— Прости…

Она справилась с собой, взяла свой бокал и снова поймала мой взгляд:

— Все нормально. Просто я не сразу поняла, что твой ангел-хранитель стал за мной приглядывать после нашей встречи. А сейчас, прозрев, предлагаю за него выпить. Ибо помогает он нам добросовестнее некуда.

Я закусил губу. А зря:

— Игнат, я серьезна, как никогда: мы настолько часто выкручиваемся из безвыходных ситуаций, что грех не поверить в существование некой высшей сущности, заинтересовавшейся нами, и не поблагодарить ее за помощь!

«Высшая сущность» потребовала не тупить, и я, мысленно вздохнув еще раз, взял свой бокал, поднял взгляд к потолку и произнес что-то вроде тоста:

— Спасибо за то, что ты есть, за подаренные шансы, за то, что мы все еще живы и здоровы…

— … и за то, что вместе! — без тени улыбки добавила Кольцова, коснулась своим бокалом моего и выпила сок до последней капли.

— У-у-у, а девочка-то еще не оклемалась. Вот и ищет, на что бы морально опереться. Наша недоработочка, однако…

«Угу…» — мысленно буркнул я, почесал затылок, поймал за хвост очень интересную мысль и сразу же озвучил:

— Слушай, а чего это вдруг мы сидим друг напротив друга? Двигайся на дальний край дивана…

Это предложение было принято в лет и творчески доработано — только я расположился на новом месте, как Ольга ввинтилась под мою правую руку и довольно мурлыкнула:

— Совсем другое дело…

А через мгновение напряглась, привстала, коснулась губами моего уха и еле слышно прошептала:

— Только что мимо тебя прошел теневик. Думаю, что к кабинетам. Если он там кого-нибудь убьет, то задергают и нас. А уходить прямо сейчас нельзя — сочтут его сообщниками…

— Теневик, говорит? — пробормотала Дайна. — К кабинетам, говорит? Зря он сюда приперся… Кстати, сейчас активизируется ваш ангел-хранитель, и если наша девочка не дура… а она точно не дура… то ее придется посвящать в первую тайну рода…

Пока она говорила, Кольцова укусила меня за мочку уха и поцеловала в шею. Чтобы на записях с камер СКН мы выглядели влюбленной парочкой. Я ответил почти тем же самым. Только начал с громкого шепота, а закончил еле слышным:

— Я тоже тебя хочу. Но если мы не поедим сейчас, то к завтрашнему утру так сильно оголодаем, что будем вынуждены оторваться друг от друга. Кстати, знаешь, чего мне хочется больше всего? Уходить мы не будем однозначно — даже если он кого-нибудь завалит, то у нас железное алиби. В общем, верь в нас — и все будет хорошо…

Не знаю, что она представила в тот момент, когда я озвучивал последнее предложение, но румянец, заливший ее лицо и шею, получился о-го-го. Очень неплохо получился и стон предвкушения: я на несколько мгновений забыл о скрытнике, дал волю фантазии и вернулся в реальность только из-за визга какой-то девицы:

— А-а-а, тут теневик!!!

— Так и есть… — довольно подтвердила Дайна. — Совершенно случайно попал под переворачивающуюся тарелку с борщом и сейчас, обтекая, несется к выходу. В принципе, его можно уронить оплеухой и помочь телохранителям глав родов Свирских и Фомичевых сделать свою работу, но я бы не советовала: кто знает, кого представляет ваш коллега?

Встревать в чужие разборки я и не подумал — героически закрывал собой Кольцову, пока мимо проносилась «тень», заляпанная розовыми потеками, а через считанные мгновения чуть не вынес собой и ее, и оконное стекло, ибо поймал лицом — и маревом — чудовищную ударную волну от высокорангового навыка Воздуха. Слава богу, и нас, и большинство «обычных» посетителей ресторана задело лишь краешком, зато свободную часть зала разнесло вдребезги, а «коллегу» воткнуло в стену в метре от входной двери!

Да, эту атаку его защита выдержала. А шесть или семь следующих — нет. Что, в общем-то, не удивило, ибо в момент касания пола под ногами убийцы возник каменный капкан, а дорогу к вожделенному выходу преградил очень хорошо прокачанный частокол. Так что каменный шкворень, два лезвия той же стихии, два воздушных кулака, водяная струя, ледяная игла и что-то еще прилетели аккурат в проекцию грудной клетки. И она «схлопнулась». То ли под предпоследним, то ли под последним воздействием. Ядро, естественно, тоже накрылось, так что рыжеволосое и рыжебородое тело в темно-синем обтягивающем спортивном костюме, вязаной шапочке и кроссовках выпало из-под невидимости и потеряло голову… в буквальном смысле этого слова…

8 декабря 2512 по ЕГК.

…Воскресенье, понедельник, вторник и среда получились похожими друг на друга, как две капли воды, но ни разу не скучными. Нет, двухчасовая тренировка по рукопашке сразу после подъема веселила как-то не очень. Зато после нее и заплыва в море мы добирались до чьей-нибудь душевой кабинки и совмещали приятное с полезным, как последний раз в жизни. Из-за чего на завтрак выползали на полусогнутых и приходили в себя до конца трапезы. Пятичасовые занятия по раскачке магических навыков и освоению какого-нибудь зубодробительного учебного курса тоже отрабатывали, ни на что не отвлекаясь. А после ужина снова дорывались друг до друга и забывали обо всем на свете… часов до одиннадцати вечера. Или — если честнее — то до грозного рыка Дайны: «Игнат, харэ, а то завтра не встанете…»