Зараза… Хватит говорить непонятную хренотень.

— Ты можешь просто ответить?..

— Имя! — от его голоса мы с ведьмой дернулись. — Назови свое имя!

— Тц! — плюнул я. — Зот.

— Уро-Зот, понятно, — закинул он копье на плечо. — Ты здесь, маленький жук, не за ответами, ты здесь, чтобы получить благословление. Иного не будет. Не моя задача открывать завесу. — Его мышцы напряглись, он явно готовился к бою.

— Зот, о чем вы говорите?

— Кажется, — низкий старт, — переговоры провалились. — Я приоткрыл пасть. — Он хочет драки.

— Зараза! — запылала молния с новой силой.

— Последний тест, Уро, я принимаю двуногую как часть тебя! — произнес страж старые слова, то, чем он занимался всю свою жизнь. — Последнее испытание перед обретением титула. Да будет тело твое, — начал он движение, — достойно его. — Перехватил копье. — Да будет душа отдана для служения ему. — Разгон! — Уро-Зот! Будь готов! Са-а-а!

— Приближается! — отпрыгнула назад Мел. — Раданга! — полетела шаровая вперед.

Поток молний врезался в тело Стража, но с помощью копья здоровяку удалось оттянуть его часть на старый металл. Я также сорвался с места!

Взмах копья!

Замах локтевого клинка!

Острие его оружия рассекло воздух, ведь вспышкой я уже переместился старику за спину, кислота продырявила хитин на лопатках.

— Р! — подавил вскрик Страж. Несмотря на габариты, движения кентавра были быстры.

И так начался безумный танец на троих. Кружа вокруг древнего, я постоянно уходил из-под ударов, а там, где стоял секунду назад, копье буквально раскалывало землю, грохот ударов перекликался с настоящим громом.

— Ха! — взлетели несколько шариков от ведьмы. — Ми каскади! — градом обрушились они на врага.

Множественные взрывы накрыли округу, оставляя кратеры. Сам жук задымился, но стал свирепее. Раны не останавливали его, он будто вообще не чувствовал боли.

Я попробовал подрезать одну из его ног!

— Ра-а-а! — металл столкнулся с хитином, полетели искры. — Черт! — Меня откинуло от удара, дрожь пошла по руке. Из чего он сделан?!

— Сха! — заминка позволила громиле пригнуть спину, и его кулак пушечным ядром ударил меня в грудь.

— Буэ, — брызнул я слюнями. Доля секунды. И вот я отлетел назад, не в силах остановиться.

— Любимый! — Особый сигнал от моей ведьмы. Несколько молний от её спины впились в землю, став опорой. Девушка выпрямила руки, новые силки поймали меня. — А-а-а! — не упуская инерцию, ведьма полуобернулась всем телом. И кинула меня обратно в Стража!

Столкновение!

Древний успел поставить блок.

— Ра-а-а! — крутнулся я вокруг себя, смещаясь вихрем клинков от его груди до лап. Ни один удар не пробил броню.

— Уро-Зот! — злился Страж.

Я заскользил по земле.

— А если так?! — Новый старт. Без промедления делаю рывок. Оттолкнулся ногой от его лапы, покрыл клинок ядом.

Удар! Порезал щеку древнего.

— Кх! — но он тут же поймал меня за лицо.

— Сха! — бросил перед собой. Мой хитин на спине треснул, потекла кровь.

Встряхнув волосами, я заметил новый замах копья сверху вниз.

— Черт! — выставляю клинок. Блок!

Наше оружие вновь вступило в борьбу, раздался скрежет металла. А напор был столь сильный, что песок подо мной расходился в стороны. Меня буквально вжимали в землю. Мелони снова и снова стреляла лучами, оставляя ожоги на плоти старика, но его яркие глаза смотрели только на меня.

— Ты… слаб, Зот.

— Кх-х-х, — тряслись мои мускулы от напряжения, воздух потяжелел.

— Ты слабый, маленький жук, — сжал Страж древко двумя руками, навалившись всем телом. — Ты притворяешься!

— А ты… — исказился мой голос. Глаза вспыхнули. — Можешь закрыть свой рот! — выдохнул я пар. — Старый ты ублюдок! — Ра-а-а-а-а!

— Что?.. — почувствовал он сопротивление.

Немного. Совсем чуть-чуть. Впусти в себя той самой силы, Зот. Это твоя и только твоя сила, сила идеального хищника. Она существует, чтобы крушить наших врагов. Она существует, чтобы защищать то, что мое!

Руки покрылись бордовой броней. Я не позволил доспеху пойти дальше, и она остановилась у плеч.

— Слабый? — прозвучал уже не мой голос. Под напором я медленно поднимался на ноги. Мускулы трещали, но я не сдавался. — Никто не смеет, — перехватил я инициативу и, несмотря на разницу в росте и мускулах, поднял скрещенные руки, — смотреть на меня свысока! А-а-а!

Я чуть отклонился, ребро копья врезалось в землю. Прислонив свой клинок, веду им по оружию Стража. Очередная молния попала ему в голову, а яд начал действовать. Лапы подкосились.