— У Вас есть другие предложения?! — вспылил со злостью Дейв.

Не понимая каким образом она вообще смогла затесаться сюда. Та была одной из тех немногих кретинок, и кретинов в том числе которые соизволили добровольно отправиться сюда завоёвывать этот чудный новый мир.

— Или Вы думаете, что они сами объявятся тут живые и здоровые и расскажут Вам, что с ними произошло?! Пока мы тут переливаем из пустого в порожнее, кто-то наших людей утаскивает всё дальше. Скоро их следы вообще затеряются, и некого уже будет искать. А все мы сейчас уже и так находимся под угрозой нового нападения, которое неизвестно когда и где может состояться. Потому что мы даже не имеем до сих пор понятия, что на самом деле произошло и кто за этим стоит. Поэтому Вы тут сидите и обсуждаете дальше, что Вам делать… А я пошёл организовывать поиски, пока не стало слишком поздно что-то вообще предпринимать!

Развернувшись, Дейв раздражённо откинул рукой полог у входа и покинул палатку.

«Идиоты безмозглые Мы ещё хапнем горя с таким руководством колонии», — подумал он, направляясь к своей палатке. То, что совет колонии не дал ему своё добро на проведение спасательной операции, говорило только об одном. Они не захотели брать на себя ответственность в случае её провала. То есть переложили всю эту самую ответственность полностью на него. Как будто кто-то у них за это спросит на этом богом забытом мире. Где нет вообще ещё никаких законов, кроме закона джунглей. Но вдалбливать это в голову этим уже бывшим проштрафившимся имперским чиновникам сейчас явно пустое дело.

Через 30 минут поисковый отряд из 12 человек во главе с Дейвом выдвинулся на лошадях к лагерю лесорубов. Сотня этих животных вместе с тремя десятками сторожевых собак были также предоставлены поселенцам на нужды своей колонии. Использовать вездеходы при ограниченных запасах имеющегося топлива Дейв посчитал непозволительной роскошью, поэтому и решил вести преследование похищенных людей на них. Для этой цели он также решил использовать двух розыскных собак, главное, чтобы они взяли след, если вдруг похитители заметят и отключат индикаторы местонахождения у пленных.

В лагере, когда они туда добрались, царил полный разгром, но самое удивительное, что они нашли там почти всех горе-лесорубов живыми, точнее, без сознания, так как они находились под воздействием какого-то то ли снотворного, то ли подобного ему нервно-паралитического вещества. Пропали только четверо сотрудников охраны, притом вместе с оружием. Что сразу навело Дейва на не очень хорошие мысли об их дезертирстве. Правда, зачем им было это нужно, он так и не смог себе уяснить. Надо было быть поистине полным дебилом, чтобы вот так взять и удариться в бега в полном опасностей чужом мире, без еды и других благ цивилизации, которые всё же имелись в распоряжении колонистов.

— Хрень какая-то!!! — С изумлением заметил он, обращаясь к Лауре

Которая должна была по роду своей деятельности провести расследование всех обстоятельств произошедшего, как они считали, нападения на лагерь. В прошлой своей жизни та как раз и была следователем, пока ей не предъявили превышение полномочий и саму не засадили за это в тюрьму на очень большой срок.

— Хрень и есть! Усмехнулась та. Она уже успела пролазить всю близлежащую округу в поисках следов нападения.

— Нас кто-то явно пытается убедить в том, что охрана просто сбежала, выведя предварительно из строя всех остальных!

— Но кое-какие следы чужого присутствия я всё же нашла, хотя они их явно пытались скрыть. Первое, что бы сделали наши беглецы, решив сделать подобное самоубийство, — это выбросили бы индикаторы своего местоположения, а не бродили бы сейчас, как полные идиоты, с ними на руке. Ну и, во-вторых, нападавшими, судя по всему, были применены гранаты с каким-то нервно-паралитическим газом, который просто всех уложил отдыхать. Причём вместе с находившимися поблизости мелкими животными. Она показала, держа за хвост какого-то небольшого грызуна.

— И таких тут валяется порядочно! К нашему счастью, газ к нашему прибытию уже рассеялся, а то бы мы тоже составили им бы компанию! — Заметила она ехидно и отбросила грызуна в сторону.

— Ну так что теперь, командир, делать-то будем! — Поинтересовался стоящий неподалёку лейтенант Майс, которому Дейв тоже вернул его звание после высадки на планете.

— Будем преследовать этих кого-то, заодно и посмотрим, кто это с нами вздумал тут поиграть в свои игры! Но прежде вызови транспорт для эвакуации пострадавших, надеюсь, их ещё можно привести в чувство! — Произнёс задумчиво Дейв и посмотрел на планшет с отображением сигнала от индикаторов похищенных людей. Судя по нему, они уже были на расстоянии в 28 километрах отсюда.

Через несколько минут отряд двинулся дальше.

Глава 2

Погоня

В течение последующих трёх часов отряд Дейва продирался сквозь густые заросли по следам похитителей, пока наконец они не вышли из леса и перед ними не выросла впереди горная гряда. До которой теперь лежала, на их счастье, практически открытая местность, а на ней вдалеке виднелась растянувшаяся вереница из восьми всадников верхом на каких-то непонятных отсюда животных. Остановившись, Дейв переключил своё зрение на многократное увеличение, пытаясь разглядеть тех, кого они всё это время преследовали. Человеком он был только наполовину, так как по роду своей прежней службы в вооружённых силах Эреи в его тело была вмонтирована целая куча всевозможных кибернетических имплантов для усовершенствования физических способностей. Впрочем, это относилось ко всем бойцам из его подразделения, а также и сопровождающим их в этом мире животным. Которые тоже были своего рода био-кибернетически модернизированы для помощи колонистам.