– Спасибо...

– Но твои воспоминания сохранились. У меня ничто не исчезает бесследно.

Перед глазами возникло лицо мужчины лет тридцати. Он с интересом рассматривал меня, затем прищурился, попытался пригладить непослушные волосы... И тут меня осенило - это же и есть я! Мое собственное отражение в зеркале! Хорр показал воспоминания, каким-то неведомым образом выкачанные из моей головы.

Затаив дыхание, я принялся ловить каждый свой жест, каждое движение. Словно губка впитывая себя самого. Самое главное, что в прошлом я действительно был человеком! Ни крысой, ни мутантом, а самым настоящим человеком, живым и неповторимым. Я видел себя впервые, но при этом собственное лицо казалось мне до боли знакомым...

– Че-т...
– Это же тот человек, которого пытался показать мне Аргос, когда я едва живой сидел в инвалидном кресле, - да у вас здесь настоящий заговор!

Я всмотрелся внимательнее и ощутил, как по спине пробежал холодок. У меня были лишенные жизни глаза. Словно я только внешне сохранял человеческий облик, а внутренне превратился в совершенно иное существо. Мой взгляд был чужим, отталкивающим, острым, будто отточенный скальпель.

– Сейчас кое-что увидишь...
– послышались слова Хорра.
– Твоя первая жертва. Подросток. Его звали Гео Ернандес.

Стояла глубокая ночь. Судя по кривому пластиковому забору разукрашенному устрашающими граффити и невысоким постройкам, я находился на окраине, или в трущобах. Вдоль дороги росли кусты воткнутые в квадратные кадки. Сверху город накрывал прозрачный, закругляющийся вдали купол, за которым сияли звезды. Удивительно яркий млечный путь и огромная луна со множеством кратеров, видимых невооруженным взглядом. Было совершенно очевидно, мы находимся не на земле, защищенной атмосферой, а за ее пределами.

Переулок окончился тупиком. Впереди, покосившись набок, стояли несколько контейнеров, доверху набитые мусором. Ближайший куст шевельнулся, за ним без сомнения кто-то притаился.

– Ну, что ты, дурачок...
– запел фальшивый приторный баритон.

Впервые услышав свой голос, я тут же возненавидел его.

– Выходи, не бойся... Не обижу...

В моей руке блеснул нож.

Я почувствовал вспотевшие ладони, нервную дрожь во всем теле, вдохнул зловонный запах помойки. А за кустами сгущался страх смешанный с отчаянием.

– Иди сюда, дурашка!

Тот, кто когда-то был мной, рванулся к кустам.

– Нееет!!!
– закричал я.
– Не хочу... Убери... Не надо!

Мольбы, стон, окровавленное лезвие и полные слез глаза жертвы...

Мне хотелось вырваться, уйти, убежать, забыться. Но больше никогда не видеть этих глаз.

– Не нужно... Я не хочу это видеть!

– На твоем счету двенадцать убийств, - спокойно проговорил Хорр.

– Почему меня не казнили... не уничтожили?

– Это было бы слишком гуманно. К тому же сейчас каждый человек на счету. Настоящих людей осталось не так уж много, и с каждым днем становится меньше.

– ...Я совершил столько зла.

– Не могу осуждать тебя. Ты человек!

– Был им... А теперь крыса.

– Рано или поздно блокированные воспоминания прорвутся наружу. Чтобы избавиться от них, нужно полностью очистить память.

– Такое возможно?

– Конечно. Я могу обнулить их. Нейронные связи будут разрушены, и ты станешь другим. Вернее, останешься таким как сейчас.

– Сделай это, прошу! Пусть я навсегда останусь крысой... Но только не... тем чудовищем!
– знания о себе оказались невыносимо горьки.

– Ты радуешь меня больше и больше. Именно тот кого я искал.

Раскрылась виртуальная панель с предложением очистить память. От меня требовалось лишь подтверждение.

– Забавно устроено... Ничто не происходит без моего согласия!

– Свобода воли! Зачем мне бездумные куклы? Для хорошей работы требуются ясные головы, рвущиеся в бой сердца и вера!

– Вера?

– Да, вера в то, что будущее человечества все еще возможно!

– Я верую! Я хочу...
– я ни капли не сомневался, пробудившиеся в душе чувства больше никогда не дадут покоя.

В каком-то отчаянном порыве направленном против самого себя я потянулся к светящейся виртуальной панели и всей волей, собранной в кулак, подтвердил команду.

В ушах зашумело, в висках застучала кровь, перед глазами сверкнули искры, но через несколько секунд все закончилось, нейрофейс выдал короткое сообщение:

Память очищена!

Переведя дух, ощупал руками голову. Все осталось таким как прежде, ничего не изменилось.

– Все?

– Да. Теперь ты такой каким проснулся сегодня утром. Абсолютный рат!