Он пожимает плечами. “Ярлыки ... ограничивают. Я ненавижу их. Я не думаю о себе в терминах би, гея или натурала. Я наслаждаюсь сексом, и меня привлекают люди, иногда в расплывчатых сочетаниях ”.

– Знаешь, это звучит странно разумно, когда ты ставишь вопрос таким образом.

– Я думаю, что да.

Нельзя отрицать, что Лоусон склонен вызывать негативную реакцию людей. Он всегда ставит их на грань. Слоан не так уж сильно отличается, даже если их методы отличаются. Впрочем, как и моя сестра, я думаю, Лоусон в конечном итоге хочет, чтобы его понимали. С АРДЖИ она так сильно боролась, чтобы отпугнуть его, потому что он ей очень нравился. Знала, что когда она решила открыть ему свое сердце, он бы это заслужил. Это манипулятивный и извращенный способ обращения с людьми, который чаще всего приводит к неприятным последствиям. Тем не менее, в этом есть нарушенное чувство логики.

“Скажи мне кое-что”, - говорит он. “Вы с Фенном в ссоре, верно?”

Я тут же насторожился.
– Верно.

– Почему?

– Что вы имеете в виду под “почему”?

Он ухмыляется. “Я имею в виду, почему. Что стало причиной внезапного разрыва? Никто не разговаривает.

Он не ошибается. Только четыре человека в мире знают, что Фенн сделал той ночью. Четверо, которые сохранили этот секрет между нами. И хотя Слоан утверждает, что зла на Фенна, я ни разу не чувствовал, что она или АРДЖИ поддерживают меня в этом. АРДЖИ предан своему сводному брату. Слоан говорит, что она верна мне, но она все еще разговаривает с Фенном, рассказывая ему подробности о моей школьной жизни и о том, сколько гребаных задержаний я получаю. Как это может быть на моей стороне?

Поэтому, когда Лоусон спрашивает, я решаю быть честным, вместо того чтобы увиливать или лгать. Потому что, возможно, я надеюсь, что он может быть единственным человеком, достаточно эгоистичным, чтобы не встать на их сторону.

– Что ты помнишь о выпускном? Я спрашиваю его.

Понятно, что он озадачен, когда хмурит брови, услышав эту тему. “Честно говоря, не очень. Кажется, я потерял сознание.

– Значит, нас двое. Я мрачно смеюсь. “Но я только что узнала, что Фенн - тот, кто вытащил меня из машины”.

Лоусон моргает, глядя на меня.
– Господи, ты серьезно?

– И это записано на видео.

– Срань господня. ” Отставляя свой стаканчик с растаявшим мороженым в сторону, он поворачивается ко мне лицом.
– Он был в машине?

“Нет, и мы не знаем, кто это был. На видео есть кто-то еще, но недостаточно, чтобы узнать его. Тем временем Фенн отказывается объяснять, почему он ни словом не обмолвился об этом. Почему он спас меня, а потом просто оставил на земле. Без сознания. С травмой головы ”. Гнев поднимается во мне. “Кто это делает?”

“Это пиздец”, - соглашается Лоусон, и в его устах это о многом говорит.

– Верно? Я качаю головой. “Так что ... да ... Ты можешь себе представить, почему это может испортить отношения”.

– Ни хрена себе.
– Его серебристые глаза фокусируются на мне, изучая выражение моего лица. “Если он даст тебе объяснение, которое будет иметь хоть какой-то смысл, ты простишь его?”

– Я не знаю, ” признаюсь я.
– В любом случае, я никогда не забуду.

Уже темнеет, поэтому мы выбрасываем мусор и возвращаемся к машине. Лоусон тих и задумчив, очевидно, все еще не оправившись от этого открытия.

– Извини, что сваливаю все это на тебя, ” смущенно говорю я. “Я вроде как испортил все веселье”.

“Нет, что?” Он вздрагивает. “Боже, нет. Я просто здесь размышляю о том, какой грязный, развратный разврат мне придется придумать в нашем следующем приключении, чтобы превзойти это ”.

Я приподнимаю бровь.
– В следующий раз?

– Я мог бы организовать тщательно продуманную кражу произведений искусства, если это тебе больше нравится. В любом случае, есть варианты, и костюмы приветствуются ”.

– Это звучит подозрительно, как приглашение меня на второе свидание.

– Свидание? Он делает невинный вид.
– Я всего лишь предлагаю предварительное соглашение о будущих дружеских шалостях.

– В этом действительно есть что-то приятное, - говорю я застенчиво.

Несмотря на неизбежную негативную реакцию, которая возникнет из-за того, что я буду развлекаться с кем-то столь широко известным, как Лоусон, я так хорошо провела время сегодня. На данный момент это стоит для меня больше, чем обеззараживание себя от сплетен.

– Привет. Я останавливаю его на секунду, когда мы возвращаемся к "порше". “Я знаю, ты, наверное, подумала, что я сумасшедший, когда я фактически напал на тебя в школе. И, эм, извини за это. Но ты мог бы отшить меня или вести себя как придурок, но ты этого не сделал. И я хорошо провел время. Так что ... да. Спасибо тебе.

Я ожидаю умного, хотя и немного грубоватого ответа. Вместо этого он прислоняется к машине и скрещивает руки на груди.

“Из всех людей, которых я знаю, Кейси Трескотт, ты последняя, с кем я хотел бы вести себя как придурок”.