Слова застревают у меня в горле. Когда мы с Кейси были незнакомцами, было бы гораздо легче признать, что на выпускном вечере я была верна Гейбу, и только Гейбу. И тогда я все еще верил, что у меня будет шанс вытянуть из него правду. Я не ожидал, что его родители отправят его в черную дыру и что я больше никогда с ним не заговорю.

Но мы с Кейси больше не незнакомы, а это значит, что теперь говорить ей, что я был верен не ей, поначалу кажется предательством.

“Фенн”, - говорит она, мягко умоляя меня прекратить эти страдания. Дай ей то, чего она хочет больше всего, что могу предложить только я. Правду. “Пожалуйста”.

– Я... не могу, - бормочу я, и я заслуживаю каждую частичку того, что происходит сейчас.

Кейси шмыгает носом и вытирает лицо.
– Полагаю, ты всегда знал, что это случится, да?

Моим собственным глазам становится жарко. Сильно щиплет. “Наихудшим из возможных способов”.

Она делает шаг назад, под ее кроссовками хрустят сухие листья. “ Ладно. Что ж, ладно. Думаю, теперь с этим покончено. Дыхание, которое она испускает, звучит прерывисто, с хрипом.

Комок в горле почти душит меня. Я бешено моргаю. Я так сильно прикусываю нижнюю губу, что ощущаю медный привкус на кончике языка.

“Пожалуйста”, - ловлю я себя на том, что умоляю.

– Что “пожалуйста”? Она делает еще один шаг в сторону.

– Пожалуйста, не бросай меня, - шепчу я.

Сдавленный всхлип вырывается у нее изо рта. “ Пошел ты, Фенн. В следующий раз, когда увидишь меня, беги в другую сторону. Мы не друзья. Мы ничто. Теперь она идет задом наперед, ее движения нетвердые, отрывистые. “ Я серьезно. Никогда больше не разговаривай со мной”.

ГЛАВА 11

КЕЙСИ

ВНЕЗАПНЫЙ УДАР РАЗБУДИЛ МЕНЯ. Но я НЕ МОГУ ПОШЕВЕЛИТЬСЯ. Вокруг ТЕМНО, если не считать крошечных разноцветных огоньков, которые затуманивают зрение. Острая пульсирующая боль пронзает мой череп. И тогда я замерзаю. Вода поднимается к моим ногам. Я борюсь со своими оковами, кричу, бьюсь, преуспевая только в усилении силы, удерживающей меня на месте. Вода хлещет внутрь машины, взбираясь по моему торсу, пока я дергаю за дверную защелку.

Внезапно она поддается, вырываясь из моих рук.

Фенн находит меня в свете огней приборной панели.

Я испытываю облегчение, когда вижу, как он тянется через мое тело, чтобы отстегнуть ремень безопасности. Но когда я пытаюсь высвободиться из машины, я обнаруживаю, что ремни все еще крепко обхватывают мое тело. Я в отчаянии тянусь к нему. Но он отталкивает мои руки, хватаясь за ремень на моей груди и затягивая его потуже.

Его мертвый взгляд непроницаем для моих испуганных мольб о помощи.

“Fenn!” Я кричу.

Я цепляюсь за него. Сопротивляюсь, даже когда он снова захлопывает дверь, запуская меня внутрь. Вода поднимается по моей шее, заливая рот и нос. Я делаю последний глоток воздуха и смотрю, как Фенн поднимается на поверхность, оставляя меня в ловушке внутри машины, погружающейся все глубже в кромешную тьму.

Затем я свободно парю в бесконечной черной пустоте. Меня выпустили из машины, но неизбежно затягивало все глубже, мои конечности устали и стали слишком тяжелыми, чтобы всплыть на поверхность. Серебристый свет луны - недостижимая точка, становящаяся все меньше далеко над моей головой. Я смотрю на это, пока тону, осознавая каждую секунду своего путешествия навстречу смерти.

Я не знаю, что в конце концов заставляет меня открыть глаза. Я просыпаюсь с криком, одеяла туго обмотаны вокруг моих ног, я закутана и мечусь в коконе из скомканных простыней.

Проходит несколько секунд, прежде чем я замечаю, что солнце заливает мою комнату, и делаю несколько судорожных вдохов. Я нащупываю телефон под подушкой, и мое первое побуждение - написать Фенну. Человек, к которому я обращаюсь, когда ночные кошмары оставляют меня потрясенной и слизывающей вкус крови изо рта.

Только на этот раз я вся в поту из-за него и моя грудь горит.

“Это то, что ты чувствовал, когда знал, что не вернешься наверх?” - Шепчу я маме.

Я не успеваю ответить, как в комнату врывается бледный папа. За ним по пятам следуют собаки, которые запрыгивают на матрас, чтобы выяснить причину переполоха.

– С тобой все в порядке? Он садится на край моей кровати, когда я прижимаюсь к изголовью. “ Что случилось? Еще один кошмар?

– Я в порядке, ” бормочу я, уворачиваясь от его попытки убрать волосы с моего лица. Затем я отталкиваю морду Бо, когда он пытается лизнуть меня в щеку. Все это парение - это уже слишком. “Ты же знаешь, что тебе не обязательно каждый раз врываться сюда, как будто меня съедает монстр под моей кроватью”.

“Если бы ты слышал, как ты кричал”, - говорит он несколько обиженно.