— Мы получили еще одну записку о выкупе. Ты нужен был нам здесь несколько часов назад.

Выражение лица Джона потемнело, когда он оглядел комнату.

— Сукин сын. Что было в записке?

— Если Шелдон не убьет Кирана в течение двадцати четырех часов, Кеннеди умрет. Для тебя это звучит достаточно срочно?

— Нам нужен этот адрес сейчас же, — приказал Киран. Злая вена на его лбу начала пульсировать.

— Нам нужно поговорить, сынок.

Кеннеди может скоро умереть, а он хотел поговорить?

— Пожалуйста, Джон. Просто дай нам адрес. — Он повернулся ко мне и посмотрел грустными глазами, полными сожаления, но не дал ответа.

— О чем нам может стоит поговорить прямо в эту секунду?

— Митч.

— Да. Я собираюсь оторвать ему голову и привезти племянницу домой. Что тут обсуждать?

— Митч не был тем, кто похитил Кеннеди.

— Ты не знаешь этого наверняка, — обратилась я к Джону.

Киран перевел взгляд с меня на Джона, прежде чем ущипнуть себя за переносицу.

— Кто-то хочет сказать мне, что, черт возьми, происходит?

— Митч умирает. Он в таком состоянии последние три года.

— И ты знаешь это откуда?

— Потому что я держу его в онкологическом центре в нескольких часах езды отсюда.

После откровения Джона в комнате заметно похолодело.

— Продолжай.

— Твой отец пришел ко мне три года назад после того, как ему поставили диагноз рак. К тому времени, когда он пришел ко мне, он был слишком слаб, чтобы позаботиться о себе, поэтому я отвез его в отделение реабилитации.

К тому времени, как Джон закончил объяснять, Киран был почти в ярости.

— Где?

— Он под моей защитой, Киран, но знай, что это также касается тебя.

— Правда? — спросил Киран. — А кто защитит тебя?

— Послушай, единственная причина, по которой я тебе сказал, заключалась в том, что я не хотел тратить то немногое время, которое у нас есть, на тупик.

— Чушь собачья, — возразил Кинан. Это был первый раз, когда он заговорил с момента начала противостояния. — Если это тупик, дай мне адрес и позволь мне принять решение. Если ты этого не сделаешь, тебе нечего терять, кроме своей жизни.

Я никогда раньше не видела Кинана таким. Угрожать людям было фишкой Кирана, что заставило меня еще раз задуматься, кто же это вернулся из Калифорнии, и могу ли я доверить ему свою дочь?

Прямо сейчас он был частью моей надежды вернуть Кеннеди домой, и как только она окажется дома в безопасности, я сделаю все возможное, чтобы защитить нас от него раз и навсегда.

Словно почувствовав мои мысли, он повернулся ко мне лицом, его глаза темнели с каждой секундой. Казалось, он посылал молчаливое послание, которое я не была уверена, что хочу расшифровать.

Я отвернулась, но успела поймать медленную, зловещую улыбку, из-за которой он выглядел почти злым.

Я больше не могла видеть того человека, которым он был. Я смотрю на него и вижу только падшего ангела, потому что во многом таковым он и является.

— Так или иначе, сегодня вечером мы вернем мою дочь, — объявил Кинан. — Итак, вот план.

* * *

— Мне это не нравится, — сказала Лэйк в тысячный раз, расхаживая взад и вперед. Ребята, за исключением Дэша и Джесси, отправились в город примерно в трех часах езды, где Джон впервые нашел Софию и Кирана.

Если бы я не боялась так, я бы посмеялась над тем, как жизнь может совершить полный круг, когда ты меньше всего этого ожидаешь, но ничто в этой ночи не было смехотворным.

Кинан и Киран решили действовать интуитивно, ведь осталось всего несколько часов. Если они были правы, сегодня вечером Кеннеди снова окажется в моих объятиях. Если же они ошиблись…

— Я чувствую, что должна что-то сделать.

— Есть одна маленькая деталь, о которой твои парни, похоже, забыли, — съязвил Джесси, не отрывая глаз от компьютера. Он молча работал над подключением спутниковой связи с домом.

— Что это?

— ФБР, — медленно произнес он по буквам. — Кто-нибудь потрудился ввести их в курс дела?

— Поверь мне, они ничего не забыли, — заявил Дэш. — Если Кеннеди находится в этом доме, то никто из участников не выйдет оттуда живым. Кроме того, ФБР не слишком помогло, как и частные детективы, которых нанял мой отец.

— Я думаю, единственное, что оставалось сделать, — это отказаться от их услуг после того, как Киран избил одного из них, не так ли? — сказала Лэйк, которая теперь принялась теребить пальцами волосы.