– Мне бы не хотелось получить от тебя в нос. – Прошептал Лев.

Мальчишка довольно улыбнулся.

– Тогда давай слово.

– Даю слово.

– Слово пацана?

– Слово мужчины. – Протянул ему руку Царев. – И слово пожарного.

– Ладно, идет. – Пожал ее Гриня.

– О чем это вы договариваетесь? – Улыбнулась Саша.

– Это наши мужские дела. – С серьезным видом ответил Григорий и спустился к ней.

– Ну, что, как тебе пожарная часть?

– Круто!

Девушка подняла взгляд на Льва.

– Спасибо тебе. Ты очень мне сегодня помог. И… и за Гриню спасибо – смотри, какой он счастливый. Сколько бы я ни рассказывала про работу, невозможно было представить, как тут все устроено – лучше один раз самому увидеть.

– Ну, почему один раз? – Неловко поправил волосы Царев. – Григорий у нас теперь свой человек. Пусть приходит, когда захочет.

– Хорошо. – Ее румяные щеки вспыхнули еще ярче. – Ладно, мы пойдем. До завтра.

Он улыбнулся и кивнул.

Они двинулись в сторону выхода, а Лев провожал их взглядом. Мальчишка, обернувшись, подмигнул ему, и Царев не сдержал новой улыбки. Когда они вышли из здания, он поднялся по лестнице и наткнулся на Никиту, стоящего у перил.

– Славный малец. – Насмешливо ухмыльнулся он. – Планируешь усыновить его?

– Чего? – Остановился возле него Царев.

Язык у Никиты был как помело, и все это знали. Когда он трепался о всяких глупостях, это еще можно было терпеть, но, когда цеплял что-то личное, Льва неизменно выводило из себя.

– Ну, если его сестра тебя ублажает, то ты просто обязан. – Выпрямившись во весь рост, лениво и со смачным зевком сказал Никита.

– Ну-ка, повтори. – Обманчиво спокойным голосом произнес Царев.

Уже одно это напугало бы любого в части. И то, как медленно он приблизился к Никите. Но тот был настолько самоуверен, что забыл, с кем можно шутить, а с кем лучше не стоит.

– О, или у вас все серьезно? – Наконец, почуяв опасность, крякнул Никита. Но руки Льва уже сомкнулись на вороте его куртки. – Эй, я ж не знал!

А дальше все произошло так быстро, что он не успел даже охнуть. Царев, как нашкодившего щенка, оттащил его в сторону и буквально пригвоздил к стене, заставив смотреть ему в лицо.

– Э-эй… – задыхаясь, простонал Никита.

– Слушай внимательно, ты, урод. – Прорычал Царев, дернув его за грудки. – Мне плевать, что мы работаем вместе. Мне вообще плевать, кто ты такой, ясно? – Он прижал его рукой, передавив шею, и процедил сквозь стиснутые зубы. – Если ты еще хоть слово в подобном тоне скажешь о ней, я живого места от тебя не оставлю.

– Ладно.

– Ясно тебе?! – Проорал Лев.

– Да… – Прохрипел Никита.

– Сука, хоть одно слово.

– Эй! Эй! – С криками подлетели к ним другие пожарные.

Они с трудом оторвали Царева от Никиты, встали между ними.

– Все в порядке? – Спросил у Никиты командир.

Тот бросил на Льва растерянный взгляд.

– Да.

– Что это было? – Оттесняя в сторону Царева корпусом, испуганно поинтересовался Кирилл.

– Все в порядке. – Сухо ответил он. – Мы уже все выяснили.

– Расходитесь, пока начальник не увидел. – Цыкнул на них Андрей. – Ну! Пошли отсюда!

Они разошлись в стороны.

– Да что такое? – Не отставал Соло.

Но так и не дождался ответа.

Перед тем, как все полетит к черту, обычно становится очень хорошо и очень тихо. Лев собирался взбодриться крепким кофе. За окном уже брезжил рассвет, но семнадцатая пожарная часть все еще была погружена в тишину. Возможно, кто-то и спал, но в основном ребята уже занимались делами. Царев в уме планировал, как сдаст смену и заберет щенка, когда воздух взорвался протяжным сигналом тревоги.

– Пожар на складе. – Сообщил начальник, когда они спустились вниз: кто по столбу, кто по лестнице, перепрыгивая сразу через пару ступеней. – Будет жарко.

Он был прав.

В промзоне собралось большое количество расчетов сразу со всего города. Чтобы руководить таким количеством пожарных, обычно нужна координация сил – для этого был создан оперативный штаб. Оттуда руководство по радиосвязи передавало указания начальникам участков и командам.

Когда подъехали расчеты семнадцатой части, на месте уже было оживленно: пожарные прокладывали рукавные линии, организовывали пункты помощи эвакуированным пострадавшим, занимались обеспечением доступа к отдаленным гидрантам для сбора и подачи дополнительного количества воды к месту возгорания.