– Я могу подождать внизу.

– Не думаю, что ей нравится наша компания. Мелисса надувает губы.

“Не я”, - отвечает ящерица. Его мальчишеские глаза смотрят вверх, но не могут сфокусироваться. “Конечно, не я?”

– Ерунда. ” Рука Бена скользит по моему плечу и останавливается на бедре. — Я не позволю тебе сидеть в вестибюле , как ...

“Курьерша!” - восклицает блондинка. Она поднимает свой бокал в воздух, проливая вино на ковер.

Десять минут спустя машина так и не появляется. Двадцать минут спустя машины по-прежнему нет, и блуждающие руки Бена, кажется, не могут удержаться над экватором. Тем временем он продолжает находить новых людей, которые, спотыкаясь, подходят ко мне с новым бокалом вина, чтобы попробовать сунуть мне в руку или сделать новую творческую попытку сунуть мне под нос свой ноготь большого пальца.

Я двигаюсь, чтобы высвободиться из хватки Бена.

“Куда ты сейчас сбегаешь?” - дразнит он.

“Вызываю Uber”.

У меня больше нет сил трахаться.

– Не сердись на меня. Бен вырывает телефон у меня из рук. Он бросает его брюнетке. “Детка, скажи ей, что я не ужасный”.

Меня захлестывает волна гнева. Он сейчас серьезно?

“Лежать под новолунием - плохая примета”. Мелисса смеется в ответ, бросая мой телефон блондинке.

“Она ведьма”, - визжит блондинка. “Сожги ее!” Она опускает пальцы в свой бокал и щелкает влажными кончиками в сторону другой женщины.

Затем джентльмен и ящерица по очереди подбрасывают мой телефон мне над головой, пока я пытаюсь поймать его в воздухе. В конце концов я сдаюсь и выплескиваю выпивку на одного из них.

“Нет. А теперь давай, - вмешивается Бен, пока его друг возмущенно вытирает шампанское с лица.
– Дурной тон, Эбби.

Мне насрать. Я хватаю свой телефон и несусь в ванную, пока кто-нибудь не поднял на меня руку. Я слышу стук как раз в тот момент, когда запираю дверь и для пущей убедительности прислоняюсь к ней спиной.

Времени автономной работы осталось совсем немного, а ближайший Uber находится в тридцати минутах езды. Я внезапно возненавидел пятничные вечера в Лондоне. Первые приступы паники пробегают рябью по моему животу. Я проверяю все аттракционы в городе на предмет более быстрой дороги домой. Безуспешно.

Черт возьми.

Сейчас они колотят в дверь, и я не уверена, что смогу оставаться здесь еще пять минут, пока Бен не найдет ключ или таран. В отчаянии я быстро набираю SOS, затем отмечаю кучу имен в своем списке контактов и отправляю его в надежде, что кто-нибудь из этого списка придет за мной. Тем временем я опускаюсь на пол, прижимаюсь к двери, упираюсь ногами, готовый сражаться насмерть с одурманенной кокаином ордой.

Почему-то из всех эскапад, которые я себе представлял, переезжая в Лондон, я никогда не представлял, что буду отсиживаться в дамской комнате британского лорда над городом, а его бешеные падальщики будут царапать мне спину.

Я почти уверен, что это именно то, что представлял мой отец. Доктору Ву придется лечить его, если папа когда-нибудь узнает об этом.

– Эбби, мне жаль, - умоляет Бен через пару минут. “ Мы просто немного повеселились. Мы ужасны, я знаю. Выйди и позволь нам извиниться. Никто не пострадал, верно? Веди себя хорошо ”.

Это продолжается примерно каждые несколько минут. Пока я им не надоедаю, и я слышу приглушенный смех, когда они вместо этого начинают издеваться надо мной.

Затем поднялась новая суматоха.

Крики.

Хлопают двери.

Разбивается стакан.

Я слышу свое имя, эхом разносящееся по пентхаусу, за которым следует сильный стук в спину.

– Эбби, ты там? Впусти меня.

Облегчение накрывает меня, как приливная волна. “ Джейми? Это ты?

Я с трудом поднимаюсь на ноги и открываю дверь для Джейми, который проскальзывает внутрь и захлопывает ее за собой. Он хватает меня за оба плечи и встречает мои глаза своим безумным взглядом.

– Все в порядке, Эббс?

“Да, хорошо”. Я делаю глубокий вдох, поскольку то, что только что произошло, застывает в моем сознании. “Ты получил мое сообщение? Это было быстро.

– Мы были в пабе неподалеку. Он окидывает меня беглым взглядом, оглядывая с головы до ног.
– Что ты скажешь, если мы уберемся отсюда?

Внешне он спокоен. Совершенно невозмутим. Но я подозреваю, что это для моей пользы.

Это работает.

Я с облегчением сглатываю.
– Звучит заманчиво.

Он берет меня за руку и ведет в гостиную, где я первой замечаю Ли. Бедняга выглядит обезумевшим и задерживает дыхание, как только наши взгляды встречаются.

Затем есть Джек, который не замечает меня, поскольку пристает к Бену.

Черт.

При виде него у меня сводит живот. У меня такое чувство, что сегодня вечером мне предстоит долгая лекция.

“Эй, приятель, я не хочу это слышать”, - рычит Джек на моего похитителя.

– Я бы любезно попросил вас убрать от меня руки.

– Если я собираюсь дотронуться до тебя, вежливая просьба меня не остановит.

– Я не знаю, что она вам наговорила, но она сильно преувеличила ситуацию.