Пер-Када полуразвернулась к своим воинам, отвесила поклон. Дикарки повторили движение, расходясь в стороны. Эм… Так вот что значит «не совсем жук».

Улитка! Кхм. В центре вооруженной группы ползла женщина-улитка. Описать? Позади панцирь, из панциря желеобразной фомой, как продолжение тела, женская фигура. По ходу, я уже давно свихнулся, ведь фигурка-то мне показалась ничего.

Второй слой кожи вместо одежды идет по рукам, закрывает грудь и оставляет вырез по центру до пупка. Эта же кожа серого цвета закрывает глаза. На лице виднеются только губы и нос.

Вакта улыбнулась мне. Кивнула. Быстро привыкнув к её облику, я кивнул в ответ.

Пятые могут быть и такими? Черт.

Затем… она жестом пригласила меня отойти в сторону.

— Настоятель! — возмутилась Пер-Када.

— Все хорошо. — Движения главной жрицы были медленны и размеренны, в какой-то степени блаженные. — Ты не видишь… — вроде она смотрела на меня? Не понять. — Но существо перед нами куда опасней всего клана. Сегодня не прольется кровь, — снова пригласила она меня пройти в сторону. — Зот? Ты убьешь меня, если я останусь без защиты? — спокойно спросила.

— Нет… — дернул я бровью.

— Чудесно! — скрестила улитка пальцы. — Пойдем-пойдем. — И поползла.

Несколько секунд я смотрел на воительниц. А их глаза просто пылали враждебностью, да и затылком ощущал негодование отряда. Но все же последовал за Вактой, а потом и вовсе поравнялся с ней.

— Ближе, странный жук, я не кусаюсь. — Новая улыбка. — Кусаешься ведь только ты. Не так ли?

Метр за метром мы уходили все глубже в поле. Я немного растерялся… Что вообще происходит?

— Кхм, — остановился я первым. — Вы главная жрица круга Аль-Уюми, Пятая Вакта?

— Мелони рассказала? — чтобы повернуться, она сделала небольшой полукруг.

— Я…

Улитка подняла руку, поиграв пальцами.

— Её эссенция окутывает тебя с головой, — нагоняла жрица на себя воздух. — Ты пахнешь ею, и все это очень свежие следы. — Затем она ахнула, как старушка, услышавшая радостную новость. — Вы Ву Пари! Ни с чем не спутаю. — Вакта хлопнула в ладоши, оставив в таком положении руки. — Она нашла достойного, это хорошо.

— Так… — фыркнул я. — Вы ведь понимаете, с кем говорите? — прищурил глаза. — Вы слышали, что я сбежал от…

— Ох, милый Зот, — отмахнулась улитка. — Ты хочешь, чтобы я поверила в историю, что странница между мирами стала злом во плоти? Нет-нет-нет. — Она подползла на шаг ближе. — Как ты думаешь, почему сейчас мы говорим без лишних ушей?

— Вакта…

— Я хочу услышать ответы на правильные вопросы. И пускай против Мелони сам Трон. — Жрица наклонилась, проведя рукой над бутонами, вижу всплеск эссенции. Цветы раскрылись, давая яркий зеленый свет. — У неё есть те, кто готов выслушать всю историю.

— Но… — снова попытался задать вопрос, и снова получил ответ на опережение.

— Я не предаю Трон. Но на нашей земле что-то происходит. И будь я проклята, если буду слепа. — Все же мудрая. Старая и мудрая улитка с желеобразной грудью третьего размера. Да уж. — Мы можем поиграть в игру твоего побега, — наклонила она голову. — А можем говорить открыто. Тебе решать. — Я чуть пригнул спину, желая предупредить, что если она лжет, то… — Не надо угроз. — Очередное пресечение спокойным тоном. — От тебя пахнет смертью так же, как от Сердца. Юная Строка, Гапа и дитя ни за что бы не уцелели. Но они живы, — прислонила Пятая палец к губам. — Монстр все еще знает, что такое доброта. Тоже учение Мелони? — Она Амагус Разума? Но я не чувствовал проникновения в мысли.

— Откуда вы все зн…

— Ой, сильный жук! — прикрылась она рукой, по-доброму засмеявшись. — Тако-Ски, — скорпион, — никогда не подходил так близко к полянам медитации. И вот совпадение, да? — Жрица посмотрела в сторону, потом снова на меня. — Уже довольно известный Монстр Легенды показался в нужный момент. Не надо быть Разумом, чтобы все соединить.

— Ладно, — шмыгнул я носом. — Давайте поговорим… открыто.

— Слушаю.

Вакта слушала. Само собой, я рассказал ей не все. Но часть про наше с Мел непонимание этой Охоты описал как есть. Улитка немного призадумалась.

— Она здесь? — скрестила она пальцы в замок. — Я хочу поговорить с ней, хочу увидеть.

— Это… М-м-м. — Я фыркнул.

Жрица покосилась на свой эскорт и аккуратно прикоснулась к моему предплечью. Холодная и скользкая, ух.

— Ты будешь рядом, Зот, — кивнула она. — Даю слово, что хочу помочь той, кто помог нам, ничего не прося взамен. — Но Мел была здесь недолго. Ведьма о чем-то забыла? — А если слов недостаточно, то просто, — хмыкнула Вакта, — снесешь мне голову.