Из почти трех десятков Эйросов выжила хорошо, если половина. Я быстро посчитал тела на полу. Ну да. Сегодня Дом всех ветров не досчитался двенадцати Владеющих. Дерьмо… Серьезно… Помимо тел Владеющих на полу лежало десятка полтора трупов в гвардейской форме. С того момента, как Андерс проявил свою одержимость, прошло не больше минуты, хотя в пылу схватки это время показалось вечностью, и все скопившиеся перед дверями бойцы даже не успели вломиться в помещение. Зато теперь гвардейцы вбегали в зал, выстраиваясь кольцом и напряженно вертя стволами излучателей. Жужжа приводами, в зал вошли оба робота. Гвардейцы явно не понимали, что здесь произошло, и, на всякий случай, направили стволы на меня. Ну да, на кого же еще? Больше ж не на кого…

— Уберите оружие, — послышался приказ. Я поискал глазами говорившего, и увидел пошатывыющегося от усталости Кайла. Его одежда была покрыта кровью, но, кажется, принадлежала она не ему. В руках Глава Дома — теперь уже настоящий, не временный, все еще сжимал Клинок Духа. — Поздно. Уже не в кого стрелять, — подавая гвардейцам пример, Кайл деактивировал меч и вернул его на пояс.

Фуф. А мог бы и «Огонь!» скомандовать… Кажется, внезапный бой с бывшим Главой Дома привел Эйросов в чувство…

— Что это было? — ошарашенный Кайл подошел ко мне, по большой дуге обойдя тела убитых родственников и старательно не глядя в их сторону. Кажется, он отказывался верить в то, что все происходящее — реальность.

— Тьма, — пожал я плечами. — Похоже, рыжий ублюдок Бранд гораздо изобретательнее, чем я считал.

— Что ты имеешь в виду?

— К вам вернулся не Андерс Эйрос. К вам вернулась кукла, набитая Тьмой под завязку. Вместилизе. Одержимый.

— Он… Он охотился на тебя?

— Сомневаюсь, — я покачал головой. — Думаю, это получилось случайно. Совпадение, не более. Весьма удачное для Мортусов, должен сказать.

— Не только для них. Для нас тоже, — вздохнул Эйрос. — Боюсь, без тебя мы бы не справились. Нам очень повезло, что среди нас оказался человек, уже имевший дело с Тьмой.

— Теперь ты мне веришь? — я посмотрел на мужчину.

— Да, — кивнул он. — Теперь — верю. Это слишком сложно для инсценировки.

Я хмыкнул. Ну, пожалуй, да. Не факт, что будь я с другой стороны баррикад, мне бы удалось до такого додуматься. Изящный ход, очень изящный…

— Но почему он открылся только сейчас? — Кайл старательно не смотрел на тела мертвых родственников. Все же потрясение он испытал серьезное, и я его понимаю.

— А вы до этого собирались при нем вот так, всем Домом? — ответил я вопросом на вопрос.

— Нет, — настало время Кайла качать головой. — Мы старались не показывать Главу в… В таком состоянии. Это — в первый раз.

— Ну вот тебе и ответ. Он ждал момент. И он его дождался. Нам всем очень сильно повезло… Хреновый у вас Видящий, Кайл… Был. Как он собирался увидеть Тьму во мне, если не смог увидеть, что ваш Глава накачан ею по самую макушку?

Кайл опустил взгляд.

— Мне… Мне надо разобраться с… — он бросил взгляд назад, и тут же отвел его. — Тебя проводят в комнату отдыха. Придется подождать пару часов.

— Мне есть чего ждать, Кайл?

— Да, — мужчина уверенно кивнул. — До этого я не имел дел с Тьмой. Я не представлял… Не представлял, что это. Теперь я понимаю: ее нужно загнать обратно за Грань. Я… Я с тобой, Дэймон. И, думаю, Совет со мной согласится.

— Мне нужно связаться с моими людьми, — проговорил я, вставая. — И я хотел бы, чтоб часть их пришла сюда.

— Да, — Эйрос кивнул. — Да, конечно. Антон проводит тебя. Я дам гвардейцам необходимые распоряжения. А сейчас… Прости, сейчас мне нужно идти.

— Да, конечно, — я кивнул и сунул руку в подсумок. Достав эфирный кристалл, я сжал его в ладони и замер, чувствуя, как сила тонкой струйкой потекла в Источник. Мы больше не в Гиблых землях, потраченный эфир со временем восстановится сам, но сейчас мне не хотелось чувствовать себя опустошенным. Не здесь и не сейчас. Я должен выглядеть сильным и уверенным, а когда у тебя подкашиваются ноги от слабости, это не очень получается.

— Мой Дом скорбит о твоей утрате вместе с тобой, Кайл Эйрос, — проговорил я, окидывая взглядом распростертые по полу тела. — Мы отомстим. Обязательно отомстим.

Кайл кивнул, а я подошел к мертвому Андерсу Эйросу, забрал свою глефу, и, повесив ее на пояс, медленно двинулся к выходу, переступая через лужи крови.

Что ж. Кажется, мне удалось заполучить еще одного союзника. Вот только цена, которую пришлось заплатить за это, оказалась чересчур высокой. Как минимум — для Дома Эйрос.

Несмотря на нехватку времени, мы решили остаться в Доме всех ветров до утра. Во-первых, людям (и мне, в первую очередь), требовался отдых, во-вторых — лететь ночью, не имея полноценной навигации и информации о местности было банально небезопасно. Даже Эйросы, которые с небом Авроры были на «ты», старались избегать ночных полетов. Так что спешка спешкой, но передышку все же решили сделать.