Ладно. Кто ссыт — тот гибнет. Завтра и посмотрим, долетим или нет. А сейчас хорошо бы найти пожрать да завалиться на боковую. Устал я что-то…

Быть вторым пилотом вертолета оказалось довольно скучным занятием.

Обычно второй пилот занимается мониторингом систем, окружающей обстановки, ведет переговоры с базой, отвечает за навигацию и системы вооружения… Сейчас же разговаривать нам было не с кем, оружие с вертолета демонтировали, обстановка не менялась на протяжении всего времени полета, а навигация была настолько скудна и примитивна, что Антон справлялся со всем в одиночку. Мне оставалось лишь поглядывать на экраны мониторинга состояния вертолета, да пытаться не уснуть по дороге. Второе задание я пару раз, кажется, с треском провалил.

— До цели восемь километров, — проговорил Антон, и я вздрогнул, выныривая из липкой дремоты. — Снижаемся. Дальше пойдем так, чтобы нас не могли засечь в Технополисе.

Вертолет резко пошел на снижение, и вскоре мы уже скользили над самыми горами.

— Если верить картам, где-то здесь должен быть распадок, — пробормотал Антон, впившись взглядом в туманный ландшафт под нами. — Ага, есть! Вот он! Держитесь!

Эйрос резко бросил машину вниз, и я почувствовал, как желудок подпрыгивает куда-то к горлу. Вертолет Эйросов оказался очень шустрой и маневренной штуковиной, а обращался с ним Антон так, будто тот был продолжением его тела. Завлившись на крыло, вертолет скользнул между скал, ныряя в ущелье, через миг выровнялся и заскользил в каком-то десятке метров над землей, почти касаясь крыльями стен ущелья.

— Теперь нас точно не засекут, — удовлетворенно кивнул Антон. Веласкес где-то сзади судорожно сглотнул.

Изначально Грант хотел отправить с нами Рока и Ортегу, но когда Кайл увидел огромного чернокожего, топающего к вертолету в своем экзоскелете, его чуть удар не хватил. Эйрос выскочил наперерез, размахивая руками, с таким выражением лица, что я не выдержал и рассмеялся. По итогу, огромного Рока заменили на маленького Веласкеса, а Ортегу заставили расстаться с экзоскелетом, из-за чего она всю дорогу ворчала себе под нос.

Веласкеса, судя по всему, укачивало в любом виде транспорта, я даже удивился, как это такой парень вообще ужился средин наемников, которые только и делали, что носились куда-то по земле, воде и по воздуху, тем не менее, здесь он, хотя бы, не стремился продемонстрировать всем присутствующим содержимое желудка, и то хлеб.

— Мы уже близко, — проговорил Алекс, не отрываающийся от своей деки. — Кажется, за этим поворотом…

Вертолет заложил вираж, и вдруг вырвался из ущелья. Каньон здесь расширялся, превращаясь в огромный квадрат. На дне виднелись остатки дороги, какое-то проржавевшее оборудование и пара построек. Кажется добрались.

— На месте, — проговорил Алекс. — Можно садиться.

Антон кивнул, и сделал круг, высматривая наиболее удобную площадку для посадки. Такая нашлась ровно посередине. Машина зависла в воздухе, а потом медленно пошла вниз.

— Садимся, — проговорил Антон. — До поверхности двадцать… пятнадцать… восемь… Пять… Три… Контакт!

Машина коснулась грунта настолько плавно, что я почти не ощутил касания. Некоторое время винты еще молотили воздух — Антон хотел удостовериться, что грунт не просядет, и только когда стало ясно, что земля держит крепко, пилот выключил двигатель.

— Прибыли, — глухо проговорил Антон, снимая шлем и вытирая рукой в перчатке пот со лба. Только сейчас стало понятно, чего, на самом деле, стоил ему этот полет.

Я отстегнул ремни, удерживающие меня в кресле второго пилота, повернулся в салон и крикнул:

— На месте. Выгружаемся!

Открыв дверь, я первым выпрыгнул из кабины, подхватил винтовку и осмотрелся.

Вертолет стоял на площадке в несколько сотен квадратных метров. Со всех сторон площадку надежно прикрывали скалы, у одной стены виднелась трехэтажная постройка и несколько ангаров, рядом с ней виднелось несколько больших тоннелей — по всей видимости, вход в выработки. Напротив них — еще один тоннель, в который уходила нить монорельса. Нам, судя по всему, именно туда.

Из вертолета выгрузились остальные члены отряда. Веласкес и Ортега тут же взяли оружие наизготовку, поглядывая по сторонам. Следующим выпрыгнул Алекс, помог выбраться Корал. Парень протянул руку и Тиа, но она лишь фыркнула и спрыгнула на землю самостоятельно. Последним выбрался Джулиан.

— Жди нас два дня, — повернулся я к Антону. — Если не появимся — значит, в Технополисе все плохо. Тогда улетай и попытайтесь что-нибудь придумать. Связаться с Эй-Рихом, например. Вот инфокристалл, на нем координаты расположения портала, через который можно попасть на орбитальную станцию. С «Мотыльком» вы туда доберетесь быстро.

— Я думал, что пойду с вами, — немного удивленно протянул Антон.

— Ты останешься охранять наше средство эвакуации, — не терпящим возражения тоном отрезал я. — Если что-то пойдет не так, и нам удастся выбраться, ты отвезешь нас обратно.

— Но…

— Никаких «но»! Я все сказал. От машины далеко не отходи, спи лучше в ней,выставь какую-нибужь сигнализацию. Я бы с удовольствием оставил с тобой кого-нибудь, но нас и так мало.

— Справлюсь, — угрюмо качнул головой Эйрос.

— Ну вот и хорошо. Держи кристалл. Мы постараемся вернуться, как можно быстрее…