Александр Владимирович с минуту сидел напротив, прожигая взглядом гостью. Но в итоге сдался и позвал кого — то по рации, которая все это время лежала на столе.

Саша молча покинула палаты хозяина, спустилась по идиоткой лестнице и как только оказалась на улице столкнулась нос к носу с Сергеем. Помятый, обросший и ссутулившийся мужчина направлялся на одну из башен, чтобы отслеживать любое движение в небе. Таких башен было четыре, как раз по периметру старого города и на каждой был оборудован пост для наблюдения за дронами и незваными гостями.

— Саша, — на выдохе произнес мужчина, глядя на маленькую девушку с испугом и стыдом. — Ты… Ты как? Что тут делаешь?

— Не твое собачье дело.

— Саш… — мужчина попытался сделать шаг навстречу, но девушка демонстративно отступила. — Прошу, поговори со мной.

— С таким дерьмом как ты, мне разговаривать не о чем.

Сопровождающий гостью молодой мужчина в черном плаще чуть вздернул бровь от удивления. Девчонка была на две головы ниже мужчины, а уж про физическую разницу и говорить не стоило. Но то, как она смотрела на здоровяка — без страха и с каким — то необъяснимым внутренним превосходством — вызывало уважение. Ей и оружие не нужно было, чтобы показать свою власть.

— Саш, давай все обсудим. Не хочешь сейчас, позволь к тебе приехать, когда будешь готова.

— Появишься на моем пороге — пристрелю. Просто предупреждаю, чтобы не питал пустые надежды.

***

Саша вернулась в свой дом как раз к началу метели. У нее оставалось пару часов, чтобы протопить дом и подготовиться к ночи. Дурацкой новогодней ночи, в которой, впервые в ее жизни, не будет звуков хлопушек и петард, не будет шампанского на столе и кучи салатов. Не будет родных и друзей.

Может и не стоило так вести себя с Александром Владимировичем? Вот только неконтролируемый гнев разбушевался в душе при виде его физиономии. Вроде с виду солидный мужик, умный, а обчистил ее дом и даже глазом не моргнул. Забрал все, в том числе и людей. А теперь, как ни в чем не бывало, пытается строить из себя друга, уговаривая встать рядом с ним. И Сережа еще на пути попался, будь он неладен.

Гнев волнами накатывал, вызывая еще большее отвращение к куче выживших, спрятавшихся за стенами древнего кремля. У них сегодня на ужин будет настоящая жаренная курица, а у Саши пустые макароны. Или вообще есть не будет, надо экономить продукты, а в гостях она успела натрескаться салатов. Значит обойдется кружкой чая.

У них есть электричество, которое они украли у девушки. Есть люди, которые составят компанию в новогоднюю ночь. А у Саши только вой собак за окном, да метель, после которой нужно будет чистить дорожки, чтобы дойти до бани и туалета.

И дрова опять заметет.

Без мужчин сложно выживать. Возможно, конечно, но сложно. Теперь все заботы, от простых, до физически сложных, лежали на ее хрупких плечах. И занимали почти все время. А как раз времени с каждым днем становилось все меньше. Световой день зимой и так короток и раньше марта на рост не пойдет. За несколько часов надо успеть натопить дом, приготовить еду, почистить снег, и минимум раз в неделю натопить баню. Да так, чтобы к сумеркам она опять была холодной.

А еще удручала гробовая тишина в доме. Если насыпавший снег начинал сползать с крыши, Саша машинально пряталась под стол, потому что грохот стоял такой, словно мимо пролетают дроны и вот — вот скинут бомбы. И никого не было рядом, чтобы успокоить и обнять.

А у тех чертей в городе было все. Работа на благо других, общение, совместные ужины и даже кинотеатр.

Саша посмотрела в единственное свободное от утеплителей и одеял окно, которое обязательно надо закрыть на ночь. Вот он, ее кинотеатр, как раз выходит на пустую поляну, где совсем недавно стояли солнечные панели. И пустые стулья на кухне, за которые больше не будут драться жители ее маленького мира. Их всегда не хватало и приходилось ставить шаткие табуретки, чтобы люди кое — как уселись за столом.

— Все дело в том, что я больше никому не нужна, — шепотом констатировала Саша посреди пустой кухни.

***

Надо же, оказывается Волга зимой замерзает. Всегда казалось, что такая большая и мощная река не может замерзнуть даже в самые лютые морозы. А может дело в том, что теперь нет кораблей, которые будут прокладывать ход среди ледяной воды?

Константин Михайлович стоял у панорамного окна и наблюдал, как холодное солнце медленно поднимается над морозной дымкой. Оно пыталось согреть крыши домов и церквей на другом берегу, но как ни старалось, мороз одерживал победу. Генерал Мороз вообще не из тех, кто проигрывает. Да и генерал Константин Михайлович ему не уступает. Тем более время сейчас нестабильное, когда за один день можно взлететь от подполковника до генерала, но так же легко можно потерять вообще все.

Константину по жизни вообще сильно везло. В тридцать три получил целого подполковника. Спасибо родителям за связи и ему самому за упорный труд. На него уже тогда поглядывали с презрением — слишком уж молодой для такого звания. Но родители очень сильно старались протолкнуть сыночка в министерство, да на должность пожирнее. Тем более не стыдно было такого человека продвигать, ибо Константин отличался умом, рвением и отменным усердием.

Он только получил новое звание подполковника, даже толком обмыть его не успел. Доехал до дачи под Воронежем и только начал жарить шашлыки, когда позвонили из штаба и сообщили очень странные новости. В первые минуты Константин пытался выяснить, что за идиот решил пошутить. Но когда понял, что никакой шутки нет, что на столицу и в самом деле упали бомбы, стоял минут пять у горящих кусков мяса на углях и не зал, что делать. Это были последние пять минут в его жизни, когда он еще мог позволить себе чего-то не знать.