В разговоре я пытался юлить, но было очевидно, что я проваливаюсь по всем пунктам. Тогда баронесса высказала такое, что я стал её опасаться. Она предположила, что есть заинтересованные люди, которым нужно попасть в окружение к принцу Реусу, а лучше к самому принцу. В таком случае она знает, как это можно устроить. Именно слово лучше меня и насторожило.

Я получил информацию о планах баронессы посетить в скором времени жениха, ещё не утверждённого, кстати, и инструкцию, где и как с ней связаться. После такого разговора продолжать вечер по изначальному плану Джоленты ни она, ни тем более я не пожелали. Сдержанно попрощался с женщиной и отбыл в Покрасневшую простынь. Или как там этот кабак называется?

Вот там я пересказал Иде, которая оказалась уже на месте, свою дуэль и беседу с представительницами аристократии. И только сейчас я понял, когда мы уже полдня двигаемся в сторону Хамборга, что буквально с порога моя спутница очень близко ко мне находилась и… действительно втягивала воздух больше обычного.

– Бесы, Ида! Да ведь ты меня действительно обнюхивала! Ты меня что ли по запаху находила всё это время в городе?

Довольная улыбка девушки превратилась в хитрую.

– Почти, - только и ответила.

– Знаешь, лиса-краса голова красна, ты своим молчанием больше меня беспокоишь, чем поддерживаешь интригу. В самом деле, слишком много накапливается необычного: сохранить девственность для девушки до таких лет при непростой жизни, получение такой профессии, необычные умения, не связанные магией…

Тут я задумался.

– … или не напрямую связанные. Это твоя смена лица и нос твой волшебный. Твой последний рассказ о себе оказался не то чтобы полноценным. Теперь мне вообще кажется, что ты тогда придумала, как меня заинтересовать.

– Мне тогда было страшно всё рассказывать. И я не такая умная, какой ты меня выставил. Просто почувствовала, что надо рассказать. Очень хотелось с тобой… подружиться. Сблизиться.

– Не понимаю только откуда такая привязанность.

Ида нахмурилась.

– Не морщи лоб, меня заинтересовать ты точно смогла, можешь быть уверена. Но что ты во мне нашла, я никак не могу понять. Это меня беспокоит… немного.

– Меня привлекла твоя сила, которая не зависит от твоего тела. Теперь уже ты не морщи лоб…

Я действительно повторил выражение лица девушки - нахмурился.

– Тебе этого не понять, но я сразу почувствовала в тебе сильный Дар, и не только его, ещё что-то. Это привлекло мой внимание, а потом и твоё непробиваемое упрямство.

– Значит ты ощущаешь Дар?

– Не знаю. Я так сказала?

– Эй! Не юли!

– Давай немного поторопимся, чтобы заночевать под крышей.

– Ты уходишь от ответа!

– Лошадям понадобится отдых!

– Ида! Бесовка красноволосая! А ну стой!

– Догоняй!..

Вот зараза какая! Всё пытается увиливать… Но с лошадьми она права, хорошо не припустила галопом, просто немного ускорилась, для часа езды подобный ритм не страшен. Лошади, вообще, такая головная боль. В городе с ними намучились, в дороге за ними следи постоянно, корми, грей, не перетруждай. Только и расходуют деньги. Но без них сейчас было бы трудно передвигаться, ничего не поделаешь.

– Ида, а ведь мы должны встретиться с кем-то из твоих старых знакомых, как я понял. Не боишься?

– Чего?

– Что я смогу о тебе многое узнать.

– О, ни капельки, как раз и узнаешь что-то новое. Не всё же мне тебе рассказывать!

– Ну ты…

Не стал говорить, потому что девушка засмеялась. Хорошо, когда у неё хорошее настроение, тогда спадает маска безразличия с лица. Такая красивая становится! Она знает об этом, смотрит на меня взглядом довольной кошки, продолжая меня подзуживать.

Неплохая выходит поездка. Дальше опять ждут вызовы, но пока можно про них не думать. Наслаждаться погожим днём и приятным обществом красивой спутницы.

***

За десять дней, которые прошли с момента битвы при Шверине, новый крупных столкновений не произошло. Данские войска отступили к Любеку, первая имперская армия, движущаяся с востока и атаковавшая Шверин, продолжала наседать, пытаясь окончательно разгромить основные силы северного королевства. Вторая имперская армия с самого начала войны выдвинулась к Хамборгу и взяла его в осаду. Если быть точным, то целью этих войск была осада крупнейшего города на территории Дании, но сделать это только лишь с юга из-за реки было не возможно.