Мы прошли мимо кучки деревьев и оказались на длинной, широкой поляне, поросшей сочной зеленой травой. Я вздернула подбородок, солнечный свет ослепил мое лицо. Мое настроение мгновенно воспряло. Мне нужно было заставить себя чаще выходить на улицу и повысить уровень витамина D.

Сейчас я чувствовала себя лучше, чем за всю неделю.

Опустив подбородок, я огляделась по сторонам. Аванпост располагался в горной долине. Луг, по которому мы шли, был окружен вечнозелеными холмами, которые, поднимаясь в небо, превращались в голубые горы. Примерно на полпути вверх по их крутым склонам деревья все еще были припорошены снегом. Стоя на открытом месте, я чувствовала себя такой маленькой по сравнению с их величием.

— Прекрасно. — Трава была яркой, неоново-зеленой по-весеннему, и ее чистый запах был приятной переменой по сравнению с древесным ароматом в аванпосте. Воздух все еще был прохладным, но не резким. Ветерок шелестел в вечнозеленых растениях, наполняя воздух нежным шепотом.

— Хочешь верь, хочешь нет, но это взлетно-посадочная полоса, — сказал Бо. — Я работал над расчисткой деревьев, которые начали расти слишком далеко на лугу. — Он указал на несколько больших куч поваленных деревьев по краям поля.

— Почему у черта на куличках есть взлетно-посадочная полоса?

— На случай, если маленькому самолету потребуется совершить экстренную посадку. По всем горам разбросано множество таких маленьких полос. Обычно они расположены рядом с аванпостом, так что там есть укрытие. Часть моей работы в лесной службе состоит в том, чтобы следить за тем, чтобы поля были чистыми, а линия деревьев не слишком зарастала.

— Похоже, это большая работа.

— Я не все делаю сам. У меня есть команда, которая ездит по более крупным местам. В паре крупных аванпостов есть постоянные жители, которые живут там круглый год. Но поскольку это место всегда было моим любимым, я обычно прихожу сюда и убираюсь сам.

Это меня нисколько не удивило. Хотя Бо не был слишком разговорчив со мной на этой неделе, он казался счастливым и довольным.

— Тебе действительно здесь нравится, не так ли?

Он кивнул.

— Да.

— Почему? — Мой вопрос не был осуждающим, просто любопытным. Я оказалась в центре другой культуры, в другом мире. Может быть, если бы я поняла, что Бо находил таким привлекательным, странные вещи здесь не пугали бы меня так сильно.

— Думаю, мне это просто подходит. Это отзывается в моей душе. Я всегда чувствовал себя умиротворено в лесу, здесь жизнь просто кажется… проще.

— Твоя жизнь в городе сложная?

Он пожал плечами.

— Нет. Может быть.

Несколько мгновений мы шли молча, пока я ждала, что он расскажет подробнее. Когда он этого не сделал, разочарование вскипело у меня в животе. Моя любознательная натура была обделена на этой неделе. Я скучала по тому, чтобы быть в режиме репортера и задавать вопросы всякий раз, когда они приходили мне в голову. Мой босс всегда сравнивал меня с маленьким ребенком, который подпрыгивает на ногах, миллион раз спрашивая «почему», пока я не буду удовлетворена ответом.

Мне нужно было от Бо нечто большее, чем ответ из двух слов.

— Ну же, ты не можешь дать мне ответ получше? Ублажи меня. Пожалуйста?

— Любопытная. — Он посмотрел на меня сверху вниз и ухмыльнулся.

Я одарила его своим взглядом «я жду», и он улыбнулся шире.

— Я бы не сказал, что жизнь сложна, — наконец сказал он, — просто она становится напряженной. Мне нужно примерно на три сотрудника больше, чем у меня есть. Если в этом районе происходит пожар, это число становится больше похоже на десять. И в последнее время у нас было несколько сложных поисково-спасательных работ. К тому же я делаю все возможное, чтобы помогать семье и проводить время с Коби, чтобы в его жизни была фигура отца. У меня в воздухе много мячей, и я не хочу уронить ни одного.

Вдобавок ко всей этой ответственности, он взял на себя еще и мои проблемы. Бо был из тех мужчин, на которых все вокруг полагались. И вместо того, чтобы заняться своей жизнью в Прескотте, он застрял здесь. Его отсутствие в городе, возможно, способствовало повышению уровня стресса.

Сабрина МакКензи, ты эгоистка. Я была так поглощена беспокойством о своей собственной жизни, что не приняла во внимание, что эта ситуация делает с жизнью Бо.

— Мне жаль, Бо. Последнее, что тебе нужно, — это нянчиться со мной.

— Я не возражаю. Правда. Мне все равно нужно было подняться сюда и сделать давно назревавшую уборку.

— Ты уверен?

— Я уверен. Хотя, все было бы еще лучше, если бы ты перестала меня избегать.

Я кивнула.

— Хорошо.

Самое меньшее, что я могла сделать для Бо — это сделать наше временное жилище комфортным. Я бы сделала все, что в моих силах, чтобы не позволить моему сильному влечению встать на пути дружбы. Бо был прав, проведя черту между нами, и я слишком остро отреагировала, сделав ситуацию более неловкой, чем она должна была быть. Мы были взрослыми. Он вел себя как один из них. Пришло время и мне начать.