Радостный визг оглушил меня. Так, что я убрал трубку от уха, чтобы не потерять слух окончательно.

– Куда ехать?
– спросила она, едва порыв радости от возможности созерцания вырожденцев и трясунов, которых теперь зовут музыкальной тусовкой, наконец прошел.

Я быстро назвал адрес, и Вика тут же отключилась.

– Познакомишь?

Это был первый вопрос, который я услышал, едва убрал телефон в карман толстовки. Оторвавшись от дороги, Чума смотрел на меня с крайней заинтересованностью.

– Я был с ней на прошлом пати, которое устраивал Бес.

Чума задумчиво потер ладонью подбородок, будто бы силился что-то вспомнить:

– Не помню ее. На той вечеринке я был сильно уставший.

– Конечно, - кивнул я.

– Но в этот раз я исправлю эту оплошность и познакомлюсь с твоей заей, - хитро усмехнулся товарищ.

Он свернул на Московское шоссе, и остаток дороги до нужного нам адреса мы молчали. Говорить не хотелось.

Вечеринка уже набирала обороты, когда мы прибыли на место. Во дворе громко орала музыка, из-за забора слышались громкие разговоры и смех. Хорошо, что ближайшие дома были необитаемы, иначе к тому времени, как мы приехали, местные завсегдатаи уже сменили бы место проведения вечеринки, плотно набившись в обезьянник местного отдела полиции. На радость постоянным клиентам этого заведения.

– О, а вот и мои друзья!
– поднимая бутылку с пивом, закричал Бес, едва мы вошли в ворота. Некоторые обернулись в нашу сторону, большинству же было абсолютно все равно, кто пожаловал на этот праздник. Скорее всего, они уважали хозяина этого дома не меньше моего.

– И тебе привет, Бес, - тепло приветствовал я исполнителя, хлопнув его по плечу.

И от такого приветствия музыкантик аж охуел, уставившись на меня полными удивления глазами. Наверняка он ожидал от меня какой-то каверзы, да вот только в этот раз я пришел в его дом с самыми благими намерениями.

– Пойдем, пообщаемся, - добавил я, вытаскивая из переносного холодильника бутылку с пивом. Скрутил крышку, выбросив ее в ближайшее, отведенное под мусор ведро, и повел Беса вглубь территории, уводя подальше от остальных гостей.

– Ты пригласил этого Крейна?
– склонившись к его уху, едва слышно спросил я.

– Как ты и просил, - испуганно пробормотал он.

– Показывай.

Бес указал на высокого, широкоплечего коротко стриженного парня, общающегося с несколькими гостями у одного из мангалов, на который уже была водружена решетка с мясом. Время от времени он кивал и улыбался.

– Здесь есть несколько твоих ребят, которые ещё не нажрались в говно и смогут сесть за руль?
– спросил я, и дождавшись утвердительного кивка Беса, продолжил:

– Отлично. Тогда ещё один вопрос: здесь есть второй выход?

– Через двор. Там, - исполнитель указал рукой вглубь территории.

– Ну вот и чудно.

Я хлопнул его ладонью по плечу, и, улыбаясь, направился к общающемуся с гостями Крейну.

– О! Привет.

Я дружески хлопнул Крейна по плечу, и со стороны казалось, будто я встретил старого знакомого, которого давно не видел. Видимо, Крейн так не считал. Улыбка медленно сползла с его лица и он уже открыл было рот, чтобы выразить свое недовольство подобным панибратским отношением, но я не дал ему развить эту тему:

– Как сам, брат? Сто лет тебя не видел. Как братец твой поживает? Как его…

Я пощелкал пальцами, словно бы вспоминая имя:

– Леха! Точно! Алексей, Алешенька, сынок.

Несколько стоявших рядом с мангалом человек тихо рассмеялись, услышав, как я назвал брата Крейна.

– Н-нормально, - оторопело ответил собеседник.

Главное в спонтанной провокации - это уверенно стоять на своем. Врать на самых сложных щщах. И тогда будет тебе счастье. Я постиг эту науку, а игровая система развила навык коммуникативности до небывалых высот. Крейн все ещё стоял с открытым ртом, глядя на меня, но в глазах уже читалось, что он начал меня признавать. Словно бы он уже видел меня где-то, только вот никак не может вспомнить где. И я решил ему в этом помочь:

– Я Макс. Макс Топор. Мы виделись год назад на вечеринке Беса. Ты что, забыл?

Последняя фраза прозвучала чуточку разочарованно, и мой собеседник купился. Оторопелый вид сошел, а на лице снова появилась немного покровительственная улыбка:

– Точно!
– "вспомнил" он человека, которого, возможно, никогда не существовало.
– Макс! Здорова! Прости, не признал сразу.

– Тут такое дело…

Я притворно замялся, словно не знал, как перейти к интересующей меня теме:

– В общем, обсудить одну тему надо. Помнишь, я о ней тебе говорил?

Крейн кивнул, словно бы понимал, о чем речь.

– Только не здесь. Пройдемся, поговорим.

Я снова хлопнул новоявленного товарища по плечу.

"Навык Манипулятор улучшен".

Ого! Растем и развиваемся.

Я повел Крейна туда, куда указал Бес. К воротам чёрного хода. И чтобы Крейн не задавал лишних и вопросов, я активно поддерживал беседу:

– Как девушка твоя поживает? Ольга вроде?

– Мы разошлись, - ответил собеседник сухо.

– Досадно. Ну да ладно. Жизнь-то идёт?