Дальше я шел, стараясь не смотреть в лица мертвецам. Потому что мне казалось, будто на них написан немой укор. «Это все из-за тебя», будто говорили они. «Ты обещал защиту» кричали мертвые глаза. «Мы тебе поверили» шептали мертые рты. Я шел, и с каждым шагом ощущал, как меня переполняют ярость и ненависть. И создавалось ощущение, что, если я их в скором времени не выплесну — меня просто разорвет изнутри…

Орфус лежал у своего трона — того самого, на котором он вершил надо мной суровый и справедливый суд. В руках Старший над равными и Покровитель младших братьев все еще сжимал двуручный топор. Рядом с ним лежали тела его охраны. Обезглавленные, искромсанные, изрубленные на куски… Я несколько секунд стоял над телом того, кто доверился мне и поклялся в верности, потом убрал Душеглот, подхватил неожиданно тяжелое тело и посадил его на трон. Подобрал с пола его корону — череп, украшенный металлическими пластинами, и наделм на мертвую голову, после чего, неожиданно сам для себя, опустился на колено перед мертвецом.

— Прости меня, вождь, — негромко проговорил я. — Я отомщу. Клянусь.

Прикрыв на миг глаза, я тряхнул головой, выбрасывая из головы образ Рэйи, маячащий перед внутренним взором, подобно призраку, поднялся, и быстро пошел к выходу из тронного зала. Стены пещеры давили на меня невыносимым грузом, хотелось выйти на улицу и увидеть небо. Даже если с него посыпятся камни.

Стражи напряглись едва ли не раньше, чем сработало «Сканирование». Стальные псы вдруг подобрались, турели сдвинулись, перемещаясь в боевое положение, а из синтетической глотки правого вырвалось низкое, утробное рычание. И тут же я почувствовал чужое присутствие. Потянувшись щупальцами «Сканирования», я коснулся чужого разума, и тут же отдернул щупальце.

Чужой разум был объят Тьмой. Я хорошо помнил это гадливое ощущение, будто руку в разлагающийся труп случайно засунул. Одержимый. Не один. Несколько.

Я нехорошо усмехнулся, и повел шеей, разминая мышцы.

Ждали меня, значит, да? Это хорошо. Очень хорошо. Сейчас вы за все заплатите, ублюдки!

— Вы даже не представляете, ребята, как же я рад нашей встрече! — хищно улыбнувшись, проговорил я, и ускорил шаг, устремляясь к выходу из пещерного комплекса.

Одержимые ждали на улице. На той самой площади, на которой совсем недавно и так давно одновременно мы дали бой тем, кто пришел за мной в Пещерный город. Ждали, будто знали, что я выйду к ним — да, скорее всего, так и было. После того, что я увидел внутри, поступить иначе я просто не мог. Тут они меня хорошо просчитали. Загадкой оставалось только то, как они узнали, что я появлюсь в Гиблых землях. Впрочем, судя по тому, что телам было уже несколько дней, скорее всего, Пещерный город просто наказали за сопротивление, а эти отморозки в плащах — засада, оставленная на всякий случай. Что ж. Весьма кстати.

Пять фигур в черных капюшонах стояли полукругом, и моему появлению совсем не удивились. Видимо, у них тоже было нечто вроде «Сканирования», и засекли меня довольно давно. Я вышел из главного тоннеля и остановился.

— Ну что, ублюдки? Ждали меня?

Отвечать Одержимые не стали. Взметнулись напитанные Тьмой клинки, и послушники бросились на меня.

— Сидеть на месте! — рыкнул я псам, и бросился в атаку.

«Душеглот» прыгнул в руку будто сам по себе, с пальцев левой руки сорвалась гравиволна, отбрасывая двоих Одержимых в сторону, а сам я взвился в воздух в гравипрыжке, чтобы обрушиться на врагов сверху.

Если первая гравиволна зацепила только двоих адептов, то гравиудар, который я нанес с ускорением сверху, разбросал всех, выдолбив в земле углубление, в которое я ушел чуть ли не по колено. Один из адептов остался лежать на земле оглушенный, остальные же вскочили на ноги и снова ринулись на меня.

Первого я встретил ударом с разворота. Он вяло парировал, я увел его Клинок в сторону и атаковал сам. Колющий удар прошел сквозь защиту Одержимого, пробил грудь, и я тут же рванул меч в сторону, практически разрезая адепта. Уклонившись от удара второго мечника, я перетек за спину раненого, и нанес удар с разворота. Голова послушника покатилась по земле, окропляя ее кровью, я почувствовал прилив Силы, и рывком сместился в сторону, разрывая дистанцию между собой и нападающими. Минус один.

Развернувшись, я швырнул под ноги одному из Одержимых зону измененной гравитации, тот не успел остановиться, и с разгону влетел в ловушку. Раздался хлопок, будто лопнул огромный воздушный шар, и во все стороны полетели брызги крови и ошметки плоти. Минус два.

А вот дальше стало сложнее. Двое оставшихся адептов насели на меня всерьез, а третий, сместившись в сторону, принялся что-то колдовать. И, подозреваю, приятного для меня в результате его колдовства будет мало. Разобраться бы с этим ублюдком, да некогда, блин…

Одержимые теснили меня, заставляя отступать, уйдя в глухую оборону. Я был настолько соредоточен, что даже использовать способности не мог: малейшая потеря концентрации — и все. Серьезные ребята, без вопросов… Хорошо хоть им тоже было не до способностей…

Я все же сумел поймать одного из послушников на ошибке. Резкая контратака — и Клинок Духа, вместе с отрубленной кистью, летит на землю. Воспользовавшись снижением темпа, я тут же провалился в ускорение. Мир замедлился, движения противника стали вязкими и неторопливыми, и я обрушил на него целый водопад ударов. Блок, удар, боковой, колющий, справа, слева… Есть!