Вот козёл, по другому не скажешь! Полезные преобразования, ну да, ну да. От этих полезных преобразований мою страну скоро разорвёт на части, а такие как Буш будут только аплодировать этому.

Настроение у меня сразу же испортилось и больше я в Белом Доме и слова никому не сказал.

На совместной фотографии я был единственным человеком кто не улыбался и твёрдо решил что больше я сюда ни ногой. Если мы выиграем кубок в этом году то в следующем Белый Дом обойдётся без Саши Семенова.

Из-за этих двух визитов, к Бушу и Боумэну, наш тренерский штаб решил что из Вашингтона мы сразу полетим в Чикаго. это создавало опеределенные неудобство для тех кто в прошлом году за нас не играл. они-то не были приглашены в Белый Дом. Но в итоге обошлось без приключений и команда благополучно собралась вместе.

Наш матч должен был открывать игры плей-офф. Всего же в первый день помимо игры Чикаго — Миннесота должны были состояться еще три встречи. Все в конференции Кемпбелла.

Наша игра ранняя, даже очень мы начнём уже в 12 дня. Потом, в три стартуют Сент Луис — Торонто, в шесть вечера Калгари — Ванкувер и и в девять Эдмонтон — Лос — Анджелес. Всё по местному времени.

это расписание было составлено в угоду телевизионщикам и позволяло показывать все игры в прямом эфире и на одном канале. В Канаде вещателем выступал TSN, а в США FOX.

Конференция принца Уэльского стартует на день позже и как и у нас все четыре игры будут идти одна за другой.

День перед первым матчем плей-офф мы провели достаточно спокойно, пара легких тренировок и всё.

Утром перед игрой я проснулся как обычно, позавтракал, немного размялся, традиционно поиграл в свою электронику и мы поехали на стадион. Гонка за кубком Стэнли сезона 1989–1990 началась!

Я шёл по подтрибунным помещениям арены в Чикаго, слышал, как впереди уже заводятся трибуны, смотрел на своих товарищей по команде и думал о букве «C» на моей груди.

Сегодняшний матч станет первой игрой плей-офф, в которой я выведу команду на лёд, будучи её капитаном.

В прошлом году Брайан был нашим капитаном, и он же исполнял эту обязанность вплоть до аварии. Но сегодня Брайан даже не является ассистентом капитана. Буквы «А» носят Мёрфи и Модано.

Я думал, что это будет проблемой, но нет. Беллоуз несколько раз повторил, что не видит никакой проблемы и, наоборот, моя кандидатура представляется ему самой лучшей.

Не то чтобы его мнение имело какое-то решающее значение, но вопрос о капитанстве чисто теоретически мог подпортить химию внутри нашего звена. А она, химия, в условиях недостаточной физики, очень и очень важна.

В конце декабря прошлого года наша встреча в первом раунде с Чикаго считалась чем-то очень маловероятным. Что Миннесота, что её сегодняшний соперник здорово усилились в межсезонье, а потом продемонстрировали еще и очень приличный старт. Мы уверенно лидировали во всей лиге, а Чикаго шёл в нашем дивизионе вторым, обгоняя и Сент-Луис, с набравшим фантастическую форму Халлом, и пару Торонто — Детройт.

Именно кто-то из последних, или кленовые листья, или красные крылья, назывались нашими наиболее вероятными соперниками. Притом небольшое преимущество отдавали как раз Детройту.

Но в январе всё изменилось. Чикаго сохранил свою стабильность, а мы, напротив, посыпались, как и Детройт, собственно.

И в результате мы имеем то, что имеем. Первым соперником в плей-офф для нас станут именно «чёрные ястребы».

И, если честно, мне это очень нравилось! То, что показывает Чикаго на льду, нам очень и очень подходит. Тот же Сент-Луис был бы куда менее удобен.

Всё дело в том, что Чикаго — достаточно недисциплинированная команда. В регулярке они провели на скамейке штрафников на 600 с лишним минут больше, чем Сент-Луис. И при этом, что тоже очень важно, это не было связано с какой-то запредельной грубостью или драками. Нет, Чикаго подводила дисциплина, стиль и уровень игры их защитников.

В условиях того, что у нас чуть ли не треть команды только что с больничного, очень выгодно играть против соперника, который априори будет удаляться больше, чем ты. На адекватную игру в равных составах нас вполне могло и не хватить, особенно в первых матчах серии.

Правда существовала ненулевая вероятность того, что плохая форма наших хоккеистов сыграет с нами злую шутку, и как раз Миннесота будет больше удаляться. Чем ты медленнее, тем тебе сложнее обороняться в пределах правил, это одна из хоккейных аксиом.