— Ха-ха-ха…

Этот смешко Тони уже не выдержал и, ударив по столу двумя кулаками, поднялся, напоследок сказав:

— Только посмей не прийти — я ведь тебя из-под земли достану!

После этого он, так даже и не притронувшись к еде, ушёл из столовой, оставив нас четверых наедине, если, конечно, не считать всех зевак, что наблюдали за всем представлением издалека.

— Мистер Тосио, — неожиданно начала Карэн, слегка склонив голову, — я приношу извинение за то, что не узнала вас сразу и не представилась… и за глупость моего друга тоже.

— Ничего, всё в порядке, — отмахнулся с лёгкостью Тосио, — я не в обиде, мисс Карэн. И я тоже приношу свои извинения, что не поприветствовал вас сразу — просто так увлёкся беседой между вами, что не смог найти удобный момент.

Врёт как дышит — это отчётливо видно по нему. На деле же он наверняка просто не хотел вмешиваться и мешать своему развлечению. Кстати говоря, раз она сказала «не узнала» — выходит, они уже были знакомы ранее?

— Карэн, это… — робко обратилась к ней её подруга, которая до этого момента ничего не сказала.

— Стелла, познакомься, — указала она рукой на Тосио, — это мистер Тосио Нимико из свободного рода Нимико, прибывший к нам из Империи Орэс. Мистер Тосио, позвольте вам представить, — указала она рукой теперь на девушку, — это Стелла Уилсон из рода Уилсон, что является частью Дома Агнэс.

— Мне очень приятно с вами познакомиться, мистер Тосио — первой произнесла Стелла, сделав достаточно глубокий поклон.

— Мне тоже очень приятно, мисс Стелла, — сделал куда менее глубокий поклон Тосио.

После этого все замолчали, а я, уловив момент, сразу же напрямую спросил:

— Так вы двое уже ранее знакомы?

Карэн устало вздохнула.

— Да, мы знакомы с мистером…

— Давайте перейдём «на ты», пожалуйста, — перебил он её.

— Хорошо, — кивнула она. — Да, Эди, мы виделись с ним на паре-другой встреч, но никогда ранее особо не общались. В основном — лишь стандартное «привет-пока» и ещё парочка ничего незначащих фраз во имя этикета.

— О, понятно.

— Эди, что значит твоё «о, понятно»? Ты ведь и сам, судя по всему, до этого момента знал, кто он такой, так почему ведёшь себя столь непочтенно в его присутствие?

— Это я-то веду себя непочтенно в его присутствие? — улыбнулся я. — Ну если это так, то Тони тогда вообще в открытую униз…

— Хватит, — оборвала она меня. — Тони сделал глупость, как и всегда. И за это наверняка ещё получит своё. А ты — будь почтительнее с тем, кто соизволит общаться с тобой. Всё, закрыли тему.

«Соизволит общаться с тобой».

Сказала так, будто я ничтожество какое-то, а не простой человек среди изрядно зазнавшихся детишек аристократов.

— Я благодарен тебе, Карэн, — заговорил Тосио, — однако меня в нашем общении всё устраивает.

— Да? — удивилась она. — Ну… ладно тогда, наверное…

— Кстати говоря, — взглянул я в телефон, после чего перевёл взгляд на подносы, — вам лучше взяться за свои обеды, а то урок уже скоро начнётся, и останетесь вы голодные.

— Это разве что к тебе относиться, Эди, — ответила мне Карэн, — нам голод не страшен в отличии от тебя.

Ну, с этим не поспорить — Дары своими способностями не только уничтожают всю ценность полезной еды, но ещё и значительно увеличивают промежуток времени, который владельцы Даров могут обходиться без еды и воды. Однако у меня есть на этот счёт один козырь против неё…

— Будешь так мало есть и тогда точно так ничего и не вырастет, и останешься ты на всю жизнь…

Аура за столом резко похолодела, а слева от меня раздался звук сжатия до хруста кулаков.

— Кем?.. — спросила Карэн, смотря на меня убийственно-пронзительным взглядом. — Кем я останусь на всю жизнь, Эди?..

— Да… кто знает? — закатил я глаза, состроив дурачка. И в этот же момент я поднялся со стула, взяв с собой свой поднос. — Я лично всё доел, так что пойдём мы на урок, а то опоздаем ещё, да? — посмотрел я на Тосио, который тоже почти всё доел.

— Ага, — кивнул он мне, встав со стула и забрав с собой поднос.

Быстро убравшись от того стола и добравшись до специального места для использованных подносов, Тосио, кладя поднос, неожиданно произнёс:

— Я точно не пожалею, что решил подружиться с тобой.

— Подружиться? — переспросил я его, следом за ним поставив поднос. — Что-то ты не спешил мне помогать, пока на меня наезжал Тони.

— Ну, я надеялся, что это всё выльется в дуэль между вами двумя.

— То есть ты хотел, чтобы меня прилюдно отпинали?