– Это я делаю. Не ты! Моя жизнь для их защиты, а не твоя.

И, возможно, именно поэтому, в конце концов, я сделала это. Хотела, чтобы он понял, что если он живет ради этого, то и я буду жить ради этого.

– Без меня и тебя, без отношений между нами, это то, ради чего живу. У меня нет никаких других связей. Я получу это или получу свою мечту. По крайней мере, с этим мне будет, чем гордиться, а?

– Твоя мечта?
– прошептал он, а потом крепко зажмурил глаза, потому что знал, что эта мечта - я с Бастианом, пытающаяся изменить плохое в мире, пытающаяся быть на вершине семьи, чтобы дергать за ниточки для маленьких девочек по всему миру, для лучшей жизни для всех повсюду.

Ром прошел мимо Бастиана, положил его цепочку на стол, а затем оказался рядом со мной. Его тело толкнуло мое, и я попятилась назад, наткнувшись на цементные перила.

– Тебе не нужна мечта; тебе не нужно гордиться. Ты уже должна быть… разве ты не видишь, что ты уже изменила всех нас?

– В каком смысле?

– В том смысле, что уверен, что он так же охренел от тебя, как и я. Это значит, что мы умрем за тебя на чертовом костре, если придется, потому что ты собрала все наше дерьмо в кучу и засунула его в мешок, которым ты управляешь.

У меня отвисла челюсть.

– Я не какая-то вуду…

– Нет, ты Клеопатра, - шипел он, проводя рукой по моей шее, и я задыхалась от того, что он помнит, что его прикосновения были так же хороши, как и накануне.
– Где твое ожерелье?

Это была самая незначительная вещь, которую можно было заметить, всего лишь одна капля внимания с его стороны. И все же она утопила меня так, как не могла утопить ни одна другая гроза. Я проглотила комок эмоций, образовавшийся в моем горле.

– Оставила его на тумбочке.

Он изучал мое лицо, его голова была достаточно близко, чтобы я могла вдыхать его дыхание, чувствовать вкус воздуха, который проходил через него, а затем прямо в меня. Он вздохнул и сжал мое плечо, прежде чем раздался глубокий тембр его голоса.

– Хорошо, Приманка-Кэт. Хорошо. Игры окончены. Сегодня мы выбираем мечты или разрушение.

Его рука соскользнула с моей кожи, и он повернулся лицом к Бастиану, который встретил его пристальный взгляд.

Два самых могущественных человека в городе стояли на балконе вместе со мной, похожие на богов, готовых напасть друг на друга. Бастиан мог метать молнии, а Ром встретил бы его громом. Я не была уверена, кто бы победил. Больная часть меня хотела, чтобы они разобрались между собой, часть, которая была сломана и использована, часть, которая привыкла быть пешкой, а не тем, кто им действительно нужен.

– Теперь ты считаешь ее неприкасаемой?
– спросил Бастиан, как будто совершенно невозмутимый, как будто он не целовал меня больше одного раза за последние несколько недель. Казалось, смирился с тем, что это должно было случиться.

– Ты думаешь, я могу заявить права на Каталину?
– Голос Рома, казалось, потряс весь балкон, и я почувствовала его вопрос так глубоко в своих костях, что удивилась, почему вообще думала, что мужчина может претендовать на меня.

Взгляд Бастиана переместился на меня, и он нахмурил брови. Втянул воздух, как будто ему вдруг стало трудно дышать.

– Я уверен, что на нее нельзя претендовать. Просто не уверен, на кого она хочет претендовать сама.

Они оба повернулись ко мне, двое мужчин в темных костюмах, золотые кольца на их пальцах сверкали в лунном свете, определяя их как часть самой могущественной группы во всем городе.

Мои колени ослабли, и я схватилась за перила, пытаясь вернуть себе самообладание.

– Вы хотите, чтобы я выбрала?
– пробормотала, переводя взгляд с одного на другого.
– Не могу выбирать.

– И на самом деле в этом нет необходимости. Ты живешь со мной, ты спишь со мной под одной крышей, ты приехала сюда со мной. Ты выбрала меня, - подчеркнул Бастиан.
– Я сказал Рому провести черту, а он этого не сделал. Теперь она есть у нас. Ты и я, верно?

Мой рот открылся. Хотела сказать «да». Это был разумный поступок. Наконец-то у меня было место. Я наконец-то поместилась в коробку, наконец-то поднялась на вершину, где меня будут уважать.

Но с моих губ не сорвалось, ни слова.

Ром усмехнулся. Он почесал челюсть и позволил шутке, которая пришла ему в голову, пройти через него. Его смех превратился в маниакальный, когда он посмотрел на Бастиана, а затем на меня. Провел рукой по голове и задрал подбородок к небу. Татуировки на его шее растянулись, когда его смех утих, и он тяжело вздохнул. Когда снова повернулся ко мне лицом, мой живот сжался, волосы на затылке встали дыбом, а в венах забурлил инстинкт бегства.

Глаза Рома были холодными, мертвыми, пустыми, когда он сказал: