— Если ещё раз попытаешься выкинуть нечто подобное во время наших занятий, то даже не думай, что они продолжатся. Мне не нужен столь тупой и упёртый ученик. И тем более, мне не нужен труп мастера на руках. Мастера, что подаёт огромные надежды.

Не успел ничего ответить, как Давид бросился к поместью, пугая своим поведением охранников. Видимо, новички. Обычно они не обращают на него внимание.

Мне ничего не оставалось, кроме как подняться и плестись следом за стариком. Заскочить на кухню, привести себя в порядок и отправляться в мастерскую. На сегодня больше никаких тренировок не было предусмотрено. Оставалось только повышать уровень мастерства и думать над словами Давида.

Сам того не зная, каждый раз он давал мне новую пищу для размышлений. И зачастую удавалось извлечь из этого пользу. Не только во время ношения маски, но и во время работы над их созданием. Теперь я старался не просто вылепить форму, а наполнить её содержанием.

Если создавал маску хищного зверя, то сперва думал, какими качествами он может обладать. Кто-то имел неукротимую свирепость, никогда не отступая в бою и не щадя врагов. Кто-то был невероятно ловок и чувствовал любую опасность. Другие были быстрыми, сильными, умели без устали бежать, залезать на любые препятствия и так далее.

Мне даже показалось, что таким образом гораздо проще создавать маску. Когда представляешь качества, которые хочешь ей придать, то и очертания сами появляются в голове.

Теперь у меня получались гораздо более детальные маски. Не идущие ни в какое сравнение с тем, что я делал раньше. Правда, хуже, чем маска тигра. Фамильный герб Арсеньевых у меня получился выше всяких похвал. О чём говорили абсолютно все, кто видел маску.

Я даже сперва не верил, что она действительно так хороша, пока не столкнулся с другими масками в большем количестве. Каждый день ко мне приносили минимум по две маски, чтобы восстановить повреждения, или поменять камни.

Эта работа уже стала для меня обыденностью. Восстановить целостность маски быль легко, как и работать с самоцветами, что мне давали. В основном это были слабые камни, с чистотой не выше пятнадцати процентов.

Маски приносили только Феликс и Аверий. Похоже, что Антоновы не хотели, чтобы меня видели лишние люди. Отряд Феликса, Аверий и Лиса. Это все маски, что знали, кто именно стал новым мастером Антоновых.

Да и в том, что Лисе разрешили знакомиться со мной, сильно сомневаюсь. С того дня, как она рассказала мне о предупреждении отца, связанном с Горностаем, больше её не видел. Признаюсь, что хочу новой встречи. Даже порой жду её, перед тем, как заснуть.

Вот и сейчас, закончив с работой в мастерской, я отправился к себе, в надежде, что застану там Лису. Но, как всегда, в комнате оказалось пусто.

Завтра с утра мне предстоит тренировка с Антипом и Кешей, а это означало, что уже через полчаса я буду вымотан до предела. А если ещё и плохо высплюсь, то вообще можно сразу говорить, чтобы они меня просто избили и я не буду защищаться.

Тупо не смогу.

Подошёл к окну, выглянул в него, чтобы убедиться в отсутствии непрошеных гостей, а затем плотно закрыл и задёрнул шторы. Всё же я не мог отказать себе перед сном немного поупражняться с Теневым Шутом. С его способностями к изменению вида маски.

Через десять секунд уже сидел на кровати и держал в руках истинного Теневого Шута. Самую простую маску, что только могла быть сделана.

Небольшого усилия хватало, чтобы маска изменила вид. Теперь в руках у меня был тигр, за ним последовали медведь, баран и сойка. Но во всех масках я находил изъяны.

Даже сам не могу сказать, что именно мне не нравилось, но я видел, что это подделки. Не настоящие маски, а копия. Пусть и идеальная, но всё же.

Достал тетрадь отца и начал листать эскизы, каждый примеряя к маске шута.

Металл менял форму, принимая нужный мне образ. Но это были именно что образы. Все умения маски оставались прежними.

Сейчас маска Теневого Шута была четвёртого уровня и процесс её прокачки резко затормозился. Необходимы были уникальные маски не моего производства, чтобы продолжить её развитие. А с этим большие проблемы. Мне их просто негде взять.

Сомневаюсь, что могу попросить Антонова и тот сразу вывалит на меня кучу масок. Да ещё и с радостью разрешит уничтожить их все. Быстрее меня уничтожат. Так будет гораздо проще и дешевле.

Единственный выход, что я здесь видел — это самому отправляться на масочный промысел. И снова здесь мне нужна Лиса. Сам я точно не смогу выбраться из поместья не замеченным. Здесь не поможет даже сила Аметиста Теней. Пробовал уже. Герман всегда знал, когда я оказывался за территорией поместья. Да и Давид при необходимости сможет меня найти.

Так что я уверен, что никто меня не отпустит из поместья так просто.

Тем более, в охоте за другими масками.

Объяснить, для чего мне всё это нужно, я не смогу.