— А если не срастётся? — послышался из коридора его голос. — Не боишься, что одна, как та старуха, у разбитого корыта останешься?

— Боюсь, — призналась, появившись из кухни, однако оставаясь на значительном от Алантьева расстоянии. — Но по-другому уже не могу.

Прикрыв глаза, Рита постаралась успокоиться. Катастрофы не происходило. Просто уходило прошлое. Уходило на всегда.

— Вы же разные с ним, Рита, — сделав в её направлении шаг, гость снова остановился. Вот чего никогда себе не позволял в их отношениях, так это давления, со своей стороны. И если приняла решение… — Догадываюсь, что сейчас можешь сказать, но посмотри правде в глаза. Хорошо, давай на какое-то время разойдемся. Наверно, ты от меня устала. Никакого постоянства. Понимаю. Вам, женщинам, такие отношения тяжелы. Хотите любви, внимания. А я даже раз в неделю не всегда могу вырваться.

— Сереж, ты меня можешь услышать? — Рита постаралась выдержать тон. Ругаться с гостем совершенно не хотелось. — Даже если ничего не получится, мы с тобой вместе не будем. Я не смогу без любви.

Действительно не слышал? Или не желал услышать? Почему-то в большей степени казалось второе. На слух до сих пор не жаловался. А вот…

— Думаю, услышал, — кивнул он, возвращаясь к двери.

Задержав на хозяйке квартиры слишком долгий взгляд, с грустью улыбнулся. Он всё понимал. Только принять очевидное, кажется, оказалось непросто. В самом деле любил? Или дело привычки и надежности? Точно знал, куда можно заглянуть в гости в случае семейных проблем. Где всегда будут рады принять и выслушать. А теперь получалось, оставался один. Хотя, нет, с надежным тылом — семьей, женой, детьми и внуками.

4

Самый запад России. Закрыв за Алантьевым дверь, вздрогнула от звука запевшего телефона. Когда-то давно, нет, не так давно, похожее в ее жизни уже было. Только тогда отправила номер человека, звонившего сейчас, в утиль, не планируя никакого продолжения. А вот в данный момент… Поглубже вдохнув, включила связь.

— Ни от чего не отрываю? — поинтересовался Константинов, поправляя камеру на компьютере, которая в настоящий момент была настроена таким образом, что захватывала часть комнаты, в которой располагался диван. « Наверняка — удобный», — почему-то мелькнула у Коташовой мысль.

— Гостя провожала, — обронила она, осматривая комнату в поисках, куда пристроить телефон, чтобы не держать в руках и при этом самой оставаться в поле видимости. Вообще, начала всерьез подумывать о приобретении штатива. В последнее время Константинов перешел на видеозвонки. Особенно — вечером.

— Гостя, — протянул он медленно, и тон Рите не совсем понравился. — А гостя мы встречаем в соблазнительном халатике? Рит, может я не вовремя?

Проблема, с которой обоим еще предстоит серьезно побороться. Главное пройти первый этап. По мнению самой Ритки — самый тяжелый. Опасный.

— Леш, кто-то говорил о доверии, — напомнила она, выдерживая ровный тон.

— Извини, — и Константинов, кажется, действительно почувствовал себя неловко от собственных, мелькнувших в ее адрес, подозрений. — Не обижайся, пожалуйста, — попросил резко изменившимся тоном. — Я не собираюсь каждый твой шаг контролировать. Мне просто немного времени надо, чтобы привыкнуть. У тебя все хорошо? Выглядишь как-то разбито.

Вот что всегда верно подмечал, так это её настроение и состояние. Просто поразительная наблюдательность. И откуда только такой не вымерший динозавр выискался.

— В Кёне сегодня с Ксюхой были, действительно немного устала, — вот тут скрывать ничего не собиралась. — Леш, раз уж позвонил, можно тебя попросить, — удачно пристроив телефон на прикроватном столике и забираясь с ногами на постель, продолжала она. — Прекращай свои переводы, тратить не успеваю. Правда, вещью себя чувствую, которую купить пытаются.

Переводы шли каждую неделю, а вот в выходной, обычно, следовал дополнительный «транш». Как сама Коташова его окрестила «бонус выходного дня». Как уже говорилось, суммы вроде небольшие, но…

— А ты от жесткой экономии отойди, — откинувшись на спинку дивана, с улыбкой предложил Константинов. — Попробуй почувствовать себя просто женщиной, которую балует любящий и, надеюсь, любимый мужчина.

— Сложно для меня это.

— Ну, у меня с доверием проблема, — напомнил он, добавив, — Учусь же. Да, что звоню, — а звонил в достаточно поздний час, суда по всему, действительно не просто так. — На восьмое марта получится выбраться. Только пока не знаю, на сколько по времени и с какого именно числа. Крымские эпизоды отыграли чуть раньше. Если получится скорректировать питерские, то дней даже пять выкроятся. Не устанешь ждать?

Он обещал найти выход. И — искал. Но пока — ничего не получалось. Хотя, была одна задумка. Праздничный день всего один. Были некоторые собственные обязательства. С другой же стороны, вопрос — вполне решаем, если…

— Да нет, так понимаю, привыкать надо, — обронила она, прерывая размышления своего звездного собеседника. — С Никитой что? — и о мальчишке спрашивала регулярно, даже если сам Константинов забывал о том упомянуть. — Есть новости?

— Адвокаты работают, — прозвучала дежурная фраза, а это означало, что пока — подвижек никаких. — Госструктуры подключены. При хорошем раскладе — апрель-май будет дома. Хотя, по правде сказать, хотелось бы раньше.