— Своим рыком тигр способен заставить отступить любого противника, в то же время сам он всегда бесстрашно бросается в бой.

Все говорили, практически одновременно, а затем начали меня поздравлять. Так, словно я уже несколько лет нахожусь с ними в одной команде, а не нарисовался всего месяц назад.

Я ещё никогда в жизни не чувствовал подобной поддержки. Не ощущал, что где-то действительно рады видеть меня. Кроме, дома и матушки, разумеется. Поэтому сперва даже не знал, что ответить. Просто смотрел на ребят и улыбался. До того момента, пока дверь в комнату снова не распахнулась и не раздался зычный голос Феликса.

— У вас, что дел других нет? Так, я сейчас быстро найду.

— Колян, мы это пойдём. Но ты не забывай, что должен проставиться. — быстро выпалил Антип и первым свалил из комнаты.

За ним последовали и остальные, что-то бурча себе под нос. Я мог разобрать лишь отдельные фразы, но и этого было вполне достаточно, чтобы понять, что они думают по поводу Феликса. Конечно, всё это говорилось в шутку, иначе Железный уже давно начал бы репрессии.

— И ты поднимайся, — дождавшись, когда мы останемся вдвоём, заговорил Феликс. — Сегодня у тебя не менее важный день. Кирилл Андреевич велел привезти тебя сразу, как немного оклемаешься. Как раз и Богиню подвезём. Всё же она не привыкла разъезжать по нашим базам. Обычно всегда сидит в резиденции Лазаря. Целители в мире масок встречаются даже реже, чем мастера. Поэтому поедем всем отрядом. Защита Богини — наша первостепенная задача. Ты должен выглядеть достойно мастера Дома Антоновых, поэтому приведи себя в порядок и заскочи на кухню. Не хватало ещё, чтобы твой ливер начал рычать во время разговора с Василиском. Скажет ещё, что я тебя голодом морю, и заберёт к себе в поместье.

Феликс выглядел очень довольным и сдаётся мне, что причина не моя победа над Лебедевым, а что-то другое. И узнаю я об этом, только после разговора с Кириллом Андреевичем.

Встал с кровати и в очередной раз поразился тому, насколько хорошо я себя чувствую. Немного размялся, заскочил в душ и после этого залез в шкаф и взял первый попавшийся костюм. И даже сперва не понял, что теперь их стало пять штук.

Новый костюм нашёлся сразу. И он отличался от формы Антоновых. Этот был выполнен из более качественного материала. И больше походил какому-нибудь аристократу, чем маске. Да и герб Антоновых здесь был гораздо больше, а в кармане нашлась коробка с запонками в виде ворона. Подобную атрибутику я видел только у Лизы.

Что же все проверки пройдены и я заслужил место мастера. Теперь всё должно измениться. Как и я, изменился за этот месяц.

Но самые большие изменения произошли со мной всего за один бой. И теперь я совершенно другой человек.

Теперь мне необходимо становиться как можно сильнее. Развивать не только навыки мастера, но и мастерство владения Теневым Шутом, а параллельно делать и его сильнее. Но первым делом нужно убедиться, что Антоновы держат слово.

Через час мы уже ехали в поместье Кирилла Андреевича. Ехали на трёх машинах. В центральной сидела целительница и Феликс, я был вместе с Давидом и Борей в первой машине, а в замыкающей ютились Антип, Кеша, Роман и Герман.

Всю дорогу Боря жевал, а Давид старался ни к чему не прикасаться, сидя на переднем сиденье. Поэтому дорога прошла в полной тишине. Мне было много о чём подумать, но на удивление мысли вылетали моментально, даже не успевая задержаться в голове.

Буквально только сел в машину, и вот мы уже стоим перед воротами поместья Антоновых. Я и Давид, а остальные отправились в столицу, сопровождать целительницу.

Дворецкий ждал нас на пороге и на этот раз смотрел на меня уже совершенно иначе. Если раньше в его взгляде читалось презрение, то теперь оно исчезло. Теперь он смотрел на меня, как на равного. Как один слуга Антоновых, на другого. Только отчего-то это меня покоробил гораздо сильнее. Непроизвольно из меня вырвалось рычание, которое Давид воспринял с лёгкой усмешкой, а дворецкий его даже не заметил. Он уже был в поместье, и мы поспешили следом.

Кирилл Андреевич ждал меня в своём кабинете. Только на этот раз он выглядел каким-то уставшим, что ли. Словно передо мной не один из членов великого Дома, а простой работяга, отражавший смену на заводе.

— Заходи, Николай и присаживайся. — произнёс Василиск, указывая на стул, что стоял напротив его рабочего стола. — А ты Давид пока можешь заняться своими делами.

Старик, коротко кивнул и вышел, оставив меня наедине с Антоновым. Я тоже не стал теряться и воспользовался его приглашением. Пора получать награду, за отлично выполненную работу. Все условия были соблюдены, теперь настала очередь Антоновых выполнять свои обязательства.

— Вчера ты не посрамил имени своего отца. Показал, что маска, вышедшая из-под твоих рук, достойна мастерства Арсеньевых. Все условия были тобой выполнены. Боец Бельских умер и своей смертью открыл для Дома Антоновых отличные возможности, которыми мы и воспользовались, заполучив под своё крыло не самый слабый Дом. Этот бой был отвлекающим манёвром, основной удар был нанесён дядюшкой Лазарем. Мы не оставили Бельским выбора. И это было подтверждено вышестоящими чинами тайной канцелярии. Так что можешь не переживать, никто тебя не станет преследовать.

Да я и не переживал. Даже мысли о подобном не возникало. Выходит, что не будь во время боя, представителей тайной канцелярии и вполне могло начать преследование? Это считалось бы незаконным?

— Антоновы всегда заботятся о людях, что приносят нам пользу. Поэтому вот. — Василиск достал из верхнего ящика стола папку с бумагами и передал её мне.

— Что это?

— Документы на ваше поместье. Все проблемы с Волынским улажены. Теперь у рода Арсеньевых больше нет никаких долгов. Также были решены и все проблемы с квартирой, которую ты снимал. Все вещи перевезены в поместье и если понадобятся, то скажи и выделим тебе для этого машину.