Микродронов в поле моего зрения не обнаружилось, но я был уверен, что эта вредина меня видит, вот и состроил виноватое лицо. Буквально на долю секунды. А через несколько мгновений Кольцова вырулила на трассу и прервала молчание:

— Я обещала рассказать свой сон. Так вот, в нем мы с тобой были на балу. На самом настоящем. Что именно танцевали, честно говоря, не помню, зато помню, что пьянела от легкости, с которой ты кружил меня по огромному залу, и понимала, что красивее нас не танцует ни одна пара. Хотя видела только твои глаза, а других мужчин в принципе не замечала. Помню завистливые шепотки за спиной, ненавидящие взгляды женщин на меня и раздевающие — на тебя. Страх в глазах напыщенного аристократа, сначала вызвавшего тебя на дуэль, а потом услышавшего твое «Деремся немедленно, сталью и Даром, без подмен и до смерти…» и побледневшего, как полотно. Официанта, смазливого до омерзения, регулярно предлагавшего нам то вино, то шампанское, но вежливо посылаемого куда подальше. Губастую блондинку лет тридцати с приличным гаком, предложившую тебе себя в обмен на Искру оплеухи пятого ранга. И чей-то голос, постоянно убеждавший тебя не торопиться с отъездом. Но самое важное случилось уже после того, как мы каким-то образом переместились в огромный подземный гараж: ты провел меня мимо длинного ряда лимузинов, взглядом показал на ярко-синий «Краб», невесть с чего затесавшийся среди них, и с усмешкой заявил, что на такие мероприятия надо приезжать не только в правильной одежде, но и на правильных машинах.

— И поэтому ты везешь меня в автосалон? — спросил я, заметив, в какую сторону мы повернули.

— Да! — ответила она. — Я решила подарить тебе роскошный спортивный автомобиль, чтобы уже на этой неделе мы выехали в свет не на внедорожнике, а на четырехколесном монстре, который никто никогда не назовет колымагой!

— «Ёжика» ты купила себе сама… — с намеком напомнил я и нарвался на чертовски эмоциональный ответ:

— Неправда: последнюю зарплату я получила за несколько дней до того, как ты отбил меня у змеи. А все, что у меня появилось с того момента, включая жизнь — твои подарки. Или, если пользоваться твоей терминологией, вло-же-ни-я! Вложения в пробуждение желания жить и непоколебимой уверенности в себе, в усиление характера и Дара, в обретение сумасшедших умений и… Да, черт, перечислять все то, что ты для меня сделал, можно до потери пульса, так что я имею полное право ответить тем же. И хочу этого! Всей душой и всем сердцем, понимаешь?!!!

Я понимал. Вернее, видел разницу между подарками, которые о-о-очень давно получал от родителей, и всеми остальными. А еще откуда-то знал, что в порыве этой девушки нет и намека на расчет. Поэтому осторожно накрыл ее предплечье ладонью и примирительно вздохнул:

— Понимаю. Честно. И буду счастлив принять твой подарок.

— И выберешь машину на свой вкус, не обращая внимания на цену?

— Она аж дрожит от надежды и радостного предвкушения! — на всякий случай сообщила Дайна, и это утверждение стало последним аргументом за ответ «Да!» Вот я его и озвучил. Причем не обреченно, а с предвкушением. Так как не получал настоящих подарков целую вечность и соскучился по настоящей радости в глазах того, кто дарит.

Не знаю, что Кольцова увидела в моем взгляде или услышала в голосе, но накрыло ее по полной программе. И до кучи зацепило меня. В результате в автосалон мы ввалились, сияя на зависть звездам класса W, и наткнулись на знакомого консультанта. А этот идиот имел глупость съязвить:

— О-о-о, вы, наконец, определились с выбором? Или, как в прошлый раз, решили просто прогуляться мимо красивых автомобилей?

Я вперил в него равнодушный взгляд и задал встречный вопрос:

— Вы ведь получаете какой-то процент с машин, проданных с вашим участием, верно?

— Да! — гордо заявил он.

— Отлично! — мурлыкнула Ольга, догадавшаяся, для чего я это спросил. И ударила на поражение: — Значит, нам нужен другой продавец-консультант.

— Да, но это мой зал! — воскликнул дурачок и побледнел, услышав мой ответ:

— Уверен, что это исправимо. И очень не советую проверять, как далеко мы готовы зайти, чтобы этого добиться…

Проверять мои слова он не решился — отошел в сторону и еле слышным шепотом в гарнитуру вызвал к нам другого сотрудника автосалона. Я понимал, что этот дурень понизил голос не просто так, но не хотел портить настроение ни Кольцовой, ни себе, поэтому спокойно двинулся дальше. И, оглядев ряд действительно красивых автомобилей, услышал долгожданный совет Дайны:

— Игнат, бери черную «Стихию»: да, выглядит она, может, и простенько, но исключительно надежна, заслуженно считается эталоном управляемости во всем диапазоне скоростей, даже в базовой комплектации и с самым слабым движком способна порвать двадцать семь из тридцати девяти представленных тут красоток, а в этой конкретной — абсолютно все, обладает воистину сумасшедшим тюнинговым потенциалом и, что самое важное, входит в десятку самых престижных серийных спортивных автомобилей Империи. Да, стоит триста девяносто тысяч, но этот подарок тебе, по сути, делает покойный Валет, так что порадуй и свою девочку, и себя!

В марках автомобилей анклава я разбирался, мягко выражаясь, неважно, поэтому замедлил шаг, был понят, получил подсказку и, скорректировав курс, подвел напарницу к «эталону управляемости». Оля, в отличие от меня, была местной, так что узнала эту машину с первого взгляда и радостно согласилась с выбором:

— Да, все верно: ты должен ездить именно на «Стихии»!

Сейчас глянем, в какой она комплектации…

В этот момент из-за моей спины вывернулся рыжеволосый парень чуть постарше меня, вежливо поздоровался и со вздохом сообщил, что этот филиал их автосалона торгует автомобилями исключительно топовых комплектаций, ибо тут, в Лукоморье, уже начала отдыхать самая состоятельная молодежь страны.

— Отлично! — удовлетворенно кивнула девушка и снова посмотрела на меня: — Милый, как тебе ее цвет?

— Очень даже…

— Проверять ее в деле будешь?

— Зачем? — притворно удивился я. — Это же «Стихия», а не какой-нибудь рыдван!

— Что ж, тогда мы ее берем.

— Простите? — ошалело выдохну продавец-консультант, настропаленный первым и точно не ожидавший такого решения.

Кольцова изумленно выгнула бровь и насмешливо фыркнула:

— Мы берем эту машину. Прямо сейчас. Что тут непонятного?