь бы он происходил недалеко от лагеря. Нога. Пока он хромает то, как к нему привязанный. Даже после того недолгого рейда у хуторян Полусотник почти весь следующий день еле ковылял, не в силах нормально ходить.

— Двинули…

Местное дневное светило, которое я, по въевшейся в подкорку привычке, всё называю Солнцем вместо Ауруса, полностью взошло над горизонтом, вновь порождая длинные густые тени, появление которых я встретил с особой радостью. Вот только с восходом Ауруса появился и всё усиливающийся холодный ветер, нагоняющий со стороны болота новые и новые клубы тумана.

А где туман, там и туманники. И чем гуще туман, тем увереннее и наглее ведут себя эти твари. Скрючившись под густым кустом, для верности кастанув на себя «Укрыться тенью», я наблюдал за тем, как трое пришлых туманника кружили вокруг древака.

С тем драеногом мы с Иваном справились без каких-либо затруднений. Как и запланировали, я его шарахнул молнией и пока тварь была в шоке, Иван опрокинул его на спину. А там уже дело техники добивания.

— Мне понравилось, — осклабился Полусотник, когда мы затащили тушку драенога под купол и бросили рядом с ящерами, потом распотрошим. — Быстро получилось.

— Но это только против одиночной цели подходит.

— Ничего, найдём способ и с групповыми разделываться.

А потом мы перешли на другой фланг лагеря, к которому, по словам соседки, и приближался древак. Тут я ещё раз активировал своё новое умение. Вновь почти воочию увидел сначала Ивана, стоявшего в двух шагах сзади, потом спящих Агееча и Миклуша. Котейка, свернувшаяся клубком возле пацана, подняла голову и принялась смотреть в мою сторону. Правда, на этот раз среагировала довольно спокойно и не стала вскакивать на ноги. Она точно чувствует, когда я применяю это заклинание. За фургоном я увидел Бурого, всё так же меланхолично пережёвывающего свою жвачку. И всё…

«Ушастая, — обеспокоенно я позвал соседку, — я не вижу древака». На что девчушка разыграла озадачившую меня пантомиму, смысл которой заключался в том, что она не почувствовала использование мною единения с лесом. А должна была. Я пересказал, что делал и что видел. Ушастая с таким видом покачала своей головкой, что я вмиг почувствовал себя блондином.

Затем «камера», показывающая лицо ушастой, сменила ракурс, и я увидел комель ветлы с участком чёрной земли вокруг него. Сама девчушка, присев на корточки, видимо, стесняясь своей наготы, было бы там, на что смотреть, спряталась за стволом, из-за которого торчала только её мордашка и правая рука. Снова разыгралась пантомима, и я понял, что во время активации заклинания я должен прикоснуться рукой либо к дереву, либо к траве, а не просто посылать волну в воздух, пуская вход совсем другое умение. Вот ведь.

Я тут же попробовал. И почувствовал отклик травы, но какой-то вялый, недовольный, как будто она признавала моё право на ответ, но вовсе не испытывала от этого радости и не стремилась облегчить мне задачу. В общем, результат был примерно такой же, разве что радиус охвата побольше, чем при воздушном сканировании. И в довесок ко всему голова разболелась.

— Давай, подождём, пока Аурус повыше взойдёт, — выслушав мой рассказ, предложил Иван. — Тогда и тени нормальные появятся и уже по проверенной методике действовать будем.

Друзья, прошу не забывать писать в комментариях ваши впечатления о вновь прочитанных главах.

— Да, у хуторян опять проблемы…

Некромант заявился с утра, когда мы вчетвером во всю тренировались. Интересно, как о нас постоянно находит? Наверняка метку какую поставил. Причём такую, что её даже артефакт его тёзки не обнаружил. Или, что более вероятно, дал Агеечу маячок.

Фиг знает, сколько он простоял незамеченным в специально созданном тенёчке у фургона, пока на него не наткнулась котейка, то ли случайно, то ли, всё-таки почуяв постороннего. Но наткнулась и, припав к земле, завыла громко, что твоя пароходная сирена, и также противно, растопорщив при этом свои щупальца.